第15章：风雨前夕
夜色，如泼墨般浸染了青山镇。
白日里的喧嚣与烟火气，仿佛被这浓稠的黑暗无声无息地吞噬殆尽。唯有零星的几盏灯火，在夜风中摇曳，如同挣扎的萤火，微弱地抵抗着无边的沉寂。远处山林轮廓模糊，像一头匍匐的巨兽，无声地凝视着这片看似安宁的土地。
赵家小院里，烛光透过窗纸，晕开一团温暖的黄。
江怀柔将最后一根银针仔细擦拭干净，收入针囊，又轻手轻脚地将晾晒好的草药分类归置。她的动作轻柔而专注，仿佛外界的一切纷扰都与这方寸之间的药香无关。赵青山坐在桌旁，就着灯火，笨拙地修补着一件旧衣衫，他那双惯于握持兵刃、能开硬弓的大手，此刻捏着细小的绣花针，显得有些滑稽，更透着一种与他气质迥异的认真。
“好了，别缝了，再缝这口子怕是比原来还大了。”江怀柔收拾停当，走到他身边，温柔地取走他手中的针线，指尖不经意拂过他手背上虬结的伤疤，“明日我去镇上买些新布，给你重新做一件。”
赵青山抬起头，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，在昏黄光线下显得格外爽朗：“没事，怀柔，我皮糙肉厚，穿啥都一样。能省则省。”他顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色，眉头几不可察地蹙了一下，“只是……这几日，总觉得这心里头，不太踏实。”
江怀柔在他身旁坐下，将微凉的手覆在他粗糙的手背上，声音轻柔似水：“是因为前几日集市上的那些流言吗？”
赵青山反手握住她微凉的手，那温暖干燥的触感让江怀柔心中一安。“不止。”他摇了摇头，压低声音，“那些地痞不过是疥癣之疾，我赵青山还不放在眼里。是别的东西……说不上来，像是以前在军中，大战来临前的那种感觉，空气里都带着股铁锈味儿。”
他形容得抽象，但江怀柔却听懂了。她虽不习武，却心思细腻，感知敏锐。这几日，镇上的气氛确实有些异样。连平日里最爱在巷口追逐打闹的孩童似乎都少了些，空气中弥漫着一种无形的压抑，连风声都仿佛带着一丝若有若无的尖啸。
“许是你多心了。”江怀柔轻声安慰，更像是在说服自己，“我们在此隐居，与世无争，谁会来找我们的麻烦呢？”
赵青山没有反驳，只是将她的手握得更紧了些。他信任江怀柔的判断，但更相信自己在尸山血海中磨砺出的直觉。这平静之下，必然潜藏着暗流。
与此同时，更深的山林中。
萧少峰的居所比赵青山那里更为简陋，几乎可称家徒四壁，唯有一桌一椅一榻，以及墙上悬挂的一柄蒙尘长剑。他并未点灯，只是静坐于窗前，任由清冷的月光勾勒出他棱角分明的侧影。
他手中摩挲着一支玉簪。玉质温润，样式简单，却在月华下流转着内敛的光泽。这是韩书澜“生前”最常佩戴的发簪，也是她留给他唯一的念想。指尖感受着玉石传来的微凉，仿佛还能触摸到当年为她簪发时，指尖偶然掠过她鬓边碎发的柔软触感。
宫变那日，冲天的火光，飞溅的鲜血，她决绝地推开他，替他挡下那淬毒的冷箭，在他怀中气息微弱，最后那句“活下去……”如同最锋利的刀刃，在他心口剜下永远无法愈合的伤。他抱着她逐渐冰冷的身体，看着那张绝艳容颜失去血色，那一刻，权倾朝野的摄政王萧少峰已经死了。活下来的，只是一个背负着无尽悔恨与思念的行尸走肉。
血洗叛军，不过是了却尘世最后的因果。然后，他飘然远走，隐匿于这荒山野岭，化名“萧默”，试图让时间冲刷掉一切痕迹，包括那份蚀骨的痛。
