子时，白日喧嚣的清河坊沉入寂静，唯有远处更夫的梆子声偶尔传来，更添几分幽深。百草堂后巷狭窄幽暗，月光吝啬地洒下几缕清辉，勉强勾勒出斑驳的墙壁轮廓。
王风提前一刻钟抵达。巷子里已有数道黑影默然肃立。他们身形笼罩在宽大的深色斗篷里，气息收敛得如同顽石，彼此间保持着距离，没有任何交谈。一股无形的压迫感弥漫在狭窄的空间里。
王风寻了个角落阴影站定，同样收敛气息，默默等待。时间一点点流逝，梆子声敲过子时正刻。
后巷那扇不起眼的木门无声地滑开一道缝隙。一个同样穿着深色劲装、气息冷硬如铁（炼气五层）的守卫露出半张脸，目光扫过巷中众人。
王风上前，将黑色木牌递出，守卫接过，指尖注入一丝灵力，木牌上的三叶草图案微微一亮。守卫一言不发，侧身让开通道。
王风一步踏入，瞬间感觉穿过了一层水波般的无形屏障，身后的梆子声、风声、乃至巷中其他修士细微的呼吸声，瞬间消失得干干净净，只有一片绝对的寂静。门内并非想象中的阴暗地窖，眼前景象让王风心头微震。
这是一处布置得颇为雅致的地下小厅，地面铺着厚实的暗红色绒毯，踩上去悄无声息。墙壁上镶嵌着数颗散发着柔和白光的明珠（柔光珠），光线温暖而不刺眼，将整个空间照亮得恰到好处。空气中弥漫着一种清冽悠远、令人心神宁静的上品宁神檀香，与外面坊市的浑浊气息截然不同。
入口内侧，站着一位同样气息模糊、身着黑色侍者服饰的人，他沉默地递过来两样东西：一件宽大的黑色斗篷，材质特殊，非布非皮，入手微凉，穿上后身形轮廓似乎变得有些模糊；另一个则是无脸黑色面具，触手冰凉，覆盖全脸，只露出双眼位置。王风能清晰感觉到面具上流转的微弱禁制之力，足以隔绝炼气期修士的神识探查。
王风迅速穿戴整齐。斗篷罩身，面具覆脸。一瞬间，他感觉自己的气息变得模糊不清，混杂在斗篷和面具散发的微弱干扰力场中，与周围其他同样装束的黑影再无区别。
放眼望去，厅内约有二十余人，个个都是这般的“无面人”，身形模糊，气息混杂难辨，如同融入阴影的幽灵。气氛肃穆得落针可闻，无人交谈，唯有檀香袅袅。
小厅呈环形，中央是一个尺许高的白玉小台，参与者分散坐在四周铺着软垫的座位上。
交易开始前，一位气息明显更强（炼气八层）的管事走上玉台，他身着与侍者类似但纹路更精致的黑袍，脸上戴着银色无脸面具。他的声音透过面具传出，沉稳而带着不容置疑的威严：
“诸位同道，秘市规矩，老生常谈。交易自愿，风险自担。凡在本堂玉台成交之物，百草堂抽水一成。此为维系此地运转、保障诸位安全之资，望周知。现在，交易开始。”
一成抽水，不过也相对合理，王风心中了然，百草堂提供场地、安保、隐匿服务，自然要收取费用。这抽成比例在预料之中，也解释了为何此地能维持这种相对高端的氛围。安全与隐秘，是需要代价的。