离开茶山，何曼青带着李飞星夜兼程。她早已通过神拂门的特殊渠道，联系上了正在附近焦急寻找李飞下落的丐帮长老洪兴洲。洪兴洲见到李飞，老泪纵横，当即调动丐帮弟子，组成一支精干队伍，一路护送，避开赵国眼线，秘密返回金陵。
当李飞的身影突然出现在金陵府衙时，整个权力核心为之震动。
江燕燕、周若芸、朱婧、花离落、程璎珞、钟灵姐妹……众女闻讯赶来，见到活生生的李飞，皆是喜极而泣。陆嫣然也从沿海水师驻地匆匆赶回，看到李飞，一向倔强的她，眼圈也瞬间红了，扭过头去，肩膀却微微耸动。
李拦路、伍抢劫等老部下更是激动不已，李拦路尤其愧疚，因义子李黑虎的背叛，他自觉无颜面对李飞。
李飞扶起欲要请罪的李拦路，沉声道：“李叔，叛徒是李黑虎，与你无关。这些年，辛苦你们了。”
他环视众人，目光最终落在悬挂的巨幅地图上，上面标注着敌我态势，陈吴联军控制的区域已被压缩不少。
“我回来了。”李飞的声音不高，却带着不容置疑的力量，“这些日子，大家受苦了。从现在起，失去的，我们要亲手拿回来！”
李飞的回归，如同给低迷的联军注入了一剂强心针。涣散的人心迅速凝聚，低迷的士气为之一振。
他首先稳定内部，重申对李拦路、伍抢劫等老将的信任，同时大力提拔在防御战中表现出色的中层将领，如谢振业、黄天、苗氏兄弟等。对于李黑虎的残余势力，则交由花离落的国土安全部与陆嫣然的水师配合，进行彻底清查与清算，稳住了后方。
在军事上，李飞并未急于反攻。他采纳朱婧等人的建议，利用这段难得的喘息期，大力整训军队。他将马心怡部族带来的优质战马与原有骑兵整合，由马心怡亲自指导，组建了一支更加精锐的机动骑兵军团。同时，利用吴国水系发达的特点，委任陆嫣然全力发展“蛟龙舰队”，不仅用于江河防御，更开始尝试组建跨海作战能力。
经济上，鼓励农桑，发展商贸，尤其是利用沿海优势，发展盐业和海上贸易，由程璎珞和其叔程三省负责，为战争积累财富和物资。
期间，曹杰得知李飞未死，大惊失色，多次派兵试探、骚扰，甚至试图再次策反联军内部将领，均被早有防备的李飞一一挫败。
半年后，联军兵精粮足，士气高昂。
李飞决定不再等待。他瞄准了曹杰势力范围内，位于东南沿海、相对孤立但富庶的泉南府。此地是曹杰重要的财赋来源地之一，守将冯志平是曹杰心腹，但性格骄横，与周边守军关系不睦。
李飞制定了“声东击西，海陆并进”的策略。他令李拦路、伍抢劫率一部兵力大张旗鼓佯攻北线，吸引曹杰主力。同时，亲率精锐骑兵和步兵主力，偃旗息鼓，昼伏夜出，秘密运动至泉南府外围。陆嫣然则率领“蛟龙舰队”主力，搭载周若芸、江燕燕率领的恶虎队精锐，绕过海防，直扑泉南府港口。
战斗在一个黎明打响。陆嫣然的水师突然出现在港口，炮火齐鸣，守军猝不及防。周若芸、江燕燕率部登陆，里应外合，迅速夺取港口。与此同时，李飞亲率骑兵从陆路发起总攻，内外夹击。
冯志平仓促应战，指挥混乱。联军士气如虹，攻势如潮。不到三日，泉南府城破，冯志平被阵斩。
此战，联军不仅缴获了大量钱粮物资，切断了曹杰一条重要的经济命脉，更极大地震慑了敌军，鼓舞了己方士气。李飞用实际行动宣告了他的强势回归，联军由战略防御转入战略反攻。
泉南大捷后，李飞挟大胜之威，挥师北伐。
此时的联军，经过整训和实战磨练，战力远超从前。骑兵纵横驰骋，水师控扼江河，步兵攻坚克难，各兵种配合默契。更有花离落的情报网络无处不在，总能提前获知敌军动向。