上阙：不速之客
时值深秋，长乐郡往南三百里，有一处名为“墨痕镇”的所在。镇子不大，却因世代出产一种带着奇异淡香的“松烟墨”而闻名遐迩。镇中屋舍俨然，多以青石为基，黑瓦为顶，连流淌过镇子的溪水，在特定光线下，也仿佛晕染着一层若有若无的墨色。
宁瑜与阿翎行至此处，便被这满镇流淌的墨韵所吸引。
阿翎依旧是那副纯真模样，一身素净衣裙，眼眸清澈如山涧清泉。她好奇地东张西望，鼻翼微动，轻嗅着空气中那独特的松烟混合着不知名香料的气息。她拉了拉宁瑜的衣袖，指尖轻点路旁一家家门户前晾晒的墨锭，眼中流露出欣喜。她能感受到，这墨中，凝聚着林木的精魂与匠人的心血，并非死物。
宁瑜青衫磊落，面容温润，眉宇间却比往日多了几分不易察觉的凝肃。他并非仅仅为这墨香而来。自踏入镇界，他便隐隐感到一股极其隐晦，却又挥之不去的“浊气”。这气息非妖非魔，亦非寻常鬼魅，更像是一种……沉淀已久、深入骨髓的“怨憎”与“贪婪”，与这满镇的高雅墨香纠缠在一起，形成一种极不协调的底色。
“公子，这镇子，好像有点……沉。”阿翎以心念传音，她的灵觉敏锐，也感受到了那份不谐。
“嗯，”宁瑜微微颔首，“墨香之下，似有暗流。且看看。”
二人寻了一处临溪的客栈住下，客栈名“留香阁”，倒也风雅。安顿好后，宁瑜信步走到窗前，推开雕花木窗，望着楼下墨色沉沉的溪水。夕阳余晖为溪水镀上一层金红，那墨色在其中蜿蜒，竟如活物般蠕动了一下。
就在这时，客栈楼下传来一阵喧哗，夹杂着惶急的脚步声和压抑的哭泣声。
“掌柜的，行行好，再宽限几日，就几日！待家父这批‘灵犀墨’制成，定当连本带利奉还！”一个年轻而焦急的声音恳求道。
“程公子，不是我不讲情面。”掌柜的声音带着市侩的无奈，“您家程老爷子这‘灵犀墨’，都说了三年了，可有一锭成品出炉？您家欠下的墨料钱、工钱，还有这住店的账……小店也是小本经营啊！”
宁瑜目光垂落，只见大堂中，一名年约二十、书生打扮的青年，正对着掌柜连连作揖。他衣衫虽洁净，却已显旧色，面容清俊，此刻却布满愁云，眼圈泛红，身后跟着一个垂首啜泣的小书童。青年腰间佩着一块品相普通的青玉，雕工却极精细，是条盘踞的螭龙，只是玉色黯淡，似蒙尘久矣。
“那是程砚，程墨轩的独子。”旁边有茶客低声议论，“程家祖上可是御封的制墨大家，出的‘程墨’一块难求。可惜到了程墨轩这一代，不知着了什么魔，非要研制什么‘灵犀墨’，说是能通人心，启灵智，结果耗尽了家财，墨没制成，人倒快疯了。”
“可不是嘛，好好的家业败光了，还欠了一屁股债。听说那程墨轩现在整天把自己关在墨房里，不见天日，人都有些癔症了。”
“灵犀墨？”宁瑜心中微动。此名倒是与他偶得的“灵犀珠”有异曲同工之妙，只是灵犀珠乃天地生灵所钟，这人工炼制之墨，何敢妄称“灵犀”？
眼见程砚被掌柜逼得几乎要跪下，宁瑜缓步下楼，声音平和如春风拂过：“掌柜的，这位程公子所欠账目，算在我名下便是。”
众人皆是一愣，目光齐刷刷投向这位气度不凡的青衫公子。程砚更是愕然抬头，看向宁瑜，眼中满是难以置信与感激。
“这……这位公子，您与程家……”掌柜的有些迟疑。
