摄政夫人的印信在晨光中泛着冷冽的金光，林微坐在政事堂的案前，指尖划过“官绅一体当差一体纳粮”的新政草案，眉头微蹙。窗外的蝉鸣聒噪，如同朝堂上此起彼伏的反对声，自她三日前提议推行此策，政事堂的门槛几乎被反对的大臣踏平。
“摄政夫人，丞相魏庸率领六部尚书在殿外求见，说是有要事启奏。”太监轻声禀报，语气中带着几分小心翼翼。
林微放下笔，眼底闪过一丝了然。魏庸是朝中保守派的领袖，世代为官，家族田产遍布天下，“官绅一体当差一体纳粮”直接触及了他的核心利益，他自然会带头反对。“让他们进来。”
魏庸身着紫色官袍，须发皆白，却精神矍铄，身后跟着六位尚书，神色肃穆。走进政事堂，他并未行礼，反而直挺挺地站在案前，沉声道：“摄政夫人，‘官绅一体当差一体纳粮’之策，实乃亡国之策！我大胤朝立国百年，向来遵循‘士农工商’四民之序，官绅免税免役，是祖宗传下的规矩，岂能随意更改？”
户部尚书立刻附和：“丞相所言极是！官绅乃是国之栋梁，若是让他们与平民一同当差纳粮，必会寒了天下士子的心，无人再愿为朝廷效力。而且，官绅之家大多田产丰厚，若强行征税，恐引发叛乱，危及社稷！”
“诸位大人所言，未免太过危言耸听。”林微平静地开口，“祖宗之法，是为了让天下安定，百姓富足。如今官绅之家田产万顷，却不缴分文赋税，不服半点徭役，所有重担都压在平民身上，导致贫富差距悬殊，民不聊生。去年黄河水患，多少百姓流离失所，而官绅之家却囤积居奇，哄抬粮价，大发国难财？”
她顿了顿，取出一份账本，“这是去年的赋税账目，全国赋税不足三千万两，而官绅之家隐匿的田产，每年应缴的赋税就超过一千万两。若是推行‘官绅一体当差一体纳粮’，国库每年能增收千万两，这些钱财可以用来治理水利、赈济灾民、加强边防，何乐而不为？”
“你这是在强词夺理！”魏庸怒声道，“官绅之家为朝廷培养人才，捐资助饷，早已为国家做出贡献，免税免役是朝廷的赏赐，岂能说改就改？你一个女子，不懂治国之道，只知一味搜刮，迟早会把国家推向灭亡！”
“女子不懂治国之道？”林微冷笑一声，“丞相别忘了，正是我这个女子，推行户籍新政，让国家赋税增收三成；正是我这个女子，领兵出征，击退北狄，守住雁门关；正是我这个女子，揭穿洛承业的阴谋，稳定朝纲。而你们这些自谓‘懂治国之道’的大臣，除了墨守成规，反对新政，还做了什么？”
魏庸被怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他身后的礼部尚书道：“摄政夫人，就算官绅应缴赋税，也应循序渐进，不可操之过急。如今百姓刚刚安定，若是强行推行，恐引发民怨。”
“循序渐进？”林微道，“百姓已经等不起了！黄河水患年年发生，边防需要军饷，灾民需要赈济，每一件都刻不容缓。若是等到官绅们愿意主动缴税，国家早就亡了！此事我意已决，三日后，‘官绅一体当差一体纳粮’之策正式推行，任何人都不得阻挠！”
魏庸等人见林微态度坚决，知道再争辩也无用，只能愤愤离去。看着他们的背影，林微心中清楚，这场斗争才刚刚开始。魏庸背后是庞大的士绅集团，他们绝不会轻易放弃既得利益，必然会采取各种手段阻挠新政。
果然，三日后，新政正式推行，京城周边的官绅纷纷抵制，拒不缴纳赋税，甚至煽动百姓闹事，说新政是“苛政”，会让百姓民不聊生。更诡异的是，新政推行不久，京城周边突然出现大旱，连续一个月滴雨未下，田地干裂，庄稼枯死，百姓们颗粒无收，流离失所。
“摄政夫人，不好了！京城周边三县大旱，百姓们没有粮食，已经开始逃荒了！”青禾匆匆走进政事堂，神色慌张，“而且，民间流传着谣言，说这场大旱是因为你推行新政，触怒了上天，上天降下惩罚，要求废除新政，处死你，才能平息天怒！”
林微心中一沉，这场大旱来得太过蹊跷，正好在新政推行的关键时期，而且谣言四起，明显是有人故意为之。“我知道了，立刻备车，我要亲自去灾区看看。”
宇文擎得知消息，立刻赶来：“微儿，灾区混乱，而且谣言四起，你亲自前去太过危险，我陪你一起去。”
苏瑾也道：“我已经让人准备了粮食和药品，我和你们一起去，也好帮着赈灾。”
