屋顶的瓦片发出轻微的摩擦声，有人正在上面移动。白槿言握紧短匕，侧耳倾听，忽然低声道：“是一个人，轻功不错，但气息不稳，像是受伤了。”
艾言知的心提到了嗓子眼，正想问问该怎么办，却听屋顶上传来一声闷哼，紧接着是重物落地的声音，正好落在院子中央。
白槿言示意艾言知留在原地，自己则悄无声息地推开一条门缝向外看。片刻后，她回身道：“是叶护卫。”
艾言知跟着走出，只见叶安明半跪在地上，左肩渗出血迹，玄色劲装已被染红。他见了艾言知，挣扎着想要站起，却因伤势踉跄了一下。
“叶护卫，你怎么了？”艾言知上前想扶他，却被白槿言拦住。
“姑娘退后。”白槿言扶起叶安明，将他扶进堂屋，又迅速关上门，“叶护卫，是公子那边出事了？”
叶安明靠在椅背上，咳出一口血沫，脸色苍白如纸：“公子……公子在宫中被扣留了。”
艾言知心头剧震：“被扣留？是皇帝陛下的意思？”
“是权相魏庸，”叶安明咬牙道，“公子今日面圣，本想揭发魏庸通敌的证据，却被魏庸反咬一口，说公子勾结外敌、意图谋反。陛下虽未轻信，却也下令让公子在府中闭门思过，不得外出。”
白槿言眉头紧锁：“魏庸敢在宫中动手脚，看来他在朝中的势力比想象中更大。你这伤……”
“是魏庸的人追出来的，”叶安明捂着肩膀，“属下拼死才逃出来报信。公子让属下转告姑娘，务必小心，魏庸已经知道姑娘的存在，怕是会对姑娘不利。他还说……让姑娘信他，他定会想办法脱身。”
最后那句话，叶安明说得极轻，却带着不容置疑的坚定。艾言知望着叶安明流血的伤口，想起年永临在破庙里说“我需即刻入京”时的决绝，只觉得一股寒意从脚底升起。
魏庸……这个名字像一根毒刺，扎进了这场风波的中心。他不仅要对付年永临，连她这个“孤女”也不肯放过。
“叶护卫，你的伤得赶紧处理。”艾言知定了定神，转身想去拿药箱，却被白槿言拉住。
“姑娘，现在不是顾着伤口的时候，”白槿言的声音异常冷静，“魏庸的人既然能追到这里，说明这别院已经不安全了。我们必须立刻转移。”
叶安明也点头：“白姑娘说得对。属下知道一个更隐蔽的地方，只是离这里有些远，夜里赶路怕是……”
“事不宜迟，现在就走。”艾言知打断他，目光落在窗外沉沉的夜色里，“年公子在里面周旋，我们不能在这里坐以待毙。”
她的声音不大，却带着一种奇异的力量。白槿言看了她一眼，眼底闪过一丝赞许，随即转身去收拾行囊，只将最重要的药品和几件衣物打包。茹梦虽吓得脸色发白，却也咬着牙帮忙，没有半分迟疑。
叶安明挣扎着起身，从怀中掏出一块刻着鹰纹的令牌：“拿着这个，到了地方，自会有人接应。”
艾言知接过令牌，触手冰凉，上面的鹰纹凌厉如刀，像是年家世代守护的信念。她将令牌握紧，仿佛握住了一丝微弱却坚韧的光。
深夜的京都，街道上空无一人，只有月光洒在青石板上，映出几人的仓促身影。叶安明在前引路，白槿言护着艾言知走在中间，茹梦紧紧跟在后面，大气不敢出。
路过一条巷子时，白槿言忽然停住脚步，低声道：“有人跟着。”
艾言知心头一紧，回头望去，只见巷口的阴影里，几个黑衣人正悄无声息地靠近，手中的刀在月光下泛着冷光。
是魏庸的人追来了。
白槿言将艾言知推到叶安明身后：“叶护卫，带姑娘走，我来断后。”
“白姐姐！”茹梦惊呼。
“别废话！”白槿言拔出短匕，眼神陡然变得锐利如锋，“快走！”
叶安明咬了咬牙，拉住艾言知的手腕：“姑娘，跟我走！”
艾言知被叶安明拽着向前跑，耳边传来兵刃相接的脆响和茹梦的惊呼声。她回头望去，只见白槿言的身影在黑衣人中间穿梭，短匕如灵蛇般刺出，竟一时挡住了追兵。可对方人多势众，她终究是寡不敌众。
“白槿言！”艾言知失声喊道。
就在这时，斜对面的屋顶上忽然传来一声清越的笛音，曲调古怪，却带着一种莫名的穿透力。黑衣人听到笛声，动作竟有片刻的凝滞。
白槿言抓住这转瞬即逝的机会，短匕横划，逼退身前两人，随即翻身跃上墙头，对艾言知喊道：“快走！去城西破庙汇合！”
叶安明不再犹豫，拽着艾言知拐进另一条巷子。笛声在身后若即若离，那些黑衣人似乎被什么绊住了，没有立刻追上来。
跑了不知多久，直到再也听不到任何声响，叶安明才停下脚步，扶着墙大口喘气。艾言知瘫坐在地上，心脏狂跳不止，手心全是冷汗。
“那笛声……”她喘着气问。
叶安明脸色复杂：“不知道。但听这曲风，不像是魏庸的人，也不像是我们年家的人。”
艾言知望着笛声传来的方向，心头疑窦丛生。是谁在暗中相助？是敌是友？
夜色更深，京都的轮廓在月光下显得愈发模糊。艾言知知道，从她们踏入这座城开始，就已卷入了一场无法脱身的漩涡。而此刻被困在年府的年永临，又将面临怎样的凶险？
她握紧手中的鹰纹令牌，指尖因用力而泛白。无论前路如何，她都必须相信年永临那句话——他定会脱身。
因为，这是他们在乱世之中，唯一能抓住的彼此。