钱叔那句没头没脑的问话，像一颗冰冷的石子投入林向阳的心湖，激起层层寒冽的涟漪。
“铁牛”？
他果然知道柴油机！他不仅知道，还用这种带着某种特定行业黑话色彩的词来称呼它！
“还喘着气吗？”——这是在关心进度？
还是在试探什么？
或者是一种隐晦的警告，暗示他知道这台机器处于“休眠”状态？
【能量：0.51\/10】的微光在林向阳视野边缘轻微晃动，映照着他内心的波涛汹涌。
他强迫自己冷静下来，脸上迅速堆起一个符合他年龄的、略带困惑和惋惜的表情。
“钱叔，您是说那台废机器啊？”
他挠了挠头，语气尽量自然，“嗐，早就趴窝了，一堆废铁疙瘩，死沉死沉的，我都快把它忘旮旯里了。咋了叔，您懂修这个？”
他以退为进，将问题轻描淡写地推了回去，同时反过来试探钱叔的底细。
钱叔那双浑浊的眼睛在林向阳脸上停留了几秒，似乎想从他细微的表情里挖掘出什么。
但林向阳伪装得很好，那表情完美契合了一个面对复杂机器无可奈何的半大孩子。
半晌，钱叔脸上的肌肉似乎松动了一下，又恢复了那种常见的、带着点油滑和模糊的笑意，仿佛刚才那句突兀的问话只是随口一提。
“呵呵，我哪儿懂这些洋玩意儿。”
他干笑两声，摆了摆手，拎着酱油瓶侧身从林向阳旁边挤过，“就是顺嘴一问，看着块头挺大，当废铁卖也能换几个钱不是？”
理由听起来合情合理，但林向阳一个字都不信。
一个对玉米脱粒机、蜂窝煤都似乎别有看法的人，会仅仅为了一点废铁钱来关心一台深藏在屋角的柴油机？
“那是，那是，等开春了再说吧，现在也搬不动。”
林向阳顺着他的话敷衍，心中警惕丝毫未减。
钱叔没再说什么，佝偻着背影，慢悠悠地踱回了自家屋子，门帘落下，隔绝了内外。
林向阳站在原地，寒风吹过，他却觉得后背有些发凉。
钱叔就像一团迷雾，每次你以为看清了一点，下一刻他又被更浓的雾气笼罩。
他那看似平庸的伪装下，到底藏着什么样的面目和目的？
那无声的“燃料”、“控制”，还有刚才的“铁牛”、“喘气”，这些词汇碎片，究竟指向何方？
他深吸一口冰冷的空气，将纷乱的思绪暂时压下。
无论钱叔有何目的，眼下最重要的，是提升自己和小梅的实力。
知识，才是这个时代最能保护自己、也能最快改变命运的武器。
匿名信的风波虽被李主任用锦旗强压下去，但嫉妒的毒芽并未根除，唯有自身变得更强、更不可或缺，才能真正立于不败之地。
年关的热闹渐渐平息，悬挂的腊肉在一天天减少，但林家因为那笔奖金和锦旗带来的底气，日子总算有了些起色。