再次来到苏清婉的郊外别墅，她已准备好几个锦盒。打开一看，里面果然是几支品相极好的野山参和何首乌，年份至少六七十年，比他之前买的要好上不少。
但更重要的是，当秦墨集中精神运转望气术仔细探查时，在其中一支体型略小、形状不甚规则、甚至有些干瘪的老山参上，竟然感受到了一丝极其微弱的、不同于普通草木的清凉之意！
虽然微弱得如同风中残烛，仿佛下一秒就会消散，但这确确实实是一丝残存的灵气！
“这……”秦墨心脏猛地一跳，强压下激动，指着那支其貌不扬的老山参，“苏小姐，这支参，能否割爱？”
苏清婉有些讶异，她本以为秦墨会选那支品相最好的，没想到却看中了这支看起来品相最次的库存货。但她没有任何疑问，爽快点头：“当然，您需要就好。”
带着这支蕴含微弱灵气的山参和另外几支普通老药回到家中，秦墨精神大振。
他再次开炉。
这一次，他先将那几支普通老药以“淬炼法”提炼，过程依旧艰难，失败了数次，才勉强得到一小撮蕴含着微弱药力的精华粉末。
最后，他郑重地将那支蕴含灵气的山参投入炉中。全力催动“生灵之焱”，精神高度集中。那丝微弱的灵气在火焰的灼烧下，似乎被激活了，顽强地抵抗着，最终缓缓融入药粉之中。
也不知过了多久，直到秦墨脸色苍白如纸，丹田真气彻底枯竭，炉火才渐渐熄灭。
炉底，静静地躺着三枚龙眼大小、表面却坑坑洼洼、色泽暗淡、甚至带着些许焦糊痕迹的丹丸。药香味很淡，夹杂着一丝焦苦味。
成了？还是没成？
秦墨小心翼翼地将丹丸取出。这与他想象中圆润光滑、药香扑鼻的灵丹相去甚远，充其量只能算是“残次品”或者“半成品”。
他感应了一下，丹丸内确实蕴含着一股温和的药力，比单纯喝药汤强上无数倍，其中还混杂着那一丝宝贵的灵气，虽然大部分已在炼制过程中散逸。
“培元固本丹（残）”
秦墨看着这三枚卖相不佳的丹药，嘴角却缓缓扯出一个如释重负的笑容。
虽然不完美，虽然过程艰难曲折，虽然几乎耗尽了他的精神和财力，但这无疑是一次巨大的突破！
他找到了一条可行的路。尽管崎岖坎坷，但终于看到了方向。
他将其中一枚丹药分成两半，取出一半，小心地喂母亲服下。
这一次，效果远比单纯施展回春指要好得多。母亲苍白的脸上以肉眼可见的速度泛起红润，呼吸变得更加有力沉长，甚至许久未有的食欲也回来了些许。
看着母亲安详的睡颜，秦墨握紧了手中剩下的两枚半残丹。
前路漫漫，这只是开始。但他心中的信念，却愈发璀璨。
而苏清婉那份不着痕迹、恰到好处的帮助，也让他心中泛起一丝淡淡的暖意和感激。这份情谊，他记下了。
（本章完）