生辰宴的喧嚣散去时，暮色已漫过永宁侯府的飞檐。林微踏着残阳余晖回到“汀兰院”，刚推开院门，就见青禾捧着一个紫檀木托盘站在廊下，托盘上放着那支宇文擎送来的暖玉、她常戴的素银簪，还有那张画着凤纹玉磬的图纸。
“姑娘，您走后我就把这些东西整理出来了。”青禾见她进来，连忙迎上前，声音压得低了些，“方才我收拾的时候，无意间把银簪放在暖玉旁边，竟看见银簪尖儿泛了点淡蓝光，跟您上次在清晖堂看玉磬时，玉磬右眼那道裂痕的光色有点像呢。”
林微脚步一顿，伸手从托盘里拿起素银簪和暖玉。银簪是她穿越时唯一带在身上的物件，材质普通，唯有簪头刻着一朵极简的兰花纹，是现代工艺的磨砂质感；而暖玉通体莹白，刻着的“凤”字笔触遒劲，触手始终带着一丝恒定的暖意，即便在微凉的暮色里也不消散。
她将银簪尖儿轻轻抵在暖玉的“凤”字上——不过瞬息，银簪兰花纹的边缘果然泛起了淡蓝色的微光，像极了夏夜草丛里的流萤，而暖玉上的“凤”字竟也随之透出浅金纹路，两种光交织在一起，在托盘上映出一小片细碎的光斑，又很快隐去，仿佛只是错觉。
“再试试玉磬图纸。”林微将暖玉放在图纸上凤纹玉磬的位置，再用银簪轻划图纸上那道右眼裂痕的标记。这一次，光斑更明显了些，淡蓝与浅金的光顺着图纸上的纹路游走，竟在裂痕处汇聚成一个极小的、类似火焰的虚影，虽转瞬即逝，却让林微的心跳骤然加快。
她穿越前曾在博物馆见过战国时期的凤凰图腾拓片，当时讲解员说过，上古凤凰图腾多以“火纹裹目”为尊，象征“辨邪祟、通灵气”。方才那火焰虚影的形状，竟与拓片上的火纹如出一辙。难道这素银簪、暖玉，还有凤纹玉磬，三者之间藏着某种关联？
“姑娘，这光……是怎么回事啊？”青禾看得目瞪口呆，下意识攥紧了袖口，“会不会是这暖玉和银簪都有灵性？”
林微收回手，将三样东西放回托盘，指尖还残留着暖玉的温度：“说不准，但暂时别声张。这事儿若是传出去，难免有人会拿‘妖异’做文章，给咱们添麻烦。”她心里清楚，在这个信奉神灵却又忌惮“异常”的时代，任何无法解释的现象都可能成为别人攻击她的武器——尤其是林婉儿刚被禁足，她的眼线说不定还在暗处盯着汀兰院。
青禾连忙点头：“我知道了姑娘，我绝不对任何人说。”
正说着，院门外传来晚晴的声音，带着几分急促：“姑娘，门口来了位自称苏瑾的公子，说有要事求见，还带了好几箱东西，说是给您的‘谢礼’。”
苏瑾？林微愣了一下。她虽没见过这位富商之子，却早从原主的记忆里得知，苏家是京城最大的商户，主营丝绸和茶叶，与永宁侯府有过几次生意往来，但不算亲近。这位苏公子突然登门，还带着“谢礼”，绝非偶然——难道是宇文擎引荐的？还是说，他有其他目的？
“请他到前厅等候，我换身衣服就来。”林微迅速理清思绪，转身回内室换了一身更显稳重的墨色襦裙，又将素银簪重新插回发间，暖玉则用一根红绳系着，藏在衣襟里——她总觉得这暖玉能带来些安全感，尤其是在面对陌生人时。
前厅里，一个身穿月白锦袍的年轻男子正站在窗边，手里把玩着一个玉扳指，侧脸线条利落，眼神明亮，一看便知是个精明人。听到脚步声，他立刻转过身，拱手笑道：“在下苏瑾，见过二姑娘。久闻姑娘聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”
