一
辰时的曦光穿透镇北王府的琉璃瓦，在青砖地上投下细碎的金纹。林微坐在澄瑞轩的窗前，指尖划过摊开的账册，宣纸上的墨迹循着她设定的格式排列得整整齐齐——收入、支出、结余分栏清晰，就连采买的每斤米面、每匹绸缎都标注着经手人、核验人，末尾还钤着她专属的小巧玉印。
“王妃，这是上月各院的用度汇总，还有库房新到的一批冬绒，您过目。”管事婆子李氏垂首递上厚厚的一叠纸，眼神里带着几分难以掩饰的敬畏。
林微接过，指尖翻过纸页，目光落在“西跨院月例银额外支用五十两”这一行，眉头微蹙：“西跨院上月为何多支五十两？账册上只写了‘采买杂物’，太过笼统。”
李氏身子一僵，嗫嚅道：“这……是柳侧妃那边报上来的，说是……说是添置了些供奉的香烛，还有给院中小厮丫鬟做冬衣的布料钱。”
“香烛供奉有固定月例，冬衣布料更是统一由针线房采买发放，何来额外支用？”林微抬眼，目光沉静却带着穿透力，“去把西跨院的管事叫来，我要当面问清楚。”
李氏应声欲退，门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着丫鬟婆子的窃窃私语，还有人压低声音说“不敬神明”“要遭报应”之类的话。
林微搁下笔，起身道：“外面出了何事？”
话音刚落，澄瑞轩的院门被推开，一群穿着粗布衣裳的下人簇拥着一个须发半白的老嬷嬷站在门口，为首的正是西跨院的管事张嬷嬷。那老嬷嬷是王府的老人，据说曾伺候过宇文擎的生母，平日里仗着资历，对林微的管理多有不服。
“王妃娘娘，”老嬷嬷上前一步，并未行礼，反而抬起头，脸上带着几分激愤，“老奴今日带这些弟兄姐妹来，是想求王妃给个说法——您推行的那些‘新法’，实在是不合规矩，如今更是触怒了神明，王府怕是要遭祸了！”
林微挑眉，目光扫过身后那些面带惶恐的下人：“哦？我倒想听听，我推行的规矩哪里不合情理，又如何触怒了神明？”
“您让咱们记账要写得明明白白，连买个针头线脑都要报备，这不是不信任咱们弟兄姐妹吗？”一个粗使丫鬟小声说道，“还有那奖惩制度，迟到一刻就扣月钱，做得好却只给些虚头巴脑的‘奖状’，哪有以前的主子大方？”
“不止这些！”张嬷嬷高声道，“昨日夜里，后山的凤凰祠无故发光，还传出呜呜的哭声，分明是神明示警！府里老人都说，凤凰祠供奉的是上古凤魂，守护着王府的气运，您来了之后，大兴土木整改库房，还让下人在后山开垦菜地，惊扰了神明，这才降下异象！”
这话一出，身后的下人顿时炸开了锅，纷纷附和：“是啊，我昨夜也听见哭声了，吓得一整晚没敢合眼！”“前几日三公子夜里受了寒，高烧不退，定是气运被扰了！”“王妃娘娘，您还是停了那些新法吧，再这样下去，咱们王府怕是要出事了！”
林微心中冷笑，她推行的财务公开制度，是为了杜绝中饱私囊；奖惩分明，是为了提高效率，这些下人受了旁人挑唆，竟拿所谓的“神明”来说事。至于后山的凤凰祠，她倒是略有耳闻，那是一座废弃多年的古祠，荒草丛生，平日里少有人去，昨夜的异象，多半是人为。
“一派胡言！”林微的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“记账公开，是为了让王府的每一分钱都用在实处，避免有人从中渔利；奖惩制度，是为了激励大家各司其职，做得好自然有赏赐，做得不好难道不该受罚？至于凤凰祠的异象，不过是些无稽之谈，岂能当真？”
“王妃娘娘不信？”老嬷嬷冷笑一声，从怀里掏出一缕黑色的羽毛，“这是今日清晨在凤凰祠门口捡到的，通体乌黑，绝非寻常鸟类所有，定是神明发怒的征兆！”
林微接过那羽毛，指尖摩挲着，只觉得触感粗糙，隐隐带着一股硫磺的气味。她心中一动，面上却不动声色：“不过是一根羽毛，怎能证明是神明示警？我看你们是被人煽动，故意来找事的吧？”