“萍水相逢，权当结个善缘。”宁瑜取出一锭足色的银子，置于柜上，“多退少补。”
掌柜的见钱眼开，立刻换上一副笑脸：“公子慷慨！程公子，您看这……”
程砚激动得嘴唇哆嗦，对着宁瑜深深一揖：“多、多谢兄台援手！在下程砚，不知兄台高姓大名？此恩程砚必当铭记，他日定当奉还！”
“鄙姓宁，名瑜。举手之劳，程兄不必挂怀。”宁瑜虚扶一下，目光落在程砚腰间的螭龙佩上，“程兄这块玉佩，雕工古拙，可是家传之物？”
程砚下意识摸了摸玉佩，苦笑道：“正是先母遗物，不值什么，只是留个念想。”他顿了顿，脸上忧色未褪，“宁兄大恩，本不该再有所求，只是……家父近日情形愈发不好，我心中实在忧虑，听闻宁兄气度不凡，或非常人，不知可否……随我回家中一看？”
他这话说得忐忑，连他自己都觉得唐突。但或许是宁瑜方才的解围给了他一丝莫名的希望，又或许是他从宁瑜眼中看到了一种令人心安的沉静。
宁瑜正欲探查这镇中浊气源头，程家之事显然与此关联甚深，便顺势应道：“既如此，便叨扰了。”
阿翎也跟了上来，安静地站在宁瑜身侧，好奇地打量着程砚。
程砚见宁瑜答应，喜出望外，连忙引路。
程家老宅位于镇子边缘，靠近一片茂密的松林。宅院颇大，能看出昔日的规模与气象，但如今墙垣斑驳，门庭冷落，院中杂草丛生，透着一股破败萧索。尚未进门，一股浓烈到刺鼻的墨味便扑面而来，这墨味与镇中流通的松烟墨香不同，其中混杂着一股难以言喻的腥气，还有一种……仿佛无数情绪发酵后的酸腐气。
阿翎忍不住皱了皱小巧的鼻子，往宁瑜身边靠了靠，心念传音道：“公子，这里的‘气’好乱，好难受。”
宁瑜轻轻拍了拍她的手背，以示安抚。他的目光更为深沉，这宅院上空，寻常人看不见的层面，凝聚着一团几乎化不开的暗沉污浊之气，其中翻涌着执念、焦躁、不甘，甚至还有一丝……血腥味。
程砚推开沉重的木门，引二人入内。宅内光线昏暗，空气中漂浮着细微的墨尘。穿过几进院落，来到最深处一间独立的小院前。此院围墙高耸，院门紧闭，那刺鼻的墨味与混乱的浊气，正是从此院中源源不断地散发出来。
“家父就在这墨房中，已半月未曾踏出一步了。”程砚声音发涩，上前叩门，“父亲，父亲！是我，砚儿！我请了位朋友来看您。”
门内毫无声息。
程砚又唤了几声，依旧无人应答。他脸上忧色更重，尝试推门，那门竟从里面闩住了。
“程老先生或许正在关键之时，不便打扰。”宁瑜道，目光却锐利地扫过门缝与窗棂。他指尖微不可察地一动，一缕极细微的清风透过门缝钻了进去。
片刻后，宁瑜眉头微蹙。通过那缕风息，他“看”到了房内的景象——一个披头散发、形销骨立的老者，正伏在一个巨大的墨槽边，双手死死抠着槽沿，手背上青筋暴起。墨槽中并非纯粹的黑色，而是一种诡异的暗红色，如同凝固的血液。房间四壁写满了狂乱的字符与图案，用的亦是那种暗红色的“墨”。整个房间充斥着一种令人窒息的精神狂乱之力。
“情况不妙，”宁瑜沉声道，“程兄，令尊心神损耗过度，已近油尽灯枯，且有外邪侵扰之象。”
“什么？”程砚大惊失色，“那、那该如何是好？”
“需得尽快入内，阻止他继续下去。”宁瑜不再犹豫，并指如剑，凌空虚划，那门闩竟“咔哒”一声，自行滑落。
