“三皇子此言差矣。”一个沉稳的声音突然响起，众人循声望去，只见宇文擎走上前，对着陛下躬身行礼，“臣以为，判断一物是否为‘妖物’，关键在于使用它的人。林姑娘用水晶救治百姓，是为‘善’；若有人用它作恶，才是‘邪’。三皇子仅凭水晶能发光，就断定它是‘妖物’，未免太过武断，也寒了有心为民者的心。”
宇文擎的话分量极重，他不仅反驳了三皇子，还暗指三皇子“不察民间疾苦，只知猜忌”。大臣们纷纷点头，觉得宇文擎说得有理。陛下也开口说道：“宇文卿家说得对，林姑娘心怀百姓，水晶能助她救治苍生，便是‘祥瑞’，而非‘妖物’。三皇子，此事不必再提。”
三皇子脸色铁青，却不敢反驳陛下的话，只能不甘心地退到一旁。林微对着宇文擎微微颔首，眼中带着感激——若不是他及时解围，三皇子恐怕还会继续纠缠。宇文擎回以一个淡淡的眼神，示意她安心。
此时，皇后突然开口：“林姑娘不仅舞跳得好，还懂‘净化之术’，真是难得。本宫听说姑娘还改良了农具，让佃户们耕种更省力，不知姑娘对民生之事，还有什么见解？”
皇后的问题看似温和，实则是在试探林微的能力——若是林微回答得不好，会显得她只是“虚有其表”；若是回答得太好，又会引起陛下的忌惮。林微心中清楚，这是一场关乎她在京城立足的“考验”。
她整理了一下思绪，缓缓说道：“回皇后娘娘，臣女以为，民生之事，重在‘衣食住行’。衣，需推广桑蚕种植，让百姓有衣穿；食，需改良农具、推广良种，提高粮食产量，同时兴修水利，避免旱涝灾害；住，需规范房屋建造，避免火灾、水灾；行，需修缮道路，方便百姓出行与货物运输。这些虽都是小事，却关乎百姓的生计，百姓安，则家国安。”
她的回答条理清晰，既结合了现代的农业、水利知识，又包装成“先祖传下的民生之法”，既不会显得突兀，又能体现她的远见。陛下听后，眼中闪过赞赏：“林姑娘说得好！‘百姓安，则家国安’，这句话说得透彻！看来，林侯府教女有方啊！”
侯靖远连忙起身谢恩，脸上满是自豪。三皇子看着这一幕，心中的嫉妒与忌惮更甚，他暗暗握紧拳头，誓要将林微这个“威胁”彻底除掉。
第四节暗遭陷害巧化解，情投意合初结盟
宫宴进行到一半，林微起身去偏殿的茶水间，想缓解一下紧张的情绪。刚走到走廊，就听到身后传来脚步声，她回头一看，是李月娥带着两个丫鬟。李月娥脸上带着假笑：“林姑娘，刚才宫宴上你可真威风啊，连三皇子都被你反驳了。”
林微没有理会她，转身想走，却被李月娥的丫鬟拦住。李月娥突然上前一步，手中端着的茶水“不小心”洒在了林微的宫装上——正红色的宫装上顿时出现了一大片褐色的茶渍，十分显眼。“哎呀！真是对不起！”李月娥故作惊讶地说道，“我不是故意的，林姑娘，你不会怪我吧？”
她身后的丫鬟也跟着笑道：“就是啊，不过是件衣服，林姑娘何必这么小气？”“再说了，这茶渍这么难洗，林姑娘要是穿着这样的衣服回去，怕是会被人笑话吧？”
林微低头看了看宫装上的茶渍，心中并不生气——她早就料到会有人暗中使绊子，提前做了准备。她从袖中取出一个小小的布包，里面装着晒干的薄荷叶和少量明矾粉末。她将薄荷叶揉碎，与明矾粉末混合，用少量清水调成糊状，涂抹在茶渍上，轻轻揉搓。
令人惊讶的是，不过片刻，褐色的茶渍竟然渐渐变淡，最终消失不见，宫装又恢复了原本的正红色，甚至因为薄荷叶的清香，还带着一丝淡淡的香气。李月娥和丫鬟们都看呆了，不敢相信自己的眼睛：“你……你这是用的什么妖术？”