“王妃娘娘若是不信，不如随老奴去凤凰祠看看！”张嬷嬷上前一步，语气带着挑衅，“若是祠中并无异常，老奴甘愿受罚；若是真有神明示警，还请王妃娘娘收回那些不合古法的规矩，另请高僧道士前来作法祈福！”
林微看着张嬷嬷眼中的算计，又看了看身后那些被蒙蔽的下人，知道今日若是不把这事说清楚，日后她的管理只会更加困难。她点头道：“好，我便随你去看看，也好让大家心服口服。”
宇文擎昨夜处理军务到深夜，此刻刚起身，听闻前院的动静，便急匆匆地赶了过来。看到眼前的景象，他眉头紧锁，走到林微身边，沉声道：“出了何事？”
“王爷，”张嬷嬷连忙上前行礼，添油加醋地把事情说了一遍，最后道，“老奴也是为了王府着想，还请王爷为大家做主！”
宇文擎看向林微，眼中带着询问。林微轻轻摇了摇头，低声道：“无妨，我正想去凤凰祠看看所谓的‘神明示警’。”
宇文擎握住她的手，指尖传来温热的触感，低声道：“我与你一同去。”
他的声音不大，却让林微心中一暖。她知道，无论发生什么，这个男人都会站在她身边。
一行人浩浩荡荡地向后山走去。王府的后山不算高，山路蜿蜒，两旁长满了杂草和灌木丛。凤凰祠坐落在山顶，是一座小小的院落，院墙斑驳，朱红色的大门上布满了蛛网，看起来确实废弃了许久。
刚走到院门口，众人就闻到一股淡淡的硫磺味，院子里的杂草被踩得乱七八糟，地上散落着一些黑色的碎屑。祠堂的门虚掩着，里面黑漆漆的，隐约能看到供桌上摆放着一尊模糊的凤形雕像。
“王爷，王妃，您们看！”张嬷嬷指着供桌前的地面，那里有一片黑色的印记，像是被火烧过，“昨夜这里发光，就是从这印记上发出来的！还有这哭声，老奴敢肯定，是凤魂在哭诉！”
众人顺着她指的方向看去，果然看到那片黑色印记，心中顿时又紧张起来。
林微走上前，蹲下身，仔细观察着那片印记，又用手指捻起一点黑色碎屑，放在鼻尖闻了闻。那碎屑正是硫磺的味道，而地上的黑色印记，分明是磷粉燃烧后的痕迹。磷粉在空气中会自燃，发出淡蓝色的光，而所谓的“哭声”，想必是有人用空心的竹子或者陶管，利用风的作用制造出来的。
她心中已经有了答案，站起身道：“这哪里是什么神明示警，不过是有人故意为之。”
“王妃娘娘这话可不能乱说！”张嬷嬷立刻反驳，“这凤凰祠荒废多年，除了打扫的下人，平日里根本没人来，谁会故意在这里搞鬼？”
“谁搞鬼，问问你身后的人便知。”林微的目光落在张嬷嬷身后的一个小丫鬟身上，那丫鬟正是西跨院的，刚才一直低着头，神色慌张。
被林微一盯，那丫鬟顿时吓得脸色发白，双腿一软，差点跪倒在地。
张嬷嬷心中一慌，连忙挡在丫鬟身前：“王妃娘娘，您可不能血口喷人！这丫鬟一向老实，怎么会做出这种事？”
“老实？”林微冷笑一声，从袖中掏出刚才那根黑色羽毛，“这羽毛上沾着硫磺粉，与地上的碎屑成分相同，而这种羽毛，并非寻常鸟类所有，而是西域进贡的乌羽鹤的羽毛。据我所知，前些日子，柳侧妃的兄长曾送了她一对乌羽鹤，不知张嬷嬷能否解释一下，这羽毛为何会出现在凤凰祠？”
张嬷嬷脸色大变，支支吾吾地说不出话来。
宇文擎的脸色也沉了下来，他看向张嬷嬷，语气冰冷：“张嬷嬷，本王再问你一次，这到底是怎么回事？”
张嬷嬷知道瞒不下去了，双腿一软，跪倒在地：“王爷饶命！王妃娘娘饶命！这……这都是柳侧妃让老奴做的！”
“柳侧妃？”林微挑眉，“她为何要让你这么做？”
“侧妃娘娘说……说王妃您推行的规矩太过严苛，让她在府中处处受限，还说您是穿越而来的妖女，不配执掌王府中馈。”张嬷嬷哆哆嗦嗦地说道，“她让老奴买通府中的下人，散布谣言，又让老奴用磷粉和乌羽鹤的羽毛制造异象，想让王爷您相信王妃触怒了神明，从而废了王妃的管家权……”
这话一出，在场的下人都惊呆了，纷纷看向林微，眼神中充满了愧疚。他们没想到自己竟然被柳侧妃利用，还差点冤枉了王妃。