程砚虽惊异于宁瑜的手段，但救父心切，也顾不得许多，连忙推门而入。
门开一瞬，那股混杂着腥气的墨味如同实质般涌出，几乎让人作呕。房内景象更是骇人——程墨轩猛地抬起头，双眼赤红，布满血丝，脸上、手上乃至衣袍上都沾满了那暗红色的墨迹。他看到闯入者，非但没有惊慌，反而发出一阵嘶哑怪异的笑声。
“来了……终于来了……就差最后一点……一点‘灵性’了！”他声音干涩，如同砂纸摩擦，“砚儿，你来得正好！为父的‘灵犀墨’即将大成！此墨一成，我程家必将重现昔日荣光，不，远超往昔！哈哈哈哈！”
他状若癫狂，挥舞着沾满红墨的手，指向墙壁上那些狂乱的图案。那些图案细看之下，竟似一张张扭曲的人脸，或哭或笑，或怒或怨，仿佛有无数灵魂被禁锢其中，无声嘶嚎。
宁瑜目光一扫，便知这所谓的“灵犀墨”，绝非正道。它并非以寻常松烟、胶料制成，而是融入了制墨者的精血、执念，甚至可能……攫取了他人的情绪乃至魂灵碎片，强行糅合而成。此法阴毒险恶，已入魔道。
“程老先生，”宁瑜声音清越，带着一股安定人心的力量，传入程墨轩耳中，“此墨非灵犀，乃是怨憎与贪婪所聚，已成‘孽墨’。再继续下去，恐遭反噬，神魂俱灭。”
“你懂什么！”程墨轩厉声打断，赤红的眼睛死死盯住宁瑜，“黄口小儿，也敢妄议我的大道！此墨能通人心，写出的字画能引动七情，乃千古未有的神品！你们……你们都是来阻我成道的吗？”
他情绪激动之下，周身那暗红色的浊气竟如火焰般升腾起来，房间四壁那些扭曲的人脸图案也仿佛活了过来，开始蠕动，发出无声的尖啸。一股强大的精神压迫感席卷而来，程砚和小书童顿时面色惨白，摇摇欲坠，只觉得无数负面情绪涌入脑海，头痛欲裂。
阿翎轻哼一声，周身泛起一层微不可察的纯净白光，将她和宁瑜护在其中，但那污浊的精神冲击依旧让她感到不适。
宁瑜踏步上前，将程砚二人挡在身后，面对癫狂的程墨轩，他神色不变，只叹息一声：“执迷不悟，苦海无边。程老先生，你已被这‘墨灵’所控，还不醒悟吗？”
他口称“墨灵”，程墨轩浑身一震，眼中闪过一丝短暂的清明，但随即又被更深的疯狂淹没。
“墨灵……对！墨灵！它答应我的，它答应助我制成千古名墨！”程墨轩嘶吼着，猛地将双手插入那暗红色的墨槽中，“来吧！最后一步，以血为引，灵犀乃成！”
随着他双手插入，墨槽中的暗红色液体如同沸腾般翻滚起来，一股更加强大、更加邪恶的气息骤然爆发！房间内阴风怒号，那些墙壁上的人脸图案竟纷纷凸出墙面，化作一道道模糊的暗红鬼影，张牙舞爪地扑向宁瑜几人！
中阙：墨中精魄
鬼影扑来，带起刺骨的阴寒与混乱的精神冲击。程砚与书童早已吓得瘫软在地，闭目待死。
宁瑜却神色不变，只轻喝一声：“清净自在，邪祟退散！”
他并指凌空书写，指尖流淌出柔和而纯净的金色光晕，一个古朴的“静”字瞬间成型，放大，如同水波般荡漾开来。金光过处，那些扑来的暗红鬼影如同冰雪遇阳，发出凄厉的无声尖啸，纷纷扭曲消散，重新缩回墙壁，变回僵硬的图案。
然而，墨槽中的沸腾并未停止，反而更加剧烈。程墨轩的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，他的精血正被那诡异的“墨灵”疯狂汲取。
