她盯着那枚黑子，又抬眼看向对面神色平静、眼神专注的青衫少年。那专注的眼神深处，似乎沉淀着远超这个年龄的深沉与……某种难以言喻的东西。
她忽然想起了飞舟上那诡异而惊艳的“水幻影”，想起了他“投降”时瞬间爆发的冰冷杀意。
“夜鸩……”慕容诺婧的声音在落子声中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的探究，“在长安宗这些年，做我的弟子……你觉得快活吗？”她问得看似随意，目光却紧紧锁住秦夜鸩的眼睛。
落子的指尖几不可察地顿了一下。快活？秦夜鸩心中掠过无数画面：血海挣扎的冰冷，血修者嗜血的渴望，慕容诺婧明媚的笑容，长安宗看似平静的日常……种种滋味交织翻涌。
他抬起眼，迎上师父的目光，那眼神清澈温顺，如同最忠诚的弟子：“师父待弟子恩重如山，长安宗便是弟子的家。能在师父座下聆听教诲，是弟子此生最大的幸事。”
他的声音真诚恳切，没有丝毫犹豫，仿佛这便是唯一的答案。
慕容诺婧静静地看着他，看了许久。窗外的雨声似乎在这一刻变得更加清晰。最终，她展颜一笑，那笑容如同拨开云雾的月光，明媚依旧，却似乎多了一层更深的意味。
“是吗？”她轻轻落下手中那枚白子，指尖点在棋盘上一个看似星光璀璨的星位，“那就好。记住，无论何时，长安宗，还有为师……都是你的后盾。”
她话锋一转，指向棋盘：“不过现在嘛……你这手棋下得不错，但为师可不会轻易认输哦！看招！”她又恢复了那副兴致勃勃的模样，仿佛刚才那短暂的试探从未发生。
秦夜鸩心中那根紧绷的弦微微松了半分，却又因她最后那句意有所指的话而悬得更高。他谦逊地低头：“弟子侥幸，请师父指点。”
目光重新落回棋盘，指尖的黑子再次落下，心思却如窗外的雨丝般纷乱。
对弈继续。落子声与雨声交织，在留香客栈这间仅剩的上房里，勾勒出一幅表面平静、内里暗流涌动的师徒画卷。
雨声在黎明前悄然止息，只余下屋檐滴水叮咚作响，空气里弥漫着泥土和草木被彻底清洗后的清新。留香客栈天字三号房的雕花木窗被推开，晨光熹微，映照在慕容诺婧脸上，她深吸一口气，神情清爽。
“雨停了，夜鸩，准备一下，我们该去觐见皇祖父了。”她回身，对已在软椅上打坐调息完毕、青衫整洁如新的秦夜鸩说道。
“是，师父。”秦夜鸩起身，动作利落。
皇宫巍峨，气象万千。引路的宫人恭敬地将他们带到慕容武曦处理日常政务的“紫宸殿”偏殿。
殿内，一位身着明黄常服、须发虽白却精神矍铄、目光如电的老者正负手而立，周身气息渊渟岳峙，正是瑜夏帝国的擎天柱石，渡劫后期大能——慕容武曦。
“皇祖父！”慕容诺婧见到亲人，脸上立刻绽开明媚笑容，快步上前，行了个标准的家礼，带着几分娇憨。
“诺婧丫头！”慕容武曦转过身，威严的脸上瞬间布满慈祥的笑意，伸手虚扶，“快起来，两年不见，修为又精进了，嗯，气度也更沉稳了。”他上下打量着孙女，眼中满是欣慰。
叙旧片刻，慕容武曦的目光才落到一直安静侍立在慕容诺婧身后半步、垂眸恭谨的青衫少年身上。那目光看似随意，却带着洞悉世事的锐利。
“秦夜鸩。”慕容武曦的声音平稳，却蕴含着无形的压力。