林微回礼，目光不动声色地扫过门口的几个木箱，箱子盖半开着，能看到里面叠得整齐的丝绸和包装精致的茶叶：“苏公子客气了。不知公子今日登门，所谓何事？”
苏瑾将玉扳指揣回袖中，走到桌边坐下，开门见山道：“实不相瞒，在下今日来，一是为了感谢姑娘——三日前，在下的茶叶商队在城外被人刁难，多亏姑娘的人暗中相助，才得以顺利入城。二是想跟姑娘做笔生意，不知姑娘是否有兴趣？”
林微心里一沉。三日前她正在筹备生辰宴，根本没派人去帮过什么商队——这苏瑾明显在说假话，所谓的“感谢”不过是个由头。她没有戳破，反而顺着他的话往下说：“苏公子说笑了，我从未派人帮过商队，想必是公子认错人了。至于生意，我只是侯府的二姑娘，不懂经商之道，怕是帮不了公子。”
苏瑾却笑了，从袖中掏出一块玉佩，放在桌上。玉佩是墨色的，上面刻着一个小小的“擎”字——与宇文擎送给她的暖玉上的字迹如出一辙。“姑娘不必隐瞒，是宇文擎王爷让我来的。”他压低声音，“王爷说，姑娘是个有本事的人，而在下恰好有姑娘需要的东西——比如，钱，还有消息。”
林微握着茶杯的手顿了顿。宇文擎果然在背后安排了这一切。这位战神王爷不仅在生辰宴上帮她解围，还为她引荐了苏瑾这个“钱袋子”，显然是想让她在侯府站稳脚跟，甚至拥有自己的势力。
“王爷倒是抬举我。”林微放下茶杯，语气平静，“不知苏公子想做什么生意？又有什么消息要告诉我？”
苏瑾收起笑容，神色变得严肃：“在下想跟姑娘合作，垄断京城的丝绸生意。姑娘只需帮我打通官府的关系，避免被那些贪官刁难，所得利润，姑娘占三成。至于消息——三皇子宇文铭最近在暗中打压商户，尤其是像苏家这样不肯依附他的，我的茶叶商队就是被他的人刁难的。王爷说，姑娘日后难免会与三皇子打交道，提前知道他的手段，总是好的。”
林微心里一凛。三皇子宇文铭，那个视女性为附属品的传统男权代表，竟是她朝堂之路的终极boSS。他现在就开始打压商户，显然是在为争夺皇位积累势力——而苏家不肯依附他，自然成了眼中钉。
“苏公子的提议，我需要考虑几日。”林微没有立刻答应，“毕竟垄断丝绸生意不是小事，若是被人抓住把柄，不仅会连累苏家，还会给侯府带来麻烦。至于三皇子的消息，多谢苏公子告知，日后若是有需要，我或许会向公子请教。”
苏瑾也不勉强，笑着点头：“姑娘谨慎是对的。这是我的拜帖，姑娘想清楚后，派人送拜帖到苏府即可。”他起身，指了指门口的木箱，“那些丝绸和茶叶，就当是在下的一点心意，还请姑娘收下。”
林微没有拒绝——她知道，在这个时代，想要做成事，离不开财力支持，而苏瑾的这些“心意”，不过是合作的敲门砖。“那就多谢苏公子了。”
送走苏瑾后，林微立刻让青禾将木箱搬到内室，又让晚晴去查三日前苏瑾茶叶商队被刁难的具体情况。她自己则坐在前厅的椅子上，摩挲着衣襟里的暖玉，陷入了沉思。
宇文擎的步步为营，苏瑾的及时出现，三皇子的暗中打压，还有凤纹玉磬与银簪、暖玉的神秘关联——这一切像是一张无形的网，正慢慢将她笼罩。她不再是那个只想在侯府求生的“假千金”，而是被卷入了一场更大的棋局，棋子是商户、官员，甚至皇子，而她，必须尽快从棋子变成能掌控棋局的人。
第二节暗探窥伺露马脚，账簿藏奸显端倪
夜色渐深，汀兰院的灯烛亮了起来，映得窗纸上的竹影摇曳生姿。晚晴匆匆从外面回来，手里拿着一张纸条，脸色有些凝重：“姑娘，查到了。三日前苏公子的茶叶商队在城门口被守城校尉拦下，说商队的通关文牒有问题，要扣下所有茶叶。后来不知怎么回事，校尉突然改口，放商队入城了。有人看到，当时有个身穿玄色劲装的人去找过校尉，看打扮像是王爷的暗卫。”