“这不是妖术，是‘去污秘术’。”林微笑道，“用薄荷叶的‘清润之气’与明矾的‘净化之力’，可去除衣物上的污渍，先祖的手札中早有记载。李小姐若是喜欢，我可以将配方告诉你，免得日后再‘不小心’弄脏衣服，不知如何是好。”
李月娥被说得面红耳赤，又气又恼，却不敢再纠缠，只能带着丫鬟悻悻地离开。春桃从后面跑过来，小声说道：“姑娘，您太厉害了！刚才我还担心您没办法呢！”
林微笑着拍了拍她的手：“出门在外，总要多做些准备。走吧，我们该回去了，免得让人担心。”
回到殿内时，宫宴已近尾声。陛下宣布散宴，大臣和世家子弟们纷纷起身告辞。林微刚走出太极殿，就听到身后有人叫她：“林姑娘，请留步。”
她回头，只见宇文擎站在不远处，手中牵着马，玄色锦袍在月光下显得格外沉稳。“王爷有何吩咐？”林微躬身行礼。
宇文擎走上前，目光落在她腰间的凤羽水晶上，语气带着一丝探究：“姑娘的水晶，与在下身上的墨玉似乎有共鸣，不知姑娘可否告知，此水晶的来历？”
林微没有隐瞒，简单说了水晶是在梧桐山凤凰庙所得，是先祖与“凤神”约定的信物。宇文擎听后，眼中闪过一丝了然：“原来如此。在下的墨玉，是先祖从凤凰山所得，据说能与‘凤气’共鸣，多年来从未有过异动，今日却因姑娘的水晶而有反应，看来，姑娘与‘凤神’的缘分，不浅。”
他顿了顿，又说道：“今日宫宴，三皇子对姑娘的敌意，姑娘也看到了。他心胸狭隘，且野心极大，日后定会再找姑娘的麻烦。姑娘若有需要，可派人去靖远侯府找在下，在下虽不参与党争，却也不愿见有心为民者遭人陷害。”
林微心中感动，宇文擎不仅在宫宴上为她解围，还主动提出帮忙，这份情谊，她记下了。“多谢王爷。”她诚恳地说道，“若日后真有需要，林微定不会客气。”
宇文擎看着她真诚的眼神，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“姑娘不必客气。对了，姑娘改良的农具和‘治疫之法’，若有机会，在下想向姑娘请教一二——边关将士们常年征战，粮草和健康都是大问题，若能用上姑娘的方法，定能让将士们少受些苦。”
林微眼前一亮，这正是她想做的——将现代知识推广到边关，既能帮助将士们，又能为自己积累人脉和声望。“王爷客气了，”她说道，“若王爷不嫌弃，明日臣女可将农具图纸和‘治疫之法’的详细记载送到王爷府中，我们一同探讨如何推广。”
“好。”宇文擎点头应下，翻身上马，“时候不早，姑娘早些回府，路上小心。”说完，他策马离去，玄色的身影很快消失在夜色中。
林微站在原地，看着宇文擎离去的方向，心中对未来多了几分信心——有苏瑾的情报与财力支持，有宇文擎的武力与威望加持，再加上她自己的智慧与凤羽水晶的助力，即便京城形势复杂，她也能站稳脚跟。
第五节水晶异动指秘辛，京华风云待扬帆
回到别院时，已是深夜。春桃帮林微换下宫装，一边整理一边说道：“姑娘，今日宫宴真是太精彩了！您跳的《赤伶》，还有您化解李月娥的陷害，都太厉害了！对了，宇文擎王爷好像对您很不一样呢，他是不是……”
林微笑着打断她的话：“别胡思乱想，王爷只是欣赏我为民做事的初心，想帮我罢了。”话虽如此，她心中却也明白，宇文擎对她的关注，绝不仅仅是“欣赏”那么简单——墨玉与水晶的共鸣，宫宴上的解围，还有主动提出探讨农具与治疫之法，都表明他愿意成为她的盟友，甚至可能对她有更深的情谊。
待春桃睡下后，林微独自来到庭院中的梧桐树下，取出凤羽水晶。水晶在月光下发出比以往更亮的金光，光芒指向皇宫的方向，仿佛在指引她去探寻什么秘密。她想起《守护者手记》中记载的一句话：“凤栖皇城，秘藏于乾元殿之侧，非心正者不能见。”
