陈实感觉自己像是被架在火上烤的鹌鹑，小师姐那亮晶晶的、充满好奇和馋意的目光，还有老李那双仿佛能洞悉一切的精明眼睛，让他后背瞬间被冷汗浸透。
他下意识地想用身体挡住那锅还在“咕嘟”冒泡、散发着“罪证”香气的肉汤，却只是徒劳地暴露了自己更大的慌张。
“小…小师姐！李…李管事！”陈实的声音干涩发紧，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“您…您二位怎么…怎么到这偏僻地方来了？”
“香啊！”小师姐理所当然地回答，小巧的鼻子又用力嗅了嗅空气中那霸道勾魂的混合香气，眼睛弯成了月牙，“胖师兄，你这汤里放了什么宝贝？这香味…比膳堂新熬的灵兽骨汤还诱人！快让我尝尝！”她说着就要往石亭里凑。
“使不得！使不得啊小师姐！”陈实吓得魂飞魄散，手忙脚乱地试图阻拦，又不敢真碰这位贵人，只能笨拙地用身体挡在瓦片前，急得满头大汗，“这…这就是弟子胡乱炖的，用的是山下换的普通酱肉和野菌子…味道冲，粗鄙不堪，哪敢污了小师姐的仙口！回头…回头弟子拉肚子事小，冲撞了小师姐的仙体，弟子万死难辞其咎啊！”他把姿态放得极低，拼命贬低自己的“杰作”。
小师姐被他一通夸张的说辞弄得有些迟疑，脚步顿住了，但小脸上明显写着“不信”两个字。那汤里飘出来的灵气清新感，虽然微弱，但绝不是普通野菌子能有的！
这时，一直沉默的老李终于开口了。他没有看那锅汤，而是目光扫过石亭角落那个宝贝瓦罐里几株格外精神、叶片翠绿欲滴的灵植，又落回到陈实那张写满“此地无银三百两”的胖脸上，语气平淡，却带着一种不容置疑的份量：
“陈实，你这后山偏僻处，倒是藏着些好东西。”他顿了顿，看到陈实脸色更白了几分，才慢悠悠地继续道，“这汤的香味，还有你上次卖给膳堂的那种‘野草’…是同一种东西吧？”
轰！陈实只觉得脑子里又是一道惊雷！老李果然知道了！他张了张嘴，喉咙像是被堵住，一句辩解的话也说不出来，只剩下无尽的惶恐。
老李摆了摆手，示意他不用急着否认或解释：“放心，我对你的‘野草’从哪里来，兴趣不大。”这话让陈实的心稍微往下落了一点点，但老李接下来的话又让他悬了起来，“不过，膳堂最近在尝试一种新药膳，叫‘清风汤’，主材就需要你提供的那种特殊‘野草’。效果嘛…微弱宁神，助消化，对一些刚入门的弟子或者积食的凡人，颇有些好处。”
小师姐在旁边用力点头：“对对对！李叔熬的清风汤可好喝了！清清凉凉的，喝了特别舒服！”
老李没理会小师姐的捧场，目光锐利地盯着陈实：“清风汤的方子还在试验阶段，需要稳定的材料供应。你那‘野草’，品相虽然次了点，但胜在性质温和，效果恰好契合。我打算把它作为辅料主材之一。”
陈实的心提到了嗓子眼。稳定供应？这岂不是要把他的秘密基地变成“供货基地”？暴露的风险指数级上升！
“但是，”老李话锋一转，仿佛看穿了陈实的忧虑，“一个杂役弟子，隔三差五就能从后山‘偶然’发现大量品质稳定的特殊灵植叶子…这事，说出去谁信？”他微微眯起眼睛，“就算别人信了，这后山怕也很快要被翻个底朝天了。到时候，你还能‘偶然’发现吗？”
陈实冷汗涔涔，老李的话句句戳中他的死穴。是啊，这借口一次两次还行，次数多了，傻子才信！匹夫无罪怀璧其罪！
“所以，我给你指条路。”老李的声音压低了几分，带着一种老狐狸般的精明，“灵植园那边，最近缺个手脚勤快的临时杂役，帮忙处理些药渣、搬运些花盆、清扫下外围落叶之类的粗活。我跟那边的管事老周有点交情，可以推荐你过去。”
“灵植园？”陈实一愣，脑子有点转不过弯。这跟卖“野草”有什么关系？
