危急关头，她注意到佛堂梁柱上有几处陈旧的蛛网扰动痕迹——这说明最近还有人频繁出入此地。她心念电转，轻轻扯了扯南宫烨的衣袖，指向佛像底座一处不易察觉的缝隙。
南宫烨会意，两人悄无声息地挪动位置。果然，佛像底座有个狭窄空间，刚好能容两人藏身。他们刚隐蔽好，暗卫就举着火把进了佛堂。
“头儿，这里有人来过！”一个暗卫发现被撬开的地砖，惊呼道。
为首者检查铜盒，面色阴沉：“东西被取走了，他们一定还没走远！追！”
暗卫们迅速向外追去，却留下一人在佛堂内继续搜查。云芷凝和南宫烨在狭小的空间内紧紧相贴，能清晰听到彼此的心跳声。
留下的暗卫举着火把仔细检查每个角落，脚步声越来越近。就在火把光亮即将照到佛像底座的瞬间，云芷凝腕间牡丹突然微光一闪，灵泉的气息轻轻溢出，在空气中形成一层难以察觉的薄雾。
那暗卫揉了揉眼睛，嘟囔道：“真是见鬼，怎么突然起雾了……”他草草看了几眼，便转身离去。
确认危险解除后，两人才从藏身处出来。云芷凝发现南宫烨手臂被划伤，鲜血染红了衣袖。她立即用灵泉浸湿手帕为他包扎，伤口竟以肉眼可见的速度开始愈合。
南宫烨凝视着她，眼中满是震惊与探究。云芷凝轻声道：“此事容妾身日后解释，当务之急是尽快离开。”
回到王府密室，南宫烨将血书和玉佩放在桌上，久久沉默。真相的重量远超他的想象——当今皇帝不仅非皇室血脉，其生母淑妃更是害死他三皇兄的元凶。
云芷凝轻抚血书上的字迹，感同身受：“沈奶娘为保真皇子性命，甘愿赴死。这血书是她用生命换来的证据。”
“皇兄……不，南宫宏知道自己的身世吗？”南宫烨声音沙哑。
云芷凝分析道：“从他对王爷的忌惮和最近的动作看，很可能知情。否则不会如此急于清除所有知情人。”
她想起那晚老宫女的呓语，补充道：“婉容嬷嬷曾提到‘三皇子脚底有朱砂痣’，这或许是辨认真皇子的关键特征。”
南宫烨握紧玉佩，眼中逐渐凝聚起决心：“此事关乎江山社稷，需从长计议。在找到三皇兄并确保他安全之前，绝不能打草惊蛇。”
次日清晨，皇宫传出消息：冷宫佛堂因“年久失修”突然坍塌，所幸无人员伤亡。皇帝下旨彻底拆除佛堂，原地改建花园。
南宫烨和云芷凝心知肚明，这是皇帝在毁灭可能存在的证据。幸好他们先一步取得了关键证物。
云芷凝将血书重新誊写一份，原件妥善收藏。在誊写过程中，她发现血书背面有极淡的药水痕迹，用灵泉浸润后，显现出一幅简易地图和一个名字——“青山镇”。
“这可能是真皇子所在的位置！”云芷凝激动道，“沈奶娘留下了双重线索。”
南宫烨立即吩咐风隐：“派人暗中前往青山镇，寻找脚底有朱砂痣的三十五岁男子。切记，不可惊动当地官府。”
与此同时，皇帝加大了对九王府的监视。一场看似平静的暗战，已然拉开序幕。