第2章：守真者临
古宅深处，时间仿佛凝固。南宫悦知僵立在原地，瞳孔中的琉璃色光泽尚未完全褪去，视野里却已是一片狼藉的现实。那面给她带来恐怖窥视的古镜，此刻安静地躺在地上，镜面并未碎裂，但之前流转的诡异华光已然消失，只剩下冰冷的、映照着屋内破败景象的普通铜面。
然而，那份触及灵魂的寒意，以及脑海中挥之不去的、叠加在现实之上的破败都市与扭曲人形的影像，无比真切地告诉她，刚才的一切绝非幻觉。她的心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上头顶，又迅速回落，留下阵阵虚脱般的冰凉。胃部一阵翻搅，她强忍着干呕的冲动，扶住了旁边一张积满灰尘的八仙桌，指尖因用力而泛白。
“那……到底是什么？”她喃喃自语，声音带着自己都未曾察觉的颤抖。民俗学的研究生身份，让她接触过许多光怪陆离的传说和志异故事，但那些终究是纸上的文字，是别人口中的谈资。当超自然的力量如此直接、如此粗暴地闯入她的世界，将她赖以认知现实的基石砸得粉碎时，带来的冲击是颠覆性的。
她下意识地再次看向自己的双手，就是这双手，触摸了那面镜子，然后……然后她的眼睛就看到了不该看到的东西。“净瞳”？那个声音提到的词，是指她的眼睛吗？她一直以为自己的视力只是比普通人稍好一些，偶尔能察觉到一些细微的、不易察觉的细节，从未想过它会是什么特殊的能力。
寂静。死一般的寂静。
古宅仿佛成了一个被世界遗弃的孤岛，连之前偶尔从窗外传来的、属于现代都市的模糊车流声也彻底消失了。空气不再流动，尘埃悬浮在半空，形成一种粘稠的、令人窒息的质感。光线变得更加晦暗，仿佛黄昏提前降临，并且永不结束。一种无形的压力从四面八方挤压而来，不仅仅是物理上的，更像是某种……意志，带着冰冷的审视和隐隐的恶意。
南宫悦知感到呼吸变得困难，她猛地转头看向来时的大门方向。那扇原本虚掩着的、通往正常世界的木门，此刻不知何时已经彻底关闭，门缝下没有丝毫光亮透入，仿佛外面已是无尽的深渊。一种被囚禁的恐慌感攫住了她。
就在这时，一种细微的、黏腻的爬搔声，从房间的角落传来。
声音很轻，但在绝对的寂静中，却清晰得令人头皮发麻。南宫悦知屏住呼吸，循声望去。那是房间最阴暗的角落，堆放着一些被白布覆盖的家具轮廓，阴影浓重得化不开。
起初，那里什么都没有。但几秒钟后，阴影似乎“活”了过来。一片区域的黑暗开始蠕动、凝聚，仿佛有生命的墨汁在流淌。渐渐地，一个模糊的、人形的轮廓从阴影中“站”了起来。它没有五官，没有清晰的四肢边界，通体由流动的、不祥的暗影构成，周身散发着一种汲取光线和温暖的寒意。
南宫悦知的“净瞳”再次不受控制地微微发热，她的视野瞬间切换。在那扭曲人形的位置，她看到了更多的东西——那并非实体，而是由无数细碎的、充满负面情绪的意念碎片拼凑起来的聚合体，贪婪、怨恨、绝望……这些无形的情绪成了它存在的养料和形态。它没有眼睛，但南宫悦知能清晰地感觉到，它“锁定”了她，一种源自灵魂深处的饥渴感扑面而来。
怪影动了。它没有走路，而是如同鬼魅般贴着地面滑行，速度极快，直扑南宫悦知！所过之处，连空气都似乎被冻结，留下一条淡淡的黑色轨迹，散发着腐臭般的能量余味。
恐惧像冰水一样浇遍了全身，南宫悦知想要尖叫，喉咙却像是被扼住，发不出任何声音。她想逃跑，双腿却如同灌了铅，沉重得不听使唤。只能眼睁睁看着那片凝聚的黑暗向自己涌来，带着将她也拖入永恒冰冷与虚无的意图。
千钧一发之际——
“敕！”
