夜色如墨，山林寂静，唯有虫鸣与偶尔的兽吼远远传来。
石星手握柴刀，腰间别着那三枚刻画聚星纹的石子，借着微弱的星光，在崎岖的山路上艰难前行。三十里山路，对于寻常猎户亦非易事，更何况他一个半大少年。汗水早已浸透衣衫，小腿被荆棘划出道道血痕，但他眼神坚定，步伐不停。
道长交代的任务，关乎母亲的病情，更是对他修行的考验，他绝不能退缩。
越是靠近寒星潭方向，空气中的水汽越发浓郁，温度也明显降低了许多。周围的树木变得稀疏，岩石上覆盖着滑腻的青苔。一股若有若无的腥气，随风飘来。
石星放缓脚步，收敛气息，将柴刀握得更紧。他按照《引星诀》中粗浅的敛息法门，尽量让自己融入周围的环境，同时集中精神，感应着前方的动静。
终于，穿过一片茂密的灌木，眼前豁然开朗。
一汪深潭静卧于山谷之中，潭水幽深，呈现出一种近乎墨黑的颜色。水面无波，倒映着天上稀疏的星斗，仿佛将一片星空纳入了怀中，这便是“寒星潭”。潭边乱石堆积，寒气逼人。
石星的目光立刻被潭水中央，一块突出水面的黑色礁石吸引。礁石表面，生长着一片片散发着微弱蓝色荧光的苔藓，如同夜幕中零落的星辰，正是“星苔”！
他心中一喜，正欲上前，却猛地顿住脚步。
哗啦——
一声轻微的水响自潭边阴影处传来。借着星苔与天上投下的微光，石星看到一条水桶粗细、布满暗沉鳞片的黑影，正缓缓从水中探出半截身躯。那是一只形似巨蟒，头颅却更加扁平，口中利齿森然的水兽！其冰冷的竖瞳，正死死锁定了他这个不速之客！
水兽并未立刻攻击，只是发出低沉的“嘶嘶”声，带着警告与威胁。
石星心脏狂跳，手心沁出冷汗。他强迫自己冷静下来，回想起道长的叮嘱——“颇难缠”，而非不可敌。道长给了他三枚石子，定有用意。
他深吸一口气，体内那丝微弱的星辰之力开始缓缓流转，灌注双目。霎时间，他感觉视线清晰了许多，甚至能隐约看到水兽周身缠绕着一股淡黑色的水属性妖力。
不能硬拼！他瞬间做出判断。
他缓缓向侧面移动，试图绕开正面的水兽，从另一个方向接近礁石。然而，他刚一动，那水兽便猛地一甩尾，一道冰冷的水箭带着破空声，疾射而来！
石星早有防备，脚步一错，险之又险地避开。水箭击中他身后的一块岩石，竟将岩石表面冻出了一层白霜！
好强的寒气！石星心头更沉。
水兽见一击不中，发出一声恼怒的嘶鸣，庞大的身躯猛地从水中完全窜出，带着腥风，朝石星扑来！速度极快！
避无可避！
石星眼中闪过一丝决绝，不再后退，反而迎着水兽冲前两步，同时将体内积蓄的星辰之力尽数灌注右臂，猛地将柴刀掷出！这一掷，并非漫无目的，而是瞄准了水兽张开巨口时，那相对脆弱的咽喉部位！
柴刀化作一道微弱的流光（在石星看来已是全力），精准地射向目标！
水兽似乎没料到这弱小猎物竟敢反击，下意识地一偏头。
锵！