第一节金榜高悬，贵族寻衅
科举考试结束后的第七日，正是放榜之日。京城的朱雀大街上，早已人山人海，百姓们挤在张贴金榜的高墙下，翘首以盼。墙上的金榜用大红纸书写，密密麻麻的名字自上而下排列，每一个名字都牵动着无数人的心跳。
林微身着一身月白绣银纹的宫装，与周廉等科举筹备处的大臣一同站在高墙旁的观景台上，神色平静地看着下方的人群。这七日来，她和考官们日夜不休，仔细阅卷，严格按照成绩高低，拟定了金榜名单。文科状元是一名名叫沈砚的寒门学子，年仅二十，才华横溢，策论中提出的“分田均赋”之策，切中时弊，令人眼前一亮；武科状元则是一名叫赵烈的猎户之子，骑射精湛，兵法娴熟，对边境防御提出了独到的见解。
“夫人，金榜已张贴完毕，您看是否妥当？”周廉指着墙上的金榜，语气中带着一丝期待。
林微点点头，目光扫过金榜上的名字，心中满意：“妥当。这些学子，皆是真正的栋梁之才，日后加以培养，必能为国家效力。”
就在这时，人群中突然传来一阵骚动。只见魏庸、赵温等几名贵族大臣，带着一群家丁，气势汹汹地冲了过来，身后还跟着不少贵族子弟，个个面带怒容。
“住手！这金榜不能作数！”魏庸一把推开围观的百姓，指着金榜，厉声喝道，“林微，你这科举考试，根本就是一场骗局！金榜上的名字，大多是寒门庶子，我等贵族子弟，明明才华出众，却榜上无名，这分明是你偏袒寒门，打压贵族！”
赵温也附和道：“没错！我儿赵轩，饱读诗书，才华横溢，在京城文人中颇有声望，此次考试却名落孙山，而那沈砚，不过是个乡野村夫，竟然能中状元，这其中必定有猫腻！我怀疑你泄露考题，暗中操作，让你的私党上榜！”
周围的百姓们议论纷纷，虽然大多支持科举制，但魏庸等人说得言之凿凿，也让一些人产生了怀疑。不少贵族子弟更是趁机起哄，高喊着“考试不公”“重考”“罢免林微”等口号，场面一度混乱。
林微神色平静，没有丝毫慌乱。她早已料到魏庸等人会在放榜之日发难，对此早有准备。
“魏丞相，赵尚书，”林微的声音清亮，压过了周围的喧嚣，“科举考试，全程公开透明，考题由我和周大人亲自拟定，密封保存，考试期间有士兵严密看守，阅卷时更是由多名考官共同审核，打分、排名皆有记录，何来泄露考题、暗中操作之说？”
她转头看向赵温，语气冰冷：“至于令郎赵轩，他的考卷我看过。经义部分，只会死记硬背，毫无自己的见解；策论部分，空谈仁义道德，对实际问题毫无对策；诗赋部分，辞藻华丽，却无真情实感，毫无家国情怀。这样的考卷，如何能上榜？而沈砚的考卷，经义深刻，策论务实，诗赋激昂，字字珠玑，中状元实至名归！”
“你胡说！”赵温气得脸色通红，“我儿的考卷绝非你所说的那样！一定是你故意打压他！”
“是不是故意打压，一看便知，”林微冷笑一声，“科举筹备处还保存着所有考生的考卷，包括令郎的在内。若赵尚书不信，我们可以将所有考卷当众展示，让天下百姓共同评判，看看究竟是谁的考卷更胜一筹！”
周廉也上前一步，沉声道：“丞相大人，尚书大人，科举考试公平公正，绝无偏袒。若你们执意认为考试不公，我们愿意将所有考卷公开，接受天下人的监督。但若是你们故意寻衅滋事，阻碍科举制的推行，便是违抗皇命，罪该万死！”
魏庸心中一凛，他知道，赵轩的考卷确实不如沈砚，若是当众展示，只会自取其辱。但他已经骑虎难下，只能硬着头皮道：“展示考卷可以，但谁知道你们会不会早就调换了考卷？我看，这科举制根本就是多余的，不如废除，还是沿用祖宗之法！”
“不可！”人群中突然传来一声高喊。只见沈砚分开人群，走到观景台前，躬身行礼：“丞相大人，尚书大人，科举考试公平公正，草民能中状元，全凭真才实学，绝非侥幸。若大人认为草民的考卷不配中状元，草民愿当众与赵公子比试，无论是经义、策论还是诗赋，草民都愿奉陪到底！”
赵烈也走上前，抱拳行礼：“草民也愿与贵族子弟比试武艺、兵法，若草民技不如人，甘愿放弃武状元之位！”
其他金榜题名的考生也纷纷上前，高声道：“我们都愿当众比试，证明科举考试的公平公正！”
考生们的气势如虹，百姓们也纷纷鼓掌支持。魏庸等人脸色铁青，没想到这些寒门学子竟然如此有骨气，一时间竟不知如何应对。
就在这时，林微胸口的凤佩突然微微发热，一道淡淡的白光从玉佩中散发出来，笼罩住金榜。金榜上的名字，竟然隐隐发出金色的光芒，仿佛有神灵加持。百姓们见状，纷纷跪拜在地，高呼“天佑大胤，科举得贤”。
