离开喧嚣的“碎星者酒馆”，林凡汇入第七商业枢纽川流不息的人潮。他的神识如同无形的触手，微妙地捕捉着周围环境的信息流，引导着他走向此行的下一个目标——那些更能体现前线真实生态的核心场所。
根据路标指引与人群流向，他很快来到了一座造型粗犷、如同巨大钢铁颅骨般的建筑前。建筑入口处没有任何花哨的招牌，只有一道猩红色的、不断旋转的滴血战斧全息投影，以及一行冰冷的金属刻字：
联邦边境第三区佣兵工会（铁幕要塞分会）
一股混合着血腥味、机油味、汗味，从洞开的大门内扑面而来，比酒馆更加浓烈、更加原始。
林凡步入其中。
内部空间极其宽敞，挑高足有百米，仿佛将一座小型体育馆掏空。空气中弥漫着一种躁动不安的暴力因子。正中央是一个巨大的全息投影沙盘，实时显示着要塞周边星域的敌我态势、资源点分布以及…悬赏任务。
无数衣着各异、种族不同的佣兵聚集于此。他们有的浑身浴血，刚从外面撤下来，正围着任务板大声争论着下一个目标；有的则在角落擦拭保养着手中明显经历过恶战的武器，眼神锐利如鹰；更多的则三五成群，挤在布满划痕的金属长桌旁，一边灌着烈酒，一边唾沫横飞地吹嘘着自己的战绩或咒骂着该死的雇主和黯蚀兽。
“妈的！‘毒蝎’那群杂碎又抢了老子的勘探点！下次见面非把他们舰桥轰烂！”
“b级任务‘清理K-89废墟’，招募重火力手两名，要求至少金丹中期修为，有重装动力装甲操作经验！报酬面议！”
“收购完整‘影爪兽’的利爪和脊骨，价格比军方高出一成！有多少要多少！”
“有没有兄弟见过‘黑曼巴小队’？他们上周接了那个探索‘幽灵回廊’的私活，到现在一点消息都没有…”
声音嘈杂，却充满了一种野性、混乱却又自成一格的活力。这里没有军人那种令行禁止的纪律，却充斥着为钱卖命、在刀尖上跳舞的亡命之徒所特有的贪婪与悍勇。
林凡的出现，并未引起太多注意。他收敛了气息，外表看起来与这里许多低阶佣兵无异。但他观察的目光，却将一切尽收眼底。
他看到工会工作人员面无表情地处理着任务交割与佣金支付，看到佣兵们为了一点报酬争得面红耳赤，也看到一些实力明显达到金丹后期甚至元婴期的独行侠或小队首领，坐在VIp区域，查阅着光幕上那些标注着“A级”甚至“S级”的高危、高回报任务。
这里，是联邦军方力量之外，不可或缺的灰色补充。他们执行着军方不便出面、或代价过高的危险任务，探索未知空域，猎杀特定目标，甚至…从事一些游走在法律边缘的勾当。他们是炮灰，是鬣狗，有时也是能创造奇迹的奇兵。
林凡穿行其中，感受着这股混乱而真实的力量。他注意到，工会内部同样设有各大商会的办事处，显然，资本的力量无处不在，通过悬赏和雇佣，巧妙地驱动着这些亡命之徒为其服务。
片刻后，他离开了佣兵工会，那血腥与喧嚣的气息仿佛还萦绕在鼻尖。
他的下一个目的地，是位于商业枢纽最核心、最奢华地段的——拉尼亚凯亚联邦边境商会联合办事处（铁幕要塞总部）。
与佣兵工会的粗犷混乱截然不同，商会总部是一座通体由流光水晶与奥钢构筑的摩天巨塔，直插商业区的穹顶，散发着冰冷而奢华的光芒。入口处有修为不俗的护卫值守，进出者大多衣着光鲜，气息沉稳，带着一种精于计算的冷漠。