忠义军的旗帜在涿州城头飘扬不过五日，燕云大地的局势已如燎原之火，灼灼燃烧。易州、矾山堡、洙水……接连光复的捷报如同插上了翅膀，飞向四面八方。更多州县陷入动荡，汉家儿郎压抑百年的血气被点燃，各地豪强、溃兵、甚至一些低级官吏都开始蠢蠢欲动，或杀官起义，或开城迎降。短短时间，燕云南部数州已近乎易帜，抗金的烽烟直逼燕京西南门户！
这份突如其来的“惊喜”，显然超出了正在居庸关外与云中叛军杀得难分难解的金国新贵们的预料。
燕京，新近落成的金国皇宫内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。年仅十二岁的完颜亶（金熙宗）高踞宝座，却面色苍白，眼神躲闪，全然没有少年天子的锐气。真正掌控朝局的，是站在御阶之下，面色阴沉如水的太傅、领三省事完颜宗干。
“废物！都是一群废物！”宗干的声音并不高，却带着刺骨的寒意，让殿内垂首肃立的文武百官噤若寒蝉，“云中叛逆未平，腹地又起烽烟！武松……区区几百草寇，竟能在朕的腹心之地搅动风云，连下数城！尔等镇守地方的都是饭桶吗？！”
一名留守燕京的将领硬着头皮出列：“太傅息怒！非是守军不力，实是……实是那武松来得太过突然，且各地汉人刁民……”
“够了！”宗干粗暴地打断他，眼中凶光闪烁，“本太傅不想听借口！如今云中拔离速大军压境，若后方再乱，燕京危矣！绝不能让这伙南人草寇再成气候！”
他目光扫过殿内众臣，最终落在一员身材魁梧、面带煞气的将领身上：“完颜活女！”
“末将在！”那将领踏前一步，声如洪钟。此人乃是金国名将完颜娄室之子，骁勇善战，是宗干麾下嫡系悍将。
“本太傅予你精骑三千，步卒五千！给你十天时间，扫平涿州、易州叛乱，将那武松的人头，给本太傅带回来！悬于燕京城头，以儆效尤！”宗干的声音带着不容置疑的杀意，“若不能速胜，你便提头来见！”
“末将领命！定将那南蛮子的头颅，献于太傅座下！”完颜活女狞笑一声，抱拳领命，转身大步出殿点兵去了。
宗干看着完颜活女离去的背影，心中稍安。在他看来，用八千精锐去对付几百草寇和一群乌合之众的百姓，已是杀鸡用牛刀，速战速决当无问题。当前首要之敌，仍是云中的拔离速。
然而，他低估了那面“忠义武”大旗在燕云汉民心中的分量，也低估了那个名叫武松的汉子，所能爆发出的力量。
山雨欲来，严阵以待
完颜活女率八千大军自燕京南下的消息，很快便被戴宗布设在燕京周边的眼线探知，快马加鞭送到了涿州。
“完颜活女……八千兵马……”聚义厅（暂设于原涿州府衙）内，燕青、施恩、石秀以及“复土盟”的几位首领脸色都凝重起来。我们虽连下数城，声势浩大，但麾下可战之兵，满打满算也不过两千余人，且多为新附之众，未经严格操练。面对八千久经战阵的金国精锐，实力悬殊巨大。
“二哥，敌众我寡，硬拼绝非良策。是否暂避锋芒，退入太行山，与卢盟主汇合？”施恩建议道。
众人目光都看向我。是战是走，需要当机立断。
我走到地图前，手指重重地点在涿州城上，缓缓摇头：“不能退。”
“为何？”燕青问道。