林微点点头，果然是宇文擎的安排。这位王爷不仅帮了苏瑾，还特意让苏瑾来感谢她，显然是想让她知道，他会是她的后盾。但这份后盾，究竟是出于欣赏，还是另有目的？她不敢深想，只能暂时将这份疑惑压在心底。
“还有一件事。”晚晴凑近了些，声音压得更低，“我去查商队的事时，看到有个身穿灰色衣服的丫鬟在汀兰院附近徘徊，鬼鬼祟祟的，像是在监视咱们。我想跟上去，可她跑得太快，转眼就不见了。”
林微眼神一冷。不用想也知道，这丫鬟肯定是林婉儿的人。林婉儿虽然被禁足，但在府里经营多年，肯定还有不少眼线。生辰宴上的事让她吃了大亏，现在派人来监视，怕是在找机会报复。
“以后多留意些，尤其是在咱们院子附近。”林微吩咐道，“若是再看到那个丫鬟，不用跟上去，只要记住她的样子，告诉我就行。”
“是，姑娘。”晚晴应道。
这时，听雪端着一碗银耳羹走进来，脸上带着几分疑惑：“姑娘，刚才我去库房清点苏公子送来的丝绸，发现有几匹丝绸的边角处有奇怪的印记，像是用墨汁画的小圆圈，不知道是什么意思。”
林微来了兴趣，跟着听雪去了库房。库房里的木箱都已经打开，丝绸堆得整整齐齐，颜色从淡粉到深紫，应有尽有，都是上等的云锦。听雪指着一匹淡蓝色的云锦，边角处果然有一个指甲盖大小的墨色圆圈，印记很淡，不仔细看根本发现不了。
“其他有印记的丝绸呢？”林微问道。
听雪又指了指另外几匹，都是不同颜色的云锦，边角处都有同样的墨色圆圈。林微拿起一匹丝绸，仔细看了看印记，又闻了闻——墨色圆圈处有淡淡的杏仁味，和之前凤纹玉磬上那颜料的味道一模一样！
她心里一沉。这印记肯定是林婉儿的人做的！苏瑾送来的丝绸刚到侯府，就被人动了手脚，显然是想在丝绸上做文章，比如诬陷她私藏“赃物”，或者在丝绸里藏东西，栽赃她谋反。
“把有印记的丝绸都单独放起来，找个隐蔽的地方藏好。”林微吩咐道，“不要告诉任何人，包括库房的其他丫鬟。”
听雪虽然不解，但还是点头应道：“是，姑娘。”
处理完丝绸的事，林微回到内室，刚坐下，青禾就拿着一本账簿匆匆进来，脸色发白：“姑娘，不好了！我刚才整理府里的账目，发现最近三个月的采买账目有问题，很多支出都对不上，尤其是厨房和库房的采买，比往年多了将近一倍！”
林微接过账簿，仔细翻看起来。账簿上的字迹很工整，但仔细一看就能发现，很多采买记录的日期和数量都有涂改的痕迹，而且有些支出的项目很模糊，只写着“采买杂物”，没有具体的清单。
“往年的采买账簿呢？”林微问道。
青禾连忙去取来往年的账簿。林微对比了一下，发现往年的采买账目都很清晰，每一笔支出都有具体的项目和清单，数量也很合理。而今年的账目，尤其是最近三个月，明显有问题——厨房的米面油盐采买量比往年多了一倍，库房的布料和瓷器采买量也多了不少，可府里的人数并没有增加，根本用不了这么多东西。
“肯定是有人在账目中做了手脚，中饱私囊。”林微冷笑道。侯府的采买一直由林婉儿的生母柳姨娘负责，柳姨娘是父亲的宠妾，仗着林婉儿刚回府，在府里横行霸道，想必是她借着采买的名义，偷偷把侯府的银子转移到了自己手里。
“那我们该怎么办？”青禾着急地问道，“若是被老爷知道了，肯定会生气的。可柳姨娘是老爷的宠妾，老爷说不定会偏袒她。”