一个清朗而沉稳的男声，如同破开乌云的利剑，骤然在死寂的宅院中响起。
随着这声短促而有力的音节，一道柔和却坚定的白光凭空闪现，精准地打在了那暗影人形的必经之路上。光芒并非爆炸性的，而是如同涟漪般扩散开来，形成一个直径约一米的简易光环。光环中，隐约可见由光线勾勒出的、复杂而玄奥的符文在缓缓旋转。
那暗影人形撞上光环，如同冰雪遇上烈阳，接触的部分瞬间发出“嗤嗤”的声响，冒出缕缕黑烟。它发出一阵无声的、却直接作用于精神的尖锐嘶鸣，猛地向后缩去，原本凝聚的形体都溃散了几分，显得异常痛苦和……愤怒。
南宫悦知身上的压力骤然一轻，她几乎是脱力地靠在八仙桌上，大口喘息，心脏依旧狂跳不止。她循着声音和光芒的来源望去。
只见房间另一侧的窗户不知何时被打开，一个身影静静地站在那里。逆着窗外投入的、略显惨淡的天光，只能看到一个修长挺拔的轮廓。他动作利落地单手一撑窗台，轻盈地跃入室内，落地无声，显示出极佳的身体控制力。
来人是一名年轻男子，看起来二十多岁，穿着一身深青色的中式立领改良服装，材质看似普通，却在晦暗光线下泛着不易察觉的、如同水波般的细微光泽。他的面容清俊，线条分明，鼻梁高挺，嘴唇微抿，透着一股与年龄不符的沉稳和内敛。最引人注目的是他的眼睛，深邃而明亮，如同古井寒潭，此刻正冷静地注视着那重新凝聚、躁动不安的暗影怪形，眼神中没有丝毫慌乱，只有一种了然于胸的专注。
他的右手还保持着结印的姿势，指尖似乎有微光尚未完全散去。显然，刚才那道救了她性命的白光符文，正是出自他手。
男子没有立刻理会惊魂未定的南宫悦知，他的目光牢牢锁定着敌人。那暗影怪形似乎对他极为忌惮，徘徊在符文光环之外，发出威胁性的低吼（精神层面），却不敢再轻易上前。
“区区‘影傀’，也敢在光天化日之下显形伤人？”男子开口，声音依旧是那般沉稳，带着一种不容置疑的力量感，“看来此地的‘虚饰’之壁，已然薄弱至此了。”
他话音未落，左手已然探入怀中，取出一物。那并非什么神兵利器，而是一支看似普通的、深褐色的木质发簪，簪头雕刻着简单的云纹。但在他手中，这支发簪却仿佛活了过来。他指尖在簪身上快速拂过，如同抚过琴弦，一道微不可见的流光顺着他的指尖注入簪中。
随即，他手腕一抖，将发簪如同短矢般掷出。发簪并非射向影傀，而是射向了房间顶部一根裸露的、布满虫蛀痕迹的房梁。
“咄！”
发簪精准地钉入木质房梁，入木三分。下一刻，以发簪为中心，一道更加复杂、覆盖范围更广的淡金色光网瞬间张开，如同一个倒扣的碗，将整个房间笼罩在内。光网上符文流转，散发出一种温暖、祥和、却又带着无形壁垒般坚固的气息。
那“影傀”被光网笼罩，顿时如同被投入油锅，发出更加凄厉的精神嘶鸣，身上的黑气剧烈翻腾、蒸发，形体以肉眼可见的速度变得稀薄、透明。它疯狂地左冲右突，却根本无法突破光网的封锁。不过三五次呼吸的时间，它便在最后一次无声的哀嚎中，彻底消散于无形，连一丝痕迹都未曾留下。
房间内那粘稠的寂静和冰冷的压力，也随之烟消云散。窗外的车流声、远处隐约的市井喧闹，重新变得清晰可闻。阳光似乎也挣脱了某种束缚，透过窗棂，投下几道斑驳的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。
一切，仿佛又回到了现实世界。
南宫悦知怔怔地看着这一切，大脑几乎停止了思考。从极度的恐惧到绝处逢生，再到目睹这超越常识的一幕，巨大的信息量冲击着她的认知体系。她看着那个陌生的年轻男子，他此刻才缓缓转过身，将目光投向了她。