宇文擎的脸色阴沉得能滴出水来，他猛地转过身，对身后的侍卫道：“去，把柳氏给本王带过来！”
侍卫领命而去。林微看着跪倒在地的张嬷嬷，又看了看那些面带愧疚的下人，缓缓说道：“张嬷嬷受人指使，挑拨离间，扰乱王府秩序，杖责三十，贬为粗使，发往柴房劳作。至于你们，”她的目光扫过那些下人，“今日之事，你们虽被蒙蔽，但也有失本分，每人扣月钱半月，日后若再听信谣言，挑拨是非，休怪我无情！”
“谢王妃娘娘宽宏大量！”下人们连忙跪倒在地，感激涕零。
老嬷嬷看着这一幕，脸上满是羞愧，她没想到自己活了这么大年纪，竟然被一个年轻的侧妃当枪使，还差点得罪了真正有能力的王妃。她走到林微面前，深深一揖：“王妃娘娘，老奴知错了，日后定当安分守己，不再多管闲事。”
林微点了点头，没有多说什么。她知道，今日之事虽然解决了，但柳侧妃的野心绝不会就此收敛，往后的日子，怕是不会太平。
二
不多时，柳侧妃被侍卫带到了凤凰祠。她穿着一身素雅的衣裙，脸上带着几分柔弱，看到眼前的景象，眼中满是惊慌，连忙走到宇文擎面前，盈盈一拜：“王爷，臣妾不知发生了何事，为何突然将臣妾带到这里？”
宇文擎看着她，眼神冰冷：“柳氏，你还敢装糊涂？张嬷嬷已经全部招了，凤凰祠的异象是你指使她做的，目的就是为了污蔑王妃，夺取王府的管家权，是不是？”
柳侧妃脸色煞白，身体微微颤抖：“王爷，臣妾冤枉啊！臣妾从未指使过张嬷嬷，这一定是个误会！张嬷嬷与臣妾素有嫌隙，定是她故意污蔑臣妾！”
“误会？”林微走上前，目光锐利地看着她，“柳侧妃，你兄长送你的乌羽鹤，如今何在？还有，你让张嬷嬷买磷粉的银子，是从你院中的账房支取的，账目上清清楚楚，你还想狡辩？”
柳侧妃心中一惊，她没想到林微竟然查得如此仔细。那乌羽鹤确实是她兄长送的，不过已经被她杀了，羽毛用来制造异象；买磷粉的银子，她确实是从院中的账房支取的，本以为做得天衣无缝，没想到还是被林微发现了。
“臣妾……臣妾……”柳侧妃支支吾吾地说不出话来，眼泪顿时流了下来，“王爷，臣妾真的没有那个意思，臣妾只是……只是觉得王妃的规矩太过严苛，府中的下人都颇有怨言，臣妾也是为了王府着想，才想让王妃改变一下管理方式，绝没有想过要夺取管家权啊！”
“为了王府着想？”宇文擎冷笑一声，“你用这种卑劣的手段污蔑王妃，挑拨离间，这就是你所谓的为王府着想？柳氏，你太让本王失望了！”
宇文擎对柳氏本就没有多少感情，当初纳她为侧妃，不过是因为她的兄长是朝中的武将，为了拉拢势力才不得不为之。如今柳氏做出这种事，触碰了他的底线，他心中只剩下厌恶。
“王爷，臣妾知错了，求王爷饶了臣妾这一次吧！”柳侧妃跪倒在地，抱住宇文擎的腿，苦苦哀求，“臣妾以后再也不敢了，一定安分守己，好好伺候王爷和王妃！”
林微看着柳氏那副柔弱可怜的样子，心中毫无波澜。她知道，柳氏这种人，表面柔弱，内心狠毒，今日若是饶了她，日后她必定还会兴风作浪。
“王爷，”林微开口道，“柳侧妃此举，不仅扰乱了王府的秩序，还污蔑臣妾是妖女，损害了臣妾的名声。若是就这么轻易饶了她，怕是难以服众。”
宇文擎点了点头，他也明白这个道理。他扶起柳氏，语气冰冷：“柳氏，念在你兄长有功于朝廷的份上，本王今日饶你不死。但从今日起，你被禁足于西跨院，没有本王的允许，不得踏出院门半步！西跨院的账房也交由王妃管理，你日后的用度，需得经过王妃同意方可支取！”
柳侧妃脸色惨白，她知道，自己这是彻底失去了争夺管家权的机会，甚至连自由都被限制了。但她不敢反驳，只能含泪点头：“臣妾……遵旨。”
宇文擎挥了挥手，示意侍卫将柳氏带回西跨院。看着柳氏离去的背影，林微心中暗暗叹了口气，她知道，这只是开始，往后的日子，她还需要更加谨慎。