魏庸等人脸色大变，他们没想到会出现这样的异象，心中又惊又怕。他们知道，再继续寻衅滋事，只会触犯众怒，甚至可能被百姓视为违抗神灵，后果不堪设想。
第二节实绩打脸，贤才献策
凤佩显灵的异象，让场面瞬间逆转。百姓们对科举制的信任更加坚定，对魏庸等人的行为愈发不满，甚至有百姓开始指责魏庸等人“亵渎神灵”“阻碍贤路”。
魏庸脸色一阵青一阵白，再也无法坚持，只能恨恨地说：“好！今日之事，我暂且记下！若日后发现科举制有任何弊端，我定会上奏皇上，废除这劳什子科举！”
说完，他带着赵温等人和贵族子弟，狼狈地离开了朱雀大街。
人群中爆发出一阵欢呼，百姓们纷纷向林微和金榜题名的考生们道贺。沈砚、赵烈等考生再次向林微躬身行礼，语气诚恳：“多谢夫人为我们做主，让我们这些寒门学子有机会报效国家！”
林微微笑着扶起他们：“你们不必谢我，这是你们自己努力的结果。科举制的初衷，就是为了选拔真正的人才，无论出身贵贱，只要有才干，就能为国效力。日后，你们要好好为官，造福百姓，不要辜负皇上的信任，不要辜负天下百姓的期望。”
“我等定不负夫人所望！”考生们齐声应道，眼中充满了坚定的信念。
放榜风波平息后，林微带着沈砚、赵烈等几名成绩优异的考生，前往皇宫面见皇上。皇上早已得知放榜的消息，也知道了魏庸等人寻衅滋事的事情，见到林微和考生们，脸上露出了欣慰的笑容。
“护国夫人，辛苦你了！”皇上对林微道，“科举制试点成功，选拔出这么多有才干的学子，真是国家之幸！”
“皇上谬赞，”林微躬身行礼，“这都是皇上英明决断，大力支持的结果。”
她侧身让开，介绍道：“皇上，这位是文科状元沈砚，这位是武科状元赵烈，他们都是难得的栋梁之才，各自对治国、治军有着独到的见解，恳请皇上重用。”
沈砚和赵烈立刻上前，躬身行礼：“草民沈砚（赵烈），叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
皇上点点头，示意他们起身：“沈砚，赵烈，朕听说你们才华出众，不妨将你们的见解说来听听，让朕也开开眼界。”
沈砚上前一步，从容地说：“回皇上，草民在策论中提出‘分田均赋’之策。如今，不少贵族豪强兼并土地，百姓无田可种，生活困苦。草民建议，将朝廷手中的公田，以及没收的叛乱贵族的土地，分给无地、少地的百姓，同时改革赋税制度，按土地多少征税，减轻百姓负担。这样一来，百姓有田可种，有饭可吃，自然会安居乐业，国家也会更加稳定。”
皇上眼中闪过一丝赞许：“‘分田均赋’，确实是利国利民之策。但贵族豪强势力庞大，推行起来恐怕会遇到不少阻力。”
“皇上所言极是，”沈砚道，“但草民认为，只要皇上下定决心，同时采取循序渐进的方式，先在京城及周边三州试点推行，取得成效后再推广至全国，就能减少阻力。另外，可鼓励贵族豪强主动捐献土地，对捐献土地多的贵族，给予表彰和赏赐，让他们名利双收，这样也能争取他们的支持。”
皇上点点头，满意地说：“说得好！你这‘分田均赋’之策，既考虑到了百姓的利益，也兼顾了贵族的感受，甚合朕意。朕任命你为户部主事，负责‘分田均赋’的试点推行工作。”
“草民遵旨，谢皇上恩典！”沈砚躬身行礼，心中激动不已。
赵烈也上前一步，抱拳道：“皇上，草民在策论中提出‘边防改良’之策。如今，北狄在边境虎视眈眈，我朝的边防存在不少弊端，比如军队分散、粮草运输困难、防御工事陈旧等。草民建议，将边境的军队进行整合，集中兵力，重点防守关键地段；同时，在边境修建粮仓和驿站，改善粮草运输条件；另外，改良防御工事，修建烽火台和护城河，加强预警和防御能力。”
他顿了顿，继续说道：“草民还建议，在边境招募流民和猎户，组建‘边民军’，给予他们土地和粮食，让他们平时耕种，战时参战。这样一来，不仅能增强边境的防御力量，还能解决流民问题，一举两得。”
皇上听后，龙颜大悦：“‘边防改良’之策，务实可行！赵烈，朕任命你为兵部主事，负责边境防御的改良工作，协助镇北王抵御北狄。”
“草民遵旨，谢皇上恩典！”赵烈躬身行礼，心中充满了感激。
其他几名成绩优异的考生，也纷纷向皇上献上自己的治国、治军之策，皇上一一采纳，分别授予他们相应的官职。