三人乘坐马车，很快抵达京城周边的清河县。清河县原本是鱼米之乡，如今却一片荒芜，田地干裂得能塞进手指，路边随处可见饿死的灾民，老人和孩子的哭声此起彼伏，惨不忍睹。
“老天爷啊，你为什么要降下旱灾啊！”一名老妇人跪在干裂的田地上，哭得撕心裂肺，“摄政夫人，求求你废除新政吧，救救我们吧！”
周围的灾民纷纷附和：“废除新政！处死妖女！”
林微看着这一幕，心中酸涩。她知道，百姓们是被谣言误导，才会把旱灾归咎于新政。“大家安静一下！”林微高声道，“这场旱灾并非上天惩罚，而是有人故意为之！我一定会找到原因，解决旱灾，让大家有饭吃，有衣穿！”
“你骗人！”一名灾民喊道，“若不是你推行新政触怒上天，怎么会突然大旱？我们已经快要饿死了，你还在这里说大话！”
“是啊，我们不信你！快废除新政！”
灾民们情绪激动，纷纷向林微围拢过来，场面一度失控。宇文擎立刻挡在林微身前，沉声道：“大家冷静！摄政夫人是真心为大家着想，她已经带来了粮食和药品，会帮大家渡过难关。若是有人故意煽动闹事，休怪我不客气！”
苏瑾也让人抬出粮食和药品：“大家不要急，粮食和药品都在这里，每个人都有份！我们会尽快解决旱灾，让大家重返家园！”
看到粮食和药品，灾民们的情绪渐渐平静下来，纷纷排队领取。林微走到田地里，蹲下身子，抚摸着干裂的土地，指尖的双鱼玉魄突然微微发热，一股异样的气息传入她的脑海——这不是自然形成的旱灾，土地中蕴含着一股阴冷的邪术气息。
“是巫教的邪术！”林微心中了然，“魏庸等人勾结巫教，施展邪术制造旱灾，嫁祸新政，想要逼我废除新政！”
宇文擎也察觉到了异常：“土地中确实有邪术气息，而且比北狄巫教的邪术更加阴狠。”
苏瑾道：“我已经让人打听了，旱灾发生前，有几名身着黑袍的巫师在清河县出现过，而且魏庸的侄子魏明，最近一直在清河县活动，形迹可疑。”
“魏明？”林微眼中闪过一丝冷光，“看来魏庸为了阻挠新政，已经不惜勾结巫教，残害百姓了！我们必须尽快找到魏明和巫师，破解邪术，否则旱灾会越来越严重，更多的百姓会遭殃。”
当晚，三人在清河县的县衙暂住。林微取出双鱼玉魄和龙心石，将两枚神器放在一起，蓝光和红光交织，形成一道光幕。林微闭上双眼，调动神器的力量，感应邪术的源头。
片刻后，林微睁开眼睛，眼中闪过一丝精光：“找到了！邪术的源头在清河县西郊的黑风山，那里有一个山洞，巫师们正在里面举行祭祀仪式，召唤旱魃！”
“旱魃？”宇文擎脸色一变，“传说旱魃是上古凶神，所到之处，赤地千里，寸草不生！若是让他们成功召唤旱魃，后果不堪设想！”
“我们必须立刻前往黑风山，阻止他们！”林微道。
三人立刻行动，换上夜行衣，向黑风山赶去。黑风山山势险峻，夜色中如同一只蛰伏的巨兽，山脚下阴风阵阵，夹杂着诡异的嘶吼声。
“小心，前面有结界。”林微停下脚步，双鱼玉魄发出蓝光，照亮了前方的道路。只见山洞口笼罩着一层黑色的雾气，雾气中蕴含着强大的邪术力量，正是巫教的结界。
林微取出龙心石，红光爆发，与蓝光交织，形成一道光刃，向结界劈去。“咔嚓”一声，结界被劈开一道裂缝。三人趁机冲进山洞。
山洞内灯火通明，中央的高台上，几名黑袍巫师正在念着诡异的咒语，高台下，魏明站在一旁，神色得意。高台上，一个巨大的阵法中，躺着一名赤裸的女子，女子的身上刻满了诡异的符文，正是旱魃的祭品！
“住手！”林微高声道，纵身向高台上冲去。
巫师们见状，脸色一变，其中一名领头的巫师冷笑道：“林微，你果然来了！不过，已经晚了，旱魃即将现世，到时候，整个中原都会变成赤地，你的新政也会彻底破产！”
魏明也道：“摄政夫人，识相的就立刻废除新政，否则，不仅你会死，整个大胤王朝都会毁在你的手中！”
“痴心妄想！”林微怒喝一声，调动双鱼玉魄的力量，蓝光化作无数道光刃，向巫师们射去。巫师们纷纷挥动桃木剑，黑色雾气形成屏障，挡住了光刃。
宇文擎和苏瑾也冲了上去，与巫师们缠斗起来。宇文擎的长剑寒光凛冽，招招致命，很快就斩杀了两名巫师。苏瑾则取出烟雾弹和麻药，干扰巫师的祭祀仪式。
然而，领头的巫师功力深厚，他口中咒语加快，高台上的阵法突然爆发黑色的光芒，赤裸女子的身体开始发生变化，皮肤变得干枯，眼睛变成赤红，一股强大的凶煞之气从她身上散发出来。
“旱魃现世！”领头的巫师狂笑，“林微，你输了！”