第22章：地下迷宫
城市的脉动在地面之上喧嚣不息，而在地底，则是另一番死寂的光景。废弃多年的地下排水系统，如同被遗忘的巨兽肠道，盘踞在这片繁华之下，散发着潮湿、腐朽和一种近乎凝滞的沉闷气息。
萧悦知深吸一口气，那带着浓重铁锈味、泥土腥气和某种难以名状的、若有若无消毒水气味混合的空气涌入肺腑，让她因紧张而加速的心跳略微平复。头顶的防水头灯是这片无边黑暗中最主要的光源，光束切开浓墨，照亮前方一小段布满苔藓和干涸污渍的圆形水泥管壁。脚下是及踝的、不知成分的浑浊积水，每迈出一步，都带来“哗啦”的声响，在这幽闭空间里被无限放大，又撞在管壁上，荡回层层叠叠、令人心烦意乱的回音。
“保持队形，注意脚下和周围。”她压低声音，通过挂在耳侧的微型对讲机向身后的队员下达指令。声音冷静，与她内心不断滋生的寒意形成鲜明对比。警用手电的光柱在她身后交错晃动，勉强支撑起一小片人类活动的安全区。
这里是符号指示的最终区域，也是根据叶枫临提供的模糊信息推断出的、凶手可能藏匿或进行下一次“仪式”的地点。申请搜查令的过程并不顺利，上级对如此兴师动众探查一个废弃多年的排水系统持保留态度，最终批准的小队规模和装备都打了折扣。但萧悦知等不了，那个刻在心底的符号，以及找到童年身份牌的可能性，像一把火在她胸腔里燃烧。
隧道并非一成不变的圆形管道，时而开阔如小型站台，时而狭窄仅容一人侧身通过。岔路极多，如同一个精心设计的迷宫。墙壁上除了岁月留下的斑驳，偶尔会出现一些模糊不清的涂鸦，或是更令人心悸的、用尖锐器物刻划出的杂乱线条，有些依稀能辨认出与案件符号相似的几何结构，但更多的是狂乱的、毫无意义的划痕，仿佛某种精神濒临崩溃的产物。
“萧队，这边。”一名队员指向左侧一条分支管道，那里似乎有风吹来，带动水面泛起一丝不易察觉的涟漪。头灯照过去，管道深处黑暗更加浓重，仿佛能吞噬一切光线。
萧悦知点了点头，打了个手势，小队谨慎地转向。越是深入，那种被窥视的感觉就越发强烈。并非来自身后可靠的队友，而是源于这片黑暗本身，源于那些目光无法穿透的阴影角落。她握紧了手中的配枪，冰冷的金属触感带来一丝踏实感。
“发现痕迹！”前方探路的队员突然低呼。
光束集中过去，在靠近管壁的水面上，漂浮着几片新鲜的、与周围环境格格不入的暗红色花瓣，像是玫瑰，但被污水浸泡得失去了原本的娇艳，呈现出一种颓败、不祥的美感。而在花瓣指引方向的管壁上，有一片区域显得异常“干净”，苔藓被人为地刮去，露出水泥本体，上面用某种深色颜料，绘制着一个清晰的、他们追踪已久的符号——一个由嵌套的椭圆和射线组成的复杂图案，在灯光下泛着幽暗的光泽。
符号下方，散落着几根燃烧殆尽的白色蜡烛，蜡泪凝固成诡异的形状。
“仪式现场……或者，是预告中的现场。”萧悦知喃喃自语，心脏猛地收紧。她示意技术队员上前拍照取证，自己则警惕地扫视着四周。这里空间相对宽敞，像是一个旧日的汇流井，几条不同方向的管道在此交汇。寂静中，只有水滴从高处落下，敲击水面的“滴答”声，规律得令人心慌。
突然，“咔哒”一声轻微的机括响动，从脚下传来。声音极轻，但在场的每一位训练有素的警员都捕捉到了。
“小心！”萧悦知厉声警告，几乎是同时——
“轰隆！”
一声沉闷的巨响，他们脚下看似坚固的水泥地猛然塌陷！不是整个区域，而是巧妙地设计成了几个特定的板块。惊呼声、落水声瞬间取代了之前的死寂。萧悦知只觉脚下一空，整个人不受控制地向下坠去！冰冷刺骨的污水瞬间淹没了她，头灯在混乱中闪烁了几下，熄灭了。