“不够……还不够……”程墨轩眼神涣散，口中兀自喃喃。
宁瑜心知，不斩断程墨轩与这“墨灵”的联系，他顷刻间便会毙命。他身形一闪，已至墨槽之前，出手如电，一指点向程墨轩的眉心印堂穴，欲以自身清正之气，强行稳住其溃散的心神，切断那汲取生命的通道。
就在他指尖即将触及程墨轩眉心的刹那——
“嗡！”
整个墨房剧烈一震，那槽中的暗红色墨汁猛地冲天而起，在半空中凝聚成一个模糊不清、不断变换形态的暗红人影！这人影没有五官，只有大致的人形轮廓，周身散发着浓烈的怨憎、贪婪、痴狂等负面气息，正是那所谓的“墨灵”本体！
“阻我者……死！”一股混乱而强大的精神波动，如同潮水般冲击着在场所有人的意识。
宁瑜首当其冲，只觉得无数杂乱的念头、扭曲的情绪试图涌入他的识海，如同万蚁噬心。他冷哼一声，识海中观想昆仑云海，道心澄澈，稳如磐石，将那精神冲击尽数化解于无形。
“原来是你这孽障，依附墨材，吸食执念与魂灵而成长。”宁瑜目光如电，看穿了这墨灵的本质。它并非天生地养之灵，而是由程墨轩乃至其祖辈，在无数次制墨过程中，倾注的过于强烈的执念、未能宣泄的负面情绪，混合了某些特殊材料（很可能含有阴性能量甚至残魂的物料），经年累月，机缘巧合下孕育出的邪物。它蛊惑程墨轩，助长其贪念，实则是为了吞噬更多、更强烈的情绪与生命精华，壮大自身。
“阿翎！”宁瑜唤道。
阿翎会意，她虽不擅攻伐，但灵鹤之身，天性纯净，对这类污浊邪灵有天然的克制。她双手结印，口中发出清越的鹤唳之音，虽无声波传出，却有一股纯净的灵性波纹扩散开来，如同清泉流淌，洗涤着空气中的污浊之气，那墨灵散发出的精神压迫感顿时为之一减。
墨灵似乎被激怒，暗红的身影扭曲着，分化出数道触手般的墨流，如同毒蛇般射向宁瑜与阿翎。这些墨流不仅蕴含物理攻击，更带着侵蚀心神的力量。
宁瑜衣袖一拂，一道无形的气墙挡在身前，墨流撞上气墙，发出“嗤嗤”的声响，竟如强酸般开始腐蚀气墙。同时，他感到心神微微震荡，这墨灵的力量，比预想的还要难缠。
“物理与精神双重攻击，且能污秽灵光……”宁瑜心念电转，寻常道法恐难速胜，反而可能被其污浊特性所克。他目光瞥见程砚腰间的螭龙佩，心中一动。
“程兄！玉佩借我一用！”宁瑜喝道。
程砚虽惊惧，但对宁瑜已是无比信任，闻言下意识解下玉佩抛了过去。
宁瑜接住玉佩，入手微温，虽玉质普通，但其中蕴含着一股微弱的、却极其纯正平和的守护之意，这是程砚母亲留下的念力，亦是程家祖上积德所遗的一丝福泽清光，平日不显，此刻在邪气逼迫下，反而被激发出来。
“玉德温润，辟邪镇灵；螭龙盘踞，守护正心！”宁瑜指尖逼出一滴蕴含自身道韵的鲜血，抹在螭龙双目之上，同时口诵真言。那青玉螭龙佩顿时毫光绽放，原本黯淡的玉身变得晶莹润泽，螭龙仿佛活了过来，发出一声低沉的龙吟（这龙吟唯有灵觉敏锐者方能听闻），一道清蒙蒙的光华扩散开来，将宁瑜与阿翎护住。
墨灵触手般的攻击撞上这清光，如同遇到克星，迅速消融退缩。墨灵发出一阵尖锐的精神嘶鸣，显然对这蕴含正念与守护之力的光华极为忌惮。
“不可能！区区凡玉……”墨灵的精神波动充满了惊怒与不解。