处理完柳氏的事情，宇文擎转过身，看着林微，眼中满是歉意：“微微，让你受委屈了。”
林微摇了摇头，笑道：“无妨，这点小事，还难不倒我。倒是王爷，今日之事，怕是会让你为难吧？柳侧妃的兄长毕竟是朝中武将。”
“为难什么？”宇文擎握住她的手，语气坚定，“你是本王的王妃，是这镇北王府的女主人，谁也不能欺负你。柳氏做错了事，就该受到惩罚，就算她兄长有意见，本王也不怕。”
林微心中一暖，靠在宇文擎的肩上：“有王爷在，我什么都不怕。”
两人相携走下后山，阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，温暖而惬意。回到澄瑞轩，林微刚坐下，李氏就匆匆走了进来：“王妃，侯府派人来了，说是……说是侯夫人病危，想请您回去看看。”
林微一愣，侯夫人是她穿越后这具身体的生母，虽然对原主并不好，甚至在真千金林婉儿回来后，处处打压原主，但毕竟名义上是她的母亲。如今侯夫人病危，她若是不去，怕是会落下不孝的名声。
“知道了。”林微点了点头，“备车，我这就回侯府看看。”
宇文擎皱了皱眉：“侯府那些人对你一向不好，你回去怕是会受委屈，我陪你一起去。”
“不用了，王爷。”林微摇了摇头，“侯府是我的娘家，我自己回去就好。再说，你还有军务要处理，不必为了这点小事耽误正事。我会照顾好自己的，若是有什么情况，我会让人立刻通知你。”
宇文擎见她坚持，便不再强求：“好，那你多带些人手，注意安全。若是侯府有人敢为难你，不必客气，直接让人回报给我。”
“嗯。”林微点了点头，转身去收拾东西。
半个时辰后，林微乘坐着王府的马车，离开了镇北王府，向侯府驶去。坐在马车上，林微心中思绪万千。她知道，侯夫人病危，恐怕并非偶然，说不定又是林婉儿的阴谋。毕竟，林婉儿一直视她为眼中钉，肉中刺，总想把她从王妃的位置上拉下来。
马车行驶了大约一个时辰，终于抵达了侯府。侯府的大门敞开着，门口挂着白色的灯笼，下人们穿着素衣，脸上带着悲伤的神色。看到林微的马车，侯府的管家连忙迎了上来：“王妃娘娘，您可来了！夫人她……她快不行了，一直念叨着您的名字。”
林微下了马车，跟着管家走进侯府。侯府的庭院里摆满了花圈，气氛肃穆。穿过几重院落，来到侯夫人的卧室，只见卧室里挤满了人，林婉儿正跪在床边，哭得梨花带雨。
“姐姐，你可来了！”看到林微，林婉儿立刻扑了过来，拉住她的手，“母亲她一直想见你，你快看看她吧！”
林微抽回手，走到床边。侯夫人躺在床上，面色蜡黄，气息微弱，眼睛紧闭着，看起来确实病得很重。
“母亲。”林微轻声唤道。
侯夫人缓缓睁开眼睛，看到林微，眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有不甘，还有一丝不易察觉的算计。她张了张嘴，声音微弱：“微……微儿，你来了……”
“母亲，您感觉怎么样？”林微问道。
“我……我不行了……”侯夫人咳嗽了几声，吐出一口血，“微儿，以前……以前是母亲对不起你，不该……不该偏心婉儿，不该……不该那样对你……”
林微心中冷笑，侯夫人这是临死前想忏悔吗？还是想利用她的愧疚之心，达到某种目的？
“母亲不必自责，过去的事情，都已经过去了。”林微平静地说道。
“不……不能就这么过去……”侯夫人抓住林微的手，眼神变得急切，“微儿，我知道……知道你现在是镇北王妃，有权有势……婉儿她……她还小，不懂事，以后……以后就拜托你多照顾她了……”
林微心中了然，侯夫人果然是为了林婉儿。她想让自己照顾林婉儿，给林婉儿铺路。
“母亲放心，婉儿是我的妹妹，我自然会照顾她。”林微嘴上答应着，心中却毫无波澜。她知道，林婉儿野心勃勃，根本不需要她的照顾，反而会处处算计她。
侯夫人似乎松了口气，脸上露出一丝笑容，随即头一歪，气息断绝。