黑暗，彻底的黑暗。
求生的本能让她奋力挣扎，好在塌陷处的下方似乎也是一个相连的水道，水深足够缓冲，但水流明显湍急了许多。她猛地冒出头，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的污水。
“小张！老王！回答我！”她对着对讲机呼喊，里面只传来滋滋啦啦的电流噪音，显然在刚才的坠落和浸水中损坏了。周围一片混乱，能听到其他队员零星的呼喊和扑腾声，但声音来自不同方向，而且迅速被水流声和管道回声混淆、拉远。
陷阱。这是一个精心设计的陷阱。凶手不仅知道他们会来，还精确地计算了他们的行动路线，利用环境制造了这次分割和冲击。
萧悦知强迫自己冷静下来。她摸索着抓住一块凸起的管道边缘，稳住身形。失去了光源，视线几乎完全失效，只能依靠听觉和触觉。水流声、远处隐约的呼喊、自己粗重的喘息……还有，一种细微的、仿佛金属摩擦的声音，从某个方向传来。
她屏住呼吸，仔细分辨。那声音时断时续，带着某种规律性，不像自然形成。是凶手？还是陷阱的后续？
不能待在这里。必须移动。可是，该往哪个方向？来路已经塌陷，而且可能还有更多陷阱。前方未知的黑暗同样危机四伏。队员们被冲散了，联系中断，她此刻是真正的孤身一人。
就在这绝望的困顿中，一股莫名的、毫无逻辑的熟悉感，如同深水中的气泡，悄然浮上她的心头。
这条管道…这种水流冲击手臂的触感…甚至空气中那种特定的霉味混合着铁锈的气息…为什么如此似曾相识？
她甩了甩头，试图驱散这荒谬的感觉。她从未到过这种地方，至少在清醒的记忆里没有。是心理压力导致的错觉吗？
然而，那感觉并未消失，反而越来越清晰。她闭上眼，放弃用肉眼徒劳地窥探黑暗，将全部心神沉入那片模糊的、由感觉构建的图景中。
右手边…水流似乎更急，带着一种空洞的回响，仿佛通向一个更大的空间？不，不对。记忆深处，有一个细微的声音在否定。左边…那条看似更狭窄、水流相对平缓的支管…它的入口处，是不是应该有一道不易察觉的、横向的金属凸起？小时候…好像…曾经在这里…摔倒过？磕到了膝盖？
这个念头让她浑身一颤。怎么可能？！
她猛地睁开眼，尽管什么也看不见，却下意识地转向左侧。她松开抓着管壁的手，任由水流带着自己向前漂了短短一段距离，然后伸出双手，在预计的方位摸索。
指尖先是触碰到湿滑冰冷的苔藓，然后向下…再向下…果然！一道冰冷、粗糙的金属边沿，横亘在管壁与水面交接处下方一点的位置！
冷汗瞬间浸透了她的内衣，比污水更冷。这不是错觉！她真的“知道”这里！
恐惧和一种难以言喻的兴奋交织在一起。叶枫临说过，他们都是“知我”计划的实验体。那个研究所…难道其地下部分，与这个城市古老的排水系统是相连的？或者说，这里根本就是当年实验场所的一部分？那些被封锁、被遗忘的记忆，正在以这种本能的形式回归？
没有时间深思。她抓住那道金属凸起，借力将自己拉向那条左侧的支管。管道确实狭窄，需要微微低头才能进入。水流在这里变得缓慢，几乎静止，空气也更加污浊沉闷。
她不再犹豫，凭借着脑海中那些不断涌现的、破碎而模糊的方向感，开始在这座地下迷宫中跋涉。有时是某个岔路口毫不犹豫的选择，有时是触摸管壁上某处特定的破损或划痕来确认方向，有时甚至只是空气中一丝微弱的气流变化指引着她。这些“知识”来得突兀而毫无道理，却一次次将她从死胡同或是看似正确实则危险的路径前引开。