朱啸携皇后之手，步出乾清宫。送皇后回去休息，自己却要去御花园醒醒酒。
龙爪卫高手龙五、龙九如影随形，却知趣地隐于远处阴影，护卫兼不扰圣驾。
月色如水，莲香暗浮。朱啸却见刘亦菲正凭栏望月，清冷侧影在月华下宛如谪仙。听到脚步声，她蓦然回首，见是皇帝，忙敛衽行礼：“陛下。”
“不必多礼。”朱啸走近，与她并肩而立，“月色甚好，你也在赏月？”
“是…民女贪看月色，忘了时辰。”她轻声回道，微垂眼睑。
朱啸凝视她月光下愈发精致的面容，缓声道：“那音乐盒的齿轮，听说你琢磨了三天三夜？”
刘亦菲微讶，抬眼看向皇帝，眼中闪过一丝被关注的欣喜：“陛下竟知此事？…民女只是力求完美，齿隙差之毫厘，音色便谬以千里。”
“精益求精，方成大事。”朱啸赞许道，目光深邃，“天工院有你这般匠人，是大明之幸。”他话语中带着真诚的欣赏，以及一丝不易察觉的怜惜。
刘亦菲感受到皇帝的目光，心跳不由加速。她自幼孤苦，被白莲教抚养长大，虽习得文武艺，却从未感受过如此温暖且尊重的注视。眼前男子，不仅是九五之尊，更是将她从迷茫中引领至格物大道之上的明灯，英明神武，又俊朗非凡。她心底早已埋下倾慕的种子，却从不敢表露分毫。
朱啸人类极限巅峰的感知何其敏锐，龙元滋养的精神力让他轻易捕捉到她眼底深藏的倾慕与挣扎。他忽然伸出手，轻轻握住了她置于栏杆上的柔荑。
刘亦菲浑身一颤，如触电般想缩回，却被那温暖有力的大手稳稳握住。她脸颊瞬间绯红，呼吸急促，声若蚊蚋：“陛…陛下…”
“你的手，因常年摆弄机括工具，略有薄茧，”朱啸拇指轻轻摩挲她手背，声音低沉而充满磁性，“但这双手，却能创造出令人惊叹的巧物，比无数柔荑更令朕欣赏。”
这番话语，如重锤击中了刘亦菲的心防。她抬眸，望进皇帝那双熔金般的瞳孔，其中蕴含的欣赏、理解与一丝情愫，让她瞬间沉溺。所有矜持与惶恐在这一刻冰雪消融，她眼中泛起水光，轻唤道：“陛下…”
朱啸微微一笑，俯身在她光洁的额头上轻轻印下一吻。那触感温热而轻柔，却带着不容置疑的占有意味。刘亦菲闭上眼，长睫轻颤，彻底放弃了抵抗，任由一股巨大的幸福与眩晕感将自己淹没。