乾元殿是皇宫中存放先帝遗物的宫殿，平日里守卫森严，普通人根本无法靠近。水晶的光芒指向那里，难道乾元殿中藏着与凤凰、与林氏先祖相关的秘密？林微心中充满了疑惑——先祖与凤凰的约定，不仅仅是守护苍生，或许还有更重要的使命，而这个使命，与皇宫中的某个秘密有关。
她握紧水晶，心中暗暗决定：日后一定要想办法进入乾元殿，探寻其中的秘密。同时，她也清楚，三皇子绝不会善罢甘休，宫宴上的失败，只会让他更加疯狂，日后的陷害，恐怕会更加隐蔽和狠毒。她必须尽快做好准备，建立自己的势力，才能应对接下来的挑战。
次日一早，林微按照约定，将改良农具的图纸和“治疫之法”的详细记载整理好，让赵虎送到宇文擎的府中。赵虎回来后，带来了宇文擎的回信——信中说，他已看过图纸和记载，对其中的“现代理念”（包装成先祖秘术）十分认可，计划在边关先进行试点，若效果好，再推广到全国。同时，他还邀请林微三日后到府中，与几位精通农业和医术的大臣一同探讨推广细节。
林微看着信，心中十分欣慰——这意味着她的“民生计划”迈出了第一步，也意味着她与宇文擎的盟友关系更加稳固。她刚将信收好，管家就来禀报：“姑娘，苏瑾公子来了，还带来了一些礼物，说是为您昨日宫宴的成功道贺。”
林微连忙让管家请苏瑾进来。苏瑾依旧身着月白色锦袍，手中提着一个精致的食盒：“林姑娘，昨日宫宴的事，在下已经听说了，姑娘一曲《赤伶》惊艳四座，还挫败了三皇子的阴谋，真是可喜可贺。这是在下特意为姑娘准备的‘清心糕’，用薄荷和莲子制成，能安神清心，姑娘近日劳累，正好用得上。”
林微接过食盒，笑着道谢：“多谢苏公子费心。对了，昨日王爷邀请我三日后到府中探讨推广农具和治疫之法，不知苏公子能否帮忙准备一些相关的物资？比如改良农具所需的铁料，还有治疗瘟疫所需的草药。”
苏瑾立刻点头：“姑娘放心，铁料方面，在下已与京城最大的铁铺联系好，只要图纸确定，随时可以开工；草药方面，苏家药铺在全国都有分号，可随时调运，保证供应充足。另外，在下还为姑娘准备了一份京城世家和官员的详细资料，包括他们的产业、喜好和弱点，姑娘日后与人打交道，或许能用得上。”
说着，他从袖中取出一本厚厚的册子，递给林微。林微接过册子，心中对苏瑾的感激更甚——有这样一个“钱袋子”兼“情报官”的盟友，她在京城的路，会好走很多。
两人又聊了一会儿京城的形势，苏瑾提到，三皇子昨日宫宴后，派人去了钦天监，似乎想让钦天监的人再次“占卜”，寻找她的“破绽”。林微听后，并不意外：“他想找，就让他找。只要我心怀苍生，行得正坐得端，就算他找再多的借口，也无法动摇我。”
苏瑾看着她坚定的眼神，心中暗暗佩服——这个女子，不仅有智慧，还有常人难及的勇气和格局，未来的京华风云，恐怕会因她而改变。
送走苏瑾后，林微再次来到庭院中，看着凤羽水晶指向皇宫的光芒。她知道，京城的挑战才刚刚开始，三皇子的阴谋、皇宫的秘密、百姓的期待，都压在她的肩上。但她并不畏惧，因为她有盟友的支持，有凤凰的指引，还有一颗永不改变的“守护苍生”的初心。
她抬头望向天空，阳光洒在她的身上，仿佛为她镀上了一层金光。林微深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒——京华风云已起，她的“帝王之路”，也将从这里，正式扬帆起航。