襄阳沦陷的消息，如同一声丧钟，重重敲在凌岳和所有巴州核心成员的心头。那份由“察事厅”拼死送出的、字字泣血的战报，在帅府议事厅内传阅，每一个字都仿佛带着襄阳城头的烽烟与血泪。
“……城破之日，吕文焕将军自焚殉国，守军大部战死，百姓遭屠……蒙元纵兵劫掠十日，烟火蔽天，江水为之赤……阿术下令将罹难军民头颅筑为‘京观’于城外，高十丈，望之胆寒……”
苏婉清读到此处，已是泣不成声。冉琎老泪纵横，捶胸顿足：“国之柱石，轰然崩塌！江南门户已开，这大宋……这大宋……”
就连一向冷静的墨衡，也死死攥紧了拳头，眼眶泛红。李清菡更是面色惨白，仿佛看到了那尸山血海的惨状。
凌岳静静地坐在主位上，没有说话。他比这个时代任何人都更清楚襄阳陷落意味着什么——南宋的脊梁，在这一刻，被彻底打断了。历史的洪流以一种残酷的方式，再次证明了其强大的惯性。
他感到一种深深的无力，如同螳臂当车。即便他拥有超越时代的见识，即便他苦心经营巴州，在这样席卷天下的大势面前，个人的力量依旧显得如此渺小。
但，也仅仅是片刻的无力。
他抬起头，目光扫过沉浸在巨大悲痛与绝望中的众人，声音不高，却异常清晰地穿透了压抑的哭泣与叹息：
“襄阳陷落，是大宋之殇，是华夏之痛。我等悲恸，理所应当。”
他的声音带着一种奇异的磁性，将所有人的注意力都吸引了过来。
“但，眼泪洗不净血仇，悲叹换不回山河。”凌岳缓缓站起身，走到厅中，他的身影在烛光下拉得很长，仿佛一尊即将出征的战神，“襄阳守了六年，吕文焕将军和万千将士血战到底，他们尽到了军人的职责，无愧于华夏衣冠！他们用生命告诉我们，蒙古铁骑并非不可战胜，汉家儿郎的脊梁，还没有断！”
他猛地提高声调，目光如炬：“而我们巴州，还站在这里！我们还有数万渴望安宁的百姓，还有数千愿效死力的将士！我们脚下，是未被铁蹄践踏的土地！难道我们要坐在这里，哭到蒙古人打上门来，然后将巴州变成第二个襄阳，让这里的父老乡亲也沦为京观下的枯骨吗？！”
“不能！”岳璃麾下幸存的副将，红着眼睛嘶吼出来。
“不能！”冉琎擦去眼泪，挺直了佝偻的脊背。
“不能！”苏婉清、墨衡、李清菡……所有人都站了起来，眼中燃烧起悲愤的火焰。
凌岳看着重新燃起斗志的众人，重重一拳砸在沙盘边缘，震得上面的小旗簌簌作响：“对！不能！襄阳的血不能白流！我们要把这血仇，这悲愤，化作力量！”