“咔哒……”
一声轻微的机括声响，严丝合缝的石壁从中裂开一道缝隙，随即无声地向内滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深阶梯入口。一股更加古老、精纯，却又带着一丝若有若无阴冷死寂的气息，从入口内扑面而来。
李长寿没有丝毫犹豫，身形一闪，便已没入入口之中。在他进入后，石壁又悄无声息地合拢，恢复原状，仿佛一切都未曾发生。
然而，就在石壁合拢后不到一炷香的时间。
嗖！嗖！嗖！
数道笼罩在阴影中的身影，如同鬼魅般出现在石壁之前。为首者，正是那名在摇光祖祠出现过的元婴期阴影统御者！他幽绿的眸子死死盯着恢复原状的石壁，周身阴影翻涌。
“果然……他们找到了这里，还开启了禁地！”统御者声音冰冷刺骨，“四钥合璧的气息……不会错！”
他身后一名金丹后期的阴影教徒低声道：“统御大人，我们是否强行破开？”
“蠢货！”统御者冷哼一声，“这禁制与整个遗迹地脉相连，强行破开只会打草惊蛇，甚至可能毁了里面的东西！既然他们进去了，正好省了我们一番功夫。”
他猩红的舌头舔了舔嘴唇，露出残忍的笑意：“传令下去，封锁遗迹外围所有出口！启动‘暗蚀大阵’，缓慢侵蚀此地禁制！等他们在里面找到那东西，或是两败俱伤之时，便是我们收割之时！”
“是！”几名阴影教徒领命，迅速散去。
阴影统御者独自站在石壁前，阴影之力如同触手般轻轻拂过石壁表面，感知着其上残留的星辰道韵与那丝熟悉的四钥气息。
“玉衡的传人……还有那些苟延残喘的星炬余孽……这一次，看你们还能往哪里逃！”他低声狞笑，身影缓缓融入阴影，消失不见。
禁地之外，暗流已然汹涌。而禁地之内，沿着幽深阶梯不断向下的李长寿，对即将到来的围杀尚不知情，但他的谨慎从未放松。星辰金丹全力运转，四钥之力护持周身，神识如同最敏锐的雷达，扫描着前方未知的黑暗与危险。
阶梯仿佛没有尽头，向下延伸，空气中的星辰灵气越来越浓郁，但那股阴冷的死寂之意也如影随形，越来越清晰。
他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。星核碎片近在咫尺，但通往它的道路，必定布满了上古遗留的杀机与敌人设下的陷阱。