数日下来，那枯枝表面的焦壳愈发润泽，内部那点残存的生机也壮大了一丝，虽然距离“复活”依旧遥不可及，但至少证明此法可行。
“若真能培育成功，无论用于炼丹、炼器，还是作为阵眼，都价值无量。”李长寿看着那微微泛绿的枯枝，心中充满了期待。这将是一个漫长的过程，急不得。
修炼、研习符箓、温养焦木……李长寿的生活变得极其规律且充实。他不再轻易离开客栈，每日所需只是让客栈伙计送来些清淡饭食。在外人看来，他就是一个性格孤僻、埋头苦修的底层散修，在这枯叶镇再常见不过。
期间，他也曾隐约感觉到一两道探查的神识扫过客栈，但都一闪即逝，并未在他这个“炼气三层”的普通修士身上过多停留。这让他更加确信，低调蛰伏是正确的选择。
这一日，他正在推演一个结合了“隐”与“灵觉”符文的新型警戒阵法，试图将其布置在房间周围，取代那简陋的预警禁制。忽然，客栈外传来一阵喧哗之声，似乎有不少人聚集。
他心中微动，收起兽皮册，走到窗边，透过狭窄的缝隙向外望去。
只见街道上，一群散修围在一起，中间是几名刚从万瘴谷回来的修士，个个带伤，神情惊惶，正在激动地讲述着什么。
“……千真万确！那动静太大了！整个毒龙潭都在翻涌！”
“是蛟！绝对是一条快要化蛟的毒蟒！光是那股威压，就让我们喘不过气！”
“黑煞帮的人离得近，直接就被毒雾吞了，连惨叫都没发出来！”
“快跑吧！这万瘴谷不能待了！那畜生要是出来，整个枯叶镇都得完蛋！”
毒蟒化蛟？李长寿眉头微蹙。万瘴谷深处果然不太平。若真有相当于筑基后期甚至假丹境界的毒物异动，确实不是他们这些低阶修士能够掺和的。
街道上的恐慌情绪在蔓延，不少散修面露惧色，开始收拾行囊，准备离开枯叶镇。
李长寿沉吟片刻，却并未感到太多惊慌。枯叶镇距离毒龙潭尚远，那等存在未必会轻易离开自己的领地。而且，混乱之中，或许也隐藏着机会？
他回到桌案前，不再理会外面的喧嚣，继续自己的推演。
无论外界风雨如何，他自岿然不动。提升实力，才是应对一切变局的根本。
指尖灵力萦绕，一个更加复杂玄奥的符文结构，在符纸上缓缓成型。
窗外，枯叶镇人心惶惶；窗内，一方陋室，岁月静好，唯有道途求索之心，坚定不移。