“多谢独孤宗主指点！”白凤锦豁然开朗，对着独孤南天深深一揖，眼中的困惑尽数散去，取而代之的是前所未有的坚定，“晚辈明白了！”
独孤南天微微一笑，点了点头：“明白就好。记住，刀是死的，人是活的。真正能驾驭力量的，从来不是冰冷的心，而是炽热的信念。”
白凤锦走到焚寂刀旁，弯腰将其拿起。入手的刹那，她感觉到一股前所未有的暖流从刀柄传遍全身，刀身的赤光愈发璀璨，仿佛与她的心跳产生了共鸣。她挥动长刀，一道凝练的赤焰刀气划破夜空，却没有以往的暴戾，反而带着一种守护的厚重。
游振枫微微侧头，嘴角似乎勾起一抹难以察觉的弧度。赵清莲停下拨弦的手，脸上露出欣慰的笑容。
篝火依旧跳跃，夜风依旧寒冷，但白凤锦的心却如同被火焰点燃，温暖而坚定。她知道，自己的刀道之路，将迎来新的开始。而前方的挑战越是凶险，她心中的守护之火，就会燃烧得越旺。
远处的黑暗中，一双幽冷的眼睛注视着这一切，嘴角勾起一抹诡异的笑容。幽冥魔君的声音在暗影中低语：“情感？守护？真是可笑的东西。越是炽热，燃烧起来就越是惨烈啊……”
话音消散在夜风中，仿佛从未出现过。营地中的众人对此毫无察觉，依旧沉浸在各自的思绪中，未曾想到，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
白凤锦摩挲着焚寂刀的纹路，忽然想起三年前在漠北遇见的那对牧民夫妇。那时她追查魔宫余孽，撞见二人用单薄的身躯护住襁褓中的孩子，面对数名凶神恶煞的教徒，明明吓得浑身发抖，却死死挡在前面。
“他们没有武功，凭什么敢对抗魔徒？”当时她这般问自己，此刻却豁然开朗。就像独孤宗主说的，守护之心从不是枷锁，而是最坚硬的铠甲。她抬手挥出一道刀气，赤焰在空中凝成一只展翅的火凤，掠过树梢时惊起几只夜鸟，却在触及营地帐篷的前一刻悄然消散。
游振枫的耳尖动了动。方才那刀气里的躁动感淡了，取而代之的是一种收放自如的沉稳，像烧到恰到好处的炭火，既能御寒，又不会燎原。他指尖在墨陨剑鞘上轻轻一叩，发出“叮”的轻响，像是在回应这份变化。
赵清莲将琴弦调至最和谐的音阶，轻声道：“白姑娘的刀意，比昨日清澈了许多。”她这话并非恭维，方才那瞬间，她分明从赤焰中听出了一丝悲悯——不是对敌人的怜悯，而是对苍生的眷顾。
白凤锦脸颊微红，收起焚寂刀抱在怀中：“是我以前钻了牛角尖。”她看向独孤南天，见老宗主正望着天际的星辰出神，便走过去在他身边坐下，“宗主，您说游剑神他……”
“游小子的心结，比你的刀意更重。”独孤南天打断她，目光依旧望着星空，“他的九幽剑气太冷，冷到能冻结血脉，却也冻住了自己的过往。但今日你也瞧见了，他为赵女帝挡下躺异盛那刀时，剑气里藏着一丝暖意。”
白凤锦想起白日里冰火碰撞的震撼场景。墨陨剑出鞘的刹那，九幽寒气如瀑布倾泻，却在触及赵清莲衣角时陡然收势，那瞬间的凝滞，分明是刻意为之。
“可他总把自己裹在冰里。”她低声道。
“等他想通守护二字的真意，冰自会化。”独孤南天转过头，从怀中摸出个油布包递给她，“这是你师父临终前托我转交的，说等你真正明白‘焰圣天刀’为何而燃时，再交给你。”
白凤锦颤抖着拆开布包，里面是半块烧焦的玉佩，上面刻着个模糊的“守”字。这是师父的遗物，当年她只知师父死于魔宫偷袭，却不知他临终前还留下这个。指腹抚过玉佩的焦痕，仿佛能摸到当年那场大火的温度。
“师父他……”
“你师父年轻时，也曾为情所困。”独孤南天叹了口气，“他深爱过一位女子，却因顾忌刀道精进而疏远了她。后来女子为救他死于魔教之手，他才明白，连所爱之人都护不住，练再强的刀法又有何用？”
白凤锦握紧玉佩，指节泛白。原来师父那句“不可动情”，藏着这般痛彻心扉的过往。她忽然起身，对着独孤南天深深一拜：“弟子明白了。”
此时，远处林子里传来几声异响，像是有什么东西踩断了枯枝。游振枫猛地睁眼，墨陨剑瞬间出鞘，九幽寒气如蛛网般散开，笼罩住整个营地。
“来了。”他声音冷得像淬了冰。
独孤南天站起身，擎苍剑在手中嗡鸣作响：“是魔宫的‘影杀卫’，擅长隐匿气息，看来是冲着我们来的。”
白凤锦握紧焚寂刀，赤焰从刀身腾起，这一次，火焰里没有半分犹豫。她望向游振枫与赵清莲的方向，见女帝已将九霄环佩横在膝上，指尖蓄势待发，而瞎眼剑神虽面向黑暗，剑尖却稳稳锁定着敌人的方位。
三股气息在夜空中交织——九幽的寒，赤焰的烈，还有琴音里暗藏的天地法则。白凤锦忽然笑了，原来并肩作战的感觉，是这般踏实。
暗影中，十二道黑影如鬼魅般扑来，淬毒的短刃在月光下闪着幽光。焚寂刀率先出鞘，赤焰如狂潮般席卷而出，这一次，火焰里烧着的，是守护的决心。