“公子，前面林子里有杀气。”叶安明低声道，眼神锐利地扫视着前方。
年永临勒住马缰，眉头紧锁。连续几日的奔波和厮杀，他们的体力都已消耗巨大，若是再遇强敌，恐怕难以应付。
“看来是张敬之的精锐到了。”年永临沉声道，“叶安明，你护着艾姑娘先走，我和永安断后。”
“公子！不可！”叶安明急道，“您伤势未愈，属下岂能……”
“这是命令！”年永临语气不容置疑，“保住艾姑娘，她知道的太多，不能落入张敬之手中。”
艾言知心中一紧，知道年永临是担心她这个“知情人”会被利用。她咬了咬牙，说道：“我不走！要走一起走！”
就在这时，前方密林深处，忽然传来一阵悠扬的笛声。
那笛声很轻，很缥缈，像是山涧清泉，又像是空谷幽兰，在这杀机四伏的密林里响起，显得格外突兀。可奇怪的是，那笛声中却带着一种奇异的力量，让人紧绷的神经不由自主地放松下来。
年永临等人都是一愣，警惕地看向笛声传来的方向。
“这笛声……”永安皱起眉头，“不对劲。”
话音未落，前方林中忽然冲出数十名黑衣杀手，个个身手矫健，眼神冰冷，直扑四人而来。为首一人身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，手中握着一把鬼头刀，气势凶悍。
“年永临，你的死期到了！”刀疤脸狞笑着，挥刀便向年永临砍来。
“保护公子！”叶安明和永安立刻拔刀迎上，与杀手缠斗在一起。
年永临也拔出腰间长剑，虽然动作还有些受限，但剑法凌厉，招招致命，一时之间竟也挡住了几名杀手的围攻。
艾言知被护在中间，看着眼前刀光剑影，心中一片冰凉。这些杀手的武功显然比之前遇到的强了不止一个档次，叶安明和永安渐渐落入下风，身上都添了新伤。年永临更是压力巨大，左肩的伤口似乎又裂开了，鲜血染红了衣衫。
难道今天真的要死在这里了吗？艾言知心中绝望，却又不甘心。
就在这危急关头，那悠扬的笛声忽然变得急促起来，像是金戈铁马，又像是惊涛骇浪，带着一股无形的冲击力，向四周扩散开来。
诡异的事情发生了。那些黑衣杀手听到这急促的笛声，动作竟不约而同地一滞，眼神中露出迷茫之色，仿佛被笛声干扰了心神。
“就是现在！”年永临抓住机会，长剑一挥，逼退身前的杀手，大喊道，“走！”
叶安明和永安也反应过来，拼尽全力击退敌人，护着艾言知，跟着年永临向密林深处冲去。
那些杀手回过神来，想要追赶，却发现笛声再次变得悠扬，只是这一次，笛声中带着一种难以言喻的威慑力，让他们脚步发沉，竟一时不敢上前。
四人趁机冲出了包围圈，一路狂奔，直到听不到笛声，也看不到追兵的影子，才在一处隐蔽的山坳里停了下来，个个气喘吁吁。
“好险……”永安瘫坐在地上，抹了把脸上的血污，心有余悸地说道，“那笛声到底是怎么回事？”
叶安明也是一脸疑惑：“听那笛声的意境，不像是邪门歪道，倒像是……某位高人的手笔。”
年永临靠在一棵树上，脸色苍白，他看向笛声传来的方向，眼神深邃：“不管是谁，这次多亏了他。”他知道，若不是那笛声，他们今日绝难脱身。
艾言知也心有余悸，她想起那笛声，心中充满了好奇：“会是谁在帮我们？”
年永临摇了摇头：“不知道。但此人能以笛声操控人心，扰乱敌阵，武功和心智都深不可测。”他顿了顿，补充道，“而且，他似乎并无恶意。”
就在这时，叶安明忽然指着前方不远处的一棵大树，说道：“公子，您看那里。”
众人顺着他指的方向看去，只见那棵大树的树干上，用剑尖刻着一个简单的“听”字，旁边还有一个箭头，指向南方。
“听？”年永临眉头微挑，“这是……在指引我们方向？”
“看来是的。”叶安明走上前，仔细检查了一下那个刻痕，“刻痕很新，应该是刚刚留下的。”
年永临沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“按他指引的方向走。”
“公子，万一有诈……”永安担忧道。
“如今我们已无更好的选择。”年永临说道，“此人若想害我们，方才大可不必出手。”
众人不再多言，稍作休整后，便按照那个“听”字指引的方向，继续向南行进。一路果然再未遇到追兵，仿佛那神秘的笛声和那个“听”字，为他们扫清了障碍。
夜色渐深，月上中天。四人来到一处山岗，遥遥可见前方一座小镇的轮廓。
“前面应该是青石镇，可以在那里歇息一晚，补充些干粮。”叶安明说道。
年永临点了点头，正欲下令前行，却忽然停住了脚步，目光望向远方的夜空，眼神复杂。
艾言知顺着他的目光看去，却什么也没看到。她轻声问道：“怎么了？”
年永临收回目光，摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的凝重：“没什么。只是觉得，这盘棋，比我们想象的还要大。”
他不知道那个留下“听”字的人是谁，也不知道对方的目的是什么。但他能感觉到，一股巨大的暗流正在涌动，而他和艾言知，还有整个年家，都已被卷入这漩涡的中心。
前路漫漫，危机四伏。而那悠扬又诡异的笛声，和那个神秘的“听”字，如同一个巨大的谜团，笼罩在他们心头，预示着更多未知的风雨。