林微站在一旁，看着这一幕，心中充满了欣慰。科举制的试点成功，不仅为国家选拔出了真正的人才，也让她在朝堂上的势力得到了进一步的巩固。沈砚、赵烈等考生，都是她一手选拔出来的，自然会成为她的坚定支持者，为她的女官之路，增添了重要的力量。
然而，林微并没有丝毫放松。她知道，魏庸等人绝不会善罢甘休，他们一定会在暗中使绊子，阻碍沈砚、赵烈等人推行新政。而且，魏庸与北狄勾结的事情，还没有确凿的证据，她必须尽快查明真相，将魏庸绳之以法。
第三节阅卷余波，密信惊现
面圣结束后，林微回到科举筹备处，准备整理考生的考卷，归档保存。周廉等人已经将所有考卷整理完毕，分门别类地放在书架上。
“夫人，所有考卷都已整理完毕，随时可以归档，”周廉汇报道，“这次科举考试，共选拔出文科进士五十名，武科进士三十名，都是难得的人才。”
林微点点头：“好。辛苦各位大人了。这些考卷，是科举制的重要见证，一定要妥善保管，不得有任何差池。”
她走到书架前，随手拿起一叠考卷，翻阅起来。这些考卷，有的字迹工整，有的才华横溢，有的务实求真，让她看到了大胤的未来和希望。
就在她翻阅到一份落榜考生的考卷时，心中突然一动。这份考卷的考生名叫魏明，是魏庸的侄子。考卷的内容平平无奇，甚至有些敷衍了事，落榜也是理所当然。但让林微感到奇怪的是，这份考卷的纸张，比其他考生的纸张要厚实一些，而且边缘有明显的折叠痕迹，像是夹过什么东西。
林微心中起了疑心，她仔细检查了一下考卷，发现考卷的夹层里，果然藏着一张小小的纸条。她小心翼翼地将纸条取出来，展开一看，上面用密密麻麻的小字写着一段话，字迹潦草，像是匆忙中写就的。
纸条上的内容是：“北狄铁骑，三日后寅时，进攻雁门关，魏相已安排内应，打开城门，望速派兵接应，共取中原。”
林微的脸色瞬间变得苍白，手中的纸条险些掉落。这竟然是一份北狄的密信！魏庸的侄子，竟然在考卷中夹带北狄的密信，而这密信的内容，竟然是北狄要进攻雁门关，而魏庸是内应！
“夫人，怎么了？”周廉看到林微的神色不对，连忙问道。
林微将纸条递给周廉，声音颤抖：“周大人，你看这个。”
周廉接过纸条，看完上面的内容，脸色也变得凝重起来：“这……这是北狄的密信！魏庸竟然真的与北狄勾结，通敌叛国！而且，北狄三日后就要进攻雁门关！”
“不行，必须立刻通知宇文擎！”林微沉声道，“雁门关是边境的重要关隘，一旦被北狄攻破，后果不堪设想！宇文擎现在正在边境，必须让他提前做好准备，防范北狄的进攻！”
她立刻让人找来笔墨纸砚，写下一封加急书信，详细说明了密信的内容，让宇文擎务必加强雁门关的防御，抓获魏庸安排的内应。
“立刻派快马，将这封信送往边境，交给宇文擎王爷，务必在三日内送到！”林微将书信交给一名心腹侍卫，语气急切。
“是！”侍卫应声，立刻转身离去。
林微看着侍卫离去的背影，心中依旧焦急万分。三日后，北狄就要进攻雁门关，时间紧迫，不知道宇文擎能不能及时收到消息，做好准备。
就在这时，她胸口的凤佩突然剧烈地发热，一道强烈的白光从玉佩中散发出来，笼罩住她和周廉。白光中，先王妃的虚影再次显现，她的脸色凝重，语气急切：“微微，魏庸……早有预谋……雁门关的内应……不止一人……还有……朝中大臣……”
话音未落，虚影便消散了，凤佩的白光也渐渐褪去。林微心中一凛，先王妃的提示非常关键！魏庸安排的内应，竟然不止一人，而且还有朝中大臣！这意味着，魏庸的势力，比她想象的还要庞大，他的阴谋，也比她想象的还要恶毒！
“周大人，”林微沉声道，“魏庸的阴谋，远比我们想象的要复杂。他不仅安排了内应打开雁门关的城门，朝中还有他的同党。我们必须尽快查明，朝中哪些大臣是魏庸的同党，同时加强京城的防御，防止魏庸在京城发动叛乱。”
周廉点点头，脸色凝重：“夫人说得对。魏庸现在手握重权，党羽众多，我们必须小心行事。不如，我们立刻进宫，将此事禀报皇上，请皇上定夺。”
“好！”林微点点头，“事不宜迟，我们现在就进宫！”
她和周廉立刻起身，朝着皇宫的方向赶去。路上，林微的心中思绪万千。魏庸通敌叛国的证据终于找到了，而且还是如此关键的证据。只要将此事禀报皇上，皇上一定会震怒，下令严惩魏庸及其同党。但她也知道，魏庸势力庞大，党羽众多，一旦得知事情败露，很可能会狗急跳墙，提前发动叛乱。她必须尽快做好准备，应对可能出现的危机。