林微合上账簿，眼神坚定：“当然要查！不仅要查，还要查得清清楚楚，让柳姨娘无话可说。不过现在还不是时候，生辰宴刚过，父亲心情正好，若是现在提这件事，反而会让他觉得我小题大做。等过几日，我找个合适的机会，再把账目的问题告诉父亲。”
她心里清楚，这不仅是查账目的问题，更是她在侯府争夺权力的第一步。柳姨娘掌管采买多年，手里肯定有不少把柄，只要抓住这个把柄，就能削弱她的势力，进而打压林婉儿，让自己在侯府的地位更稳固。
就在这时，窗外传来一声轻微的响动，像是有人不小心碰到了窗棂。林微立刻起身，走到窗边，猛地推开窗户——外面空无一人，只有风吹动树叶的声音。但她注意到，窗台下的泥土上有一个浅浅的脚印，尺码很小，像是女子的鞋印。
“又是那个灰色衣服的丫鬟？”青禾也凑过来，紧张地问道。
林微点点头：“应该是。她肯定是听到了我们说账目的事，想回去告诉柳姨娘和林婉儿。”她关上窗户，对青禾说，“从今天起，我们在房间里说话要小声些，尤其是关于账目和丝绸的事。另外，你去把晚晴和听雪叫来，我们商量一下，怎么应对柳姨娘和林婉儿的报复。”
青禾连忙去叫晚晴和听雪。很快，三个丫鬟就聚在了内室里，脸上都带着几分紧张。
“姑娘，柳姨娘和大小姐肯定不会善罢甘休的，我们该怎么办啊？”听雪担忧地问道。
林微坐在椅子上，看着三个忠心耿耿的丫鬟，心里有了主意：“第一，我们要继续查账，把柳姨娘中饱私囊的证据找得更充分，比如找到采买的商贩，让他们作证。第二，我们要看好苏公子送来的丝绸，尤其是有印记的那些，不能让柳姨娘的人有机会动手脚。第三，我们要假装什么都不知道，继续像往常一样生活，让柳姨娘和林婉儿放松警惕，等他们露出更大的马脚，我们再一举反击。”
“可是姑娘，查采买商贩肯定会被柳姨娘的人发现的，他们要是阻挠我们怎么办？”晚晴问道。
林微笑了笑：“我们可以找苏公子帮忙。苏公子是京城的大商户，认识很多商贩，而且他和三皇子不对付，柳姨娘是三皇子的人（她从苏瑾的消息里推测出柳姨娘依附三皇子），苏公子肯定愿意帮我们打压柳姨娘。”
三个丫鬟恍然大悟，脸上的紧张也缓解了不少。
“好了，时间不早了，你们也回去休息吧。”林微说道，“记住，不管发生什么事，都要保持冷静，及时告诉我。”
三个丫鬟躬身应道，陆续离开了内室。
林微独自坐在内室里，看着桌上的账簿和凤纹玉磬图纸，心里思绪万千。柳姨娘的账目问题，林婉儿的暗中监视，三皇子的打压，宇文擎的支持，苏瑾的合作，还有凤纹玉磬的神秘关联——这一切都让她意识到，她在这个时代的路，注定不会平坦。但她不会退缩，因为她知道，只有迎难而上，才能掌控自己的命运，才能在这个波谲云诡的世界里，活出属于自己的精彩。
她拿起暖玉，贴在胸口，暖玉的温度透过衣襟传来，让她的心渐渐平静下来。她相信，只要有这份温暖陪伴，只要有身边人的支持，只要她足够聪明和勇敢，就没有什么困难是克服不了的。
第三节商贩作证揭真相，柳姨娘反扑施毒计
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，林微就派晚晴拿着苏瑾的拜帖去了苏府，请苏瑾帮忙联系侯府采买的商贩。她自己则像往常一样，去给老夫人请安——她知道，柳姨娘肯定会在老夫人面前说她的坏话，她必须先下手为强，让老夫人对柳姨娘产生怀疑。
