九王府书房内，烛火摇曳。南宫烨指尖轻叩案几，面前摊开的密报已被他反复翻看数遍，却依旧找不到任何有价值的线索。
王爷，第三批暗卫已从江南返回。暗卫统领风隐单膝跪地，声音低沉，周奶娘与三皇子依旧下落不明，属下怀疑他们会不会已遭遇不测。
南宫烨接过话头，眼神锐利如刀。他修长的手指在桌面上轻轻敲击，节奏缓慢却透着焦虑，继续查，但不可打草惊蛇。尤其要避开皇上的眼线。
风隐点头：属下明白。只是......他犹豫片刻，皇上近日似乎对九王府格外关注，暗中增派了不少人手监视。
南宫烨眸光一沉，冷笑一声：他向来如此。顿了顿，又道，继续寻找，无论付出何种代价，也要找到他们。”
风隐领命而去，室内重归寂静。南宫烨起身走到窗前，推开窗扉，夜风夹杂着桂花香扑面而来。他望着远处隐约可见的别院灯火，眉头紧锁。
当年淑妃用死婴替换三皇子的秘密，如同一把利剑悬在南宫烨心头。若三皇子尚在人世，如今已是而立之年，却不知流落何方，甚至可能对自己的身份一无所知。
与此同时，别院之中，云芷凝正倚在软榻上，轻抚着自己隆起的腹部。腹中的双胎似乎感受到了母亲的思绪，轻轻地动了动。她嘴角含笑，指尖轻轻点着肚皮：两个小淘气，又踢娘亲呢。
青黛端着刚熬好的安胎汤走进来，见状笑道：王妃，小世子们今天似乎格外活跃呢。
云芷凝点头：是啊，许是感知到爹爹要来了。她眼中闪烁着期待的光芒，王爷今晚还会来吧？
自然。青黛笑着点头，王爷日日都来，风雨无阻呢。
正说着，院外传来轻微的脚步声。云芷凝立刻坐直身体，整理了一下衣衫。南宫烨，悄无声息地出现在门口。
虽然他的腿疾已因灵泉之水神奇痊愈，但为了不引起府中人的注意，白天在府内他依旧保持着坐轮椅的习惯。