直到……那个采药女“阿澜”的出现。
起初，他只是被她那双与书澜极为相似的眼眸所震——一样的清澈明亮，眼尾微微上挑，即便易容后的面容平凡无奇，那双眼睛却如落入了星辰的深潭，瞬间攫取了他的呼吸。他几乎是本能地排斥这种相似，用冰冷和疏离筑起高墙，不愿任何人，尤其是拥有一双如此相似眼眸的人，再来搅动他死水般的心湖。
可越是观察，那份莫名的熟悉感就越发强烈。不仅仅是眼睛，还有她采药时专注的神态，行走间不经意流露出的仪态，甚至偶尔陷入沉思时，微微蹙眉的样子……都像是一根根细小的针，不断刺探着他封闭的记忆。
“书澜……”一声几不可闻的叹息逸出唇瓣，在寂静的夜里显得格外清晰又空洞。他知道这不可能是她，他亲眼看着她下葬，感受过她生命的流逝。这世上再无韩书澜。可心底某个角落，却总有一个微弱的声音在挣扎，在质疑。
白日里，他暗中跟随进山采药的她，并非刻意，更像是一种无法自控的牵引。看到她遭遇猛虎时，那瞬间涌起的恐慌与暴怒，远超对一个陌生人的关切。出手救下她后，她眼中那份感激之余的审视与探究，也让他心惊。这个“阿澜”，绝非凡俗。
还有那个叫风雨欲来的杀手……前几日夜里的短暂交手，对方身手诡谲，沉默如哑，一击不中，远遁千里，是顶尖的死士作风。他们为何会出现在这偏远的青山镇？目标是谁？是他？还是……她？
萧少峰的眸色在月光下变得深沉如夜。多年的权谋生涯让他习惯性地审视一切，串联线索。流言，杀手，身份不明的“阿澜”……这一切，绝非巧合。
山风穿过林隙，带来远方溪流的潺潺声，也带来一丝若有若无的、不属于山林的气息。萧少峰猛地抬眼，目光如电，射向窗外某个黑暗的角落。那里，似乎有影子极快地晃动了一下，随即融入更深的黑暗，再无痕迹。
他握着玉簪的手指，微微收紧。
……
镇东头，新搬来不久的落难小姐“雅诗”的临时居所内，却是另一番光景。
淡雅诗卸下了白日里那副柔弱无助的伪装，坐在梳妆台前，对着一面铜镜，慢条斯理地梳理着如瀑青丝。镜中映出的容颜，依旧美丽，却少了几分我见犹怜，多了几分精明与算计。她嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却冰冷。
“如何？”她并未回头，声音娇柔，却带着不容置疑的询问。
房间的阴影里，风雨欲来如同真正的影子般伫立着，几乎与黑暗融为一体。他沉默了片刻，才用沙哑干涩，仿佛许久未曾开口的嗓音回道：“……确认。萧默，极似目标。身手……深不可测。”
“哦？”淡雅诗眉梢微挑，梳发的动作顿了顿，“连你都觉得深不可测？看来我们这位前摄政王，即便归隐山林，宝刀也未老啊。”她放下玉梳，转过身，看向风雨欲来，“那赵青山和那个医女呢？”
“赵青山，勇武。医女，无害。”风雨欲来的回答言简意赅。
“无害？”淡雅诗轻笑一声，笑声里带着几分嘲弄，“你可别小看了女人，尤其是看起来最无害的女人。那个江怀柔，心思细腻，在镇上人缘极好，我们的流言起初还能搅动些风波，这几日似乎平息了不少，恐怕少不了她在其中转圜。还有那个阿澜……”她眼神微凝，“我试探过几次，此女看似温顺，实则眼神通透，言谈举止颇有章法，绝非普通采药女。她与萧默、赵青山他们走得颇近，是个变数。”
风雨欲来沉默着，像一块冰冷的石头。