慈安院里，老夫人正坐在太师椅上喝茶，柳姨娘站在一旁，手里拿着帕子，时不时擦拭着眼角，一副受了委屈的样子。看到林微进来，柳姨娘的眼神里闪过一丝不屑，随即又换上了委屈的表情。
“微儿来了，快坐。”老夫人放下茶杯，语气平淡，没有了往日的温和。
林微躬身行礼，然后在椅子上坐下，目光不动声色地扫过柳姨娘，笑着说：“母亲，女儿今日来，是想跟您说一件事。昨日我整理府里的账目，发现最近三个月的采买账目有些问题，很多支出都对不上，不知道是不是下人记错了。”
柳姨娘听到“账目”两个字，脸色瞬间变了，连忙说道：“二姑娘这话是什么意思？采买账目一直是我亲自掌管的，每一笔支出都有记录，怎么会对不上？难道二姑娘怀疑我中饱私囊？”
“柳姨娘误会了，我只是觉得账目有些模糊，想让父亲派人重新核对一下，免得让人误会。”林微语气平静，却带着不容置疑的力量，“毕竟侯府的银子不是大风刮来的，若是因为账目不清晰让人说闲话，丢的可是侯府的脸。”
老夫人皱了皱眉，看向柳姨娘：“既然微儿说账目有问题，那你就把账目拿来，让我看看。”
柳姨娘心里一慌，连忙说道：“母亲，账目都在库房里，我这就去取。只是二姑娘未免太小题大做了，不过是几笔采买记录，哪里值得这么较真？”
“柳姨娘这话就不对了。”林微反驳道，“账目无小事，每一笔都关系到侯府的生计。若是连账目都管理不好，怎么管理侯府的其他事务？”
柳姨娘被说得哑口无言，只能悻悻地去取账目。老夫人看着柳姨娘的背影，眼神里露出一丝怀疑——她早就觉得柳姨娘最近花钱有些大手大脚，只是碍于她是林婉儿的生母，又深得老爷宠爱，才没有多问。现在听林微这么一说，她也觉得账目可能真的有问题。
很快，柳姨娘就拿着账目回来了，双手递到老夫人面前，脸上带着几分不自然：“母亲，账目都在这里了，您看看吧。”
老夫人接过账目，仔细翻看起来。林微站在一旁，目光紧紧盯着柳姨娘的表情——她看到柳姨娘的手在微微发抖，眼神也有些闪躲，显然是心里有鬼。
就在这时，晚晴匆匆跑进来，躬身行礼：“老夫人，二姑娘，苏瑾公子派人来了，说已经联系到了侯府采买的商贩，商贩们愿意来侯府作证，证明采买账目有问题。”
柳姨娘听到“商贩作证”四个字，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点摔倒在地。老夫人也愣住了，她没想到林微竟然会请苏瑾帮忙，还联系到了商贩。
“快，让商贩们进来。”老夫人连忙说道。
很快，几个身穿布衣的商贩就跟着晚晴走进了慈安院，手里拿着账本，躬身行礼：“参见老夫人，参见二姑娘，参见柳姨娘。”
老夫人看着商贩们，语气严肃：“你们说采买账目有问题，可有证据？”
一个卖米的商贩上前一步，拿出账本：“回老夫人，小人是卖米给侯府的。最近三个月，侯府每个月都向小人买十石米，可小人每次送米过去，柳姨娘的丫鬟都只让小人卸五石米，却按十石米的价格付钱。小人问过丫鬟为什么，丫鬟说这是柳姨娘的意思，让小人不要多管闲事。”
另一个卖布料的商贩也上前说道：“老夫人，小人也有证据。侯府最近向小人买了五十匹布料，可小人只送了三十匹过去，剩下的二十匹，柳姨娘的丫鬟说要送到她的娘家去，让小人按五十匹的价格记账。”
其他商贩也纷纷拿出证据，证明柳姨娘借着采买的名义，私吞了侯府的银子，还把采买的物品送到了自己的娘家。