“笨！”老李恨铁不成钢地瞪了他一眼，“你去了灵植园，名义上是熟悉灵植特性，打打下手。以后你提供的‘野草’，就可以说是你在灵植园帮忙时，捡拾的一些修剪下来的、品相不佳但还有点用的废弃灵植枝叶！懂了吗？这叫‘废物利用’，合情合理！谁还能说什么？”
陈实眼睛猛地一亮！对啊！灵植园那么大，每天修剪、废弃的灵植枝叶不知凡几！他混在里面，把自己瓦罐里产出的叶子混进去，说是捡来的“边角料”，这借口简直天衣无缝！风险瞬间降低了一大半！老李这主意…太妙了！
“弟子…弟子愿意！谢李管事指点！谢李管事栽培！”陈实激动得差点给老李跪下，这简直是绝处逢生啊！既能继续赚贡献点，又能大大降低暴露风险！
“先别急着谢。”老李哼了一声，“灵植园可不是后山，规矩严得很。里面的正式弟子，一个个眼高于顶，脾气也未必好。你去了，手脚放麻利点，眼睛放亮堂点，少说话，多干活！要是笨手笨脚得罪了人，或者弄坏了什么值钱的灵药，别说我保不住你，你自己也得吃不了兜着走！”
“是是是！弟子一定小心！一定听话！绝不给李管事惹麻烦！”陈实把头点得像小鸡啄米，只要能保住秘密基地，让他去扫茅厕他都愿意！
小师姐在旁边听着，眼睛滴溜溜地转，看看老李，又看看激动不已的陈实，似乎明白了什么，小嘴一撇：“李叔，你太狡猾了！胖师兄，那你去了灵植园，是不是以后就有更多那种好吃的叶子了？能不能……”
“小师姐！”陈实吓得连忙打断她，冷汗又下来了，“那…那是药渣！是废料！不能吃的！真的！吃了会…会拉肚子！”他生怕这位小祖宗再惦记上他的宝贝灵植。
“哦…”小师姐有些失望地撇撇嘴，但很快又兴致勃勃起来，“那胖师兄你加油干！等你从灵植园‘捡’到好东西，记得分我点哦！”她特意在“捡”字上加重了语气，狡黠地眨了眨眼。
陈实：“……”这位小师姐，也不是省油的灯啊！
两天后，在膳堂老李的“推荐”下，陈实怀揣着七分忐忑三分期待，踏入了青云派灵植园的地界。
刚跨过那道爬满藤蔓的月亮门，一股浓郁到化不开的草木灵气混合着泥土的芬芳、露水的清新以及各种奇异花果的香气，便如同潮水般扑面而来，瞬间将陈实淹没。他下意识地深吸一口气，只觉得五脏六腑都被洗涤了一遍，连昨日因为紧张而隐隐作痛的太阳穴都舒缓了许多。这里的灵气浓度，比后山他那秘密基地强了不知多少倍！
放眼望去，灵植园内阡陌纵横，划分出无数整齐的田畦和区域。有的地方灵雾缭绕，看不清里面种植何物；有的地方奇花绽放，流光溢彩，香气袭人；有的地方则是一排排整齐的架子，上面摆放着形态各异的盆栽灵植，叶片或如碧玉，或似火焰，或缠绕着淡淡电芒，生机勃勃，令人目不暇接。
陈实像个刚进城的土包子，看得眼花缭乱，心中震撼无比。这才是修仙界的底蕴啊！跟他那个破瓦罐一比…算了，没法比。
“喂！新来的！发什么呆！这边！”
一个略显尖利、带着不耐烦的声音打断了陈实的震撼。他循声望去，只见一个穿着淡青色灵植园弟子服饰、面容清瘦、颧骨略高的年轻男子正皱着眉头看他。此人名叫周衍，是负责管理外围杂务的正式弟子之一，也是陈实的临时“上司”。
“周…周师兄！”陈实连忙小跑过去，脸上堆起讨好的笑容。
周衍上下打量了陈实几眼，尤其在他微胖的身材和那身洗得发白的杂役灰袍上停留片刻，眼中毫不掩饰地流露出一丝嫌弃。“你就是膳堂老李推荐来的？叫陈实是吧？看着就笨手笨脚的。”他毫不客气地评价，“听着，灵植园规矩大！不该看的别看！不该问的别问！不该碰的——一根手指头都别给我碰！弄坏一株灵药，把你卖了都赔不起！”
“是是是！弟子明白！弟子一定小心！”陈实点头哈腰，姿态放得极低。
“哼。”周衍冷哼一声，指了指不远处一片区域，“看到那边没有？那些是‘凝露草’和‘星纹花’的幼苗区，刚移栽不久，娇贵得很。