淡雅诗站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜：“云夫人传讯，对我们的进度……不甚满意。流言收效甚微，离间之计也未能奏效，反而似乎让他们更加团结了。”她语气中听不出喜怒，但风雨欲来周身的气息似乎更冷了一些。
“夫人……有何指示？”他问。
“夫人感知到帝星旁的隐龙之气并未消散，反而有凝聚之势。她很不高兴。”淡雅诗转过身，脸上重新挂上那副柔美的面具，眼神却锐利如刀，“所以，她派了‘那位’过来。”
听到“那位”两个字，一直如同泥塑木雕般的风雨欲来，身体几不可察地僵硬了一下。尽管他掩饰得极好，但那瞬间泄露出的忌惮，还是被淡雅诗捕捉到了。
“轻声细语……”淡雅诗红唇微启，吐出这个名字，仿佛带着某种奇异的魔力，让房间内的空气都似乎凝滞了几分，“有他出手，事情就好办多了。武力解决不了的问题，往往……人心可以。”
她走到桌边，倒了两杯清茶，将其中一杯推向风雨欲来：“我们的任务不变，继续监视，搜集信息，必要时配合‘那位’的行动。首要目标，依旧是萧少峰和那个身份存疑的韩书澜。至于赵青山和江怀柔……”她顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“既然不能为我们所用，又可能成为障碍，那就在必要时，一并清除。尤其是那个江怀柔，她似乎是这个临时小团体的粘合剂，心思又最为单纯……正好，可以作为‘那位’试音的……首选。”
风雨欲来接过茶杯，并未饮用，只是握在手中，冰冷的指尖感受着瓷杯传来的微弱暖意，沉默地点了点头。
……
翌日，天色灰蒙蒙的，似要下雨，又迟迟未落，只是闷得人心里发慌。
江怀柔如往常一样，早早起身，准备去镇上的医馆帮忙。赵青山本想陪同，却被她柔声劝住：“你今日不是约了镇东的王木匠，商量修缮屋顶的事情么？我就在医馆，光天化日的，能有什么事？你去忙你的。”
赵青山看了看天色，又看了看江怀柔温静的脸庞，终究点了点头：“那你自己小心些，若有事情，立刻让人来寻我。”
“知道了。”江怀柔笑了笑，拎起药箱，步履轻盈地出了门。
她先去了一趟韩书澜（阿澜）临时借住的小屋，想邀她一同去医馆，却发现屋内无人，想必又是一早就进山采药去了。江怀柔心中微微有些失落，这几日与阿澜相处，她愈发觉得与此女投缘，不仅医术上能相互印证，性情也颇为相合。阿澜身上那种历经变故后的沉静与坚韧，让她既欣赏又隐隐有些心疼。
独自走在通往镇集的青石板路上，江怀柔思绪有些飘远。她想起昨晚赵青山的不安，想起近日镇上的流言蜚语，想起那个总让她感觉有些违和的落难小姐雅诗……种种迹象交织在一起，像一张无形的网，正在慢慢收紧。
她甩了甩头，试图驱散这些不安的念头。或许，真是青山多虑了。这青山镇偏安一隅，民风淳朴，能有什么大风浪呢？
就在这时，一阵若有若无的笛声，顺着潮湿闷热的空气，飘了过来。
那笛声初听时极其细微，仿佛来自很远的地方，音色也算不上多么优美动听，甚至有些单调重复。但不知为何，这单调的旋律却像是有生命一般，丝丝缕缕地往人耳朵里钻，往心里钻。
江怀柔的脚步不自觉地慢了下来。
她循着声音望去，只见在镇口那棵老槐树下，不知何时坐了一个少年。那少年穿着一身洗得发白的青布衣衫，身形瘦削，低着头，专注地吹奏着一支普通的竹笛。他看起来年纪很轻，面容普通，甚至带着几分未脱的稚气，放在人堆里绝不会引起任何注意。