这一日，宁瑜如常来到他培育的那片小小绿洲前。经过他数月的悉心滋养，这里已然形成了一小片充满正常生机的区域，青草柔软，野花摇曳，甚至引来了几只不知从何而来的蝴蝶，翩跹起舞。这与周围死寂的、凝固的绿色形成了鲜明的对比。
宁瑜并未做什么，只是静静地坐在一旁，感受着这片小小天地里，生命自然生长、绽放、乃至随时可能凋零的，充满动态的韵律。
就在这时，那株巨大的古树，树干中央的绿色晶石，光芒微微闪烁了一下。一股庞大却不再充满侵略性的神识，缓缓笼罩了这片区域。那神识中，充满了困惑、好奇，以及一丝……连它自己都未曾察觉的渴望。
“为何……它们如此短暂……却仿佛……活得……更……真切？”一个古老、晦涩、如同地壳摩擦般的声音，直接在宁瑜的心湖中响起。那是古树沉寂了不知多少岁月后，第一次主动与外界沟通。
宁瑜并未立刻回答，而是轻轻摘下一朵即将凋谢的野花，托在掌心，以神念回应：“请看此花。它萌芽于春雨，绽放于夏日，沐浴阳光，吸引蜂蝶，传递花粉，孕育种子。此刻凋零，并非终结，而是将其生命之力、传承之责，归于泥土，滋养后来者，亦为自身种子的萌发，让出空间与养分。”
他的神念中，充满了对生命过程的欣赏与敬畏：“它的生命虽短，却完整地体验了生长的喜悦、绽放的绚烂、传承的使命，乃至凋零的静美。此乃自然之道，循环往复，生生不息。”
他又指向古树自身，以及周围那些凝固的草木：“而尔等，虽得‘长生’，却如琥珀中的虫豸，形态虽存，生机已僵。可曾再感受过新芽破土的悸动？可曾再体验过枝叶舒展的欢愉？可曾再聆听过风雨的韵律、鸟兽的歌唱？这无尽的‘生’，与永恒的‘寂’，又有何异？”
古树的神识剧烈地波动起来，那绿色晶石的光芒明灭不定。宁瑜的话语，如同利剑，刺穿了它用来自我欺骗的层层外壳，直指那被它刻意忽略的空虚与痛苦。
它回想起自己“永生”后的漫长岁月。是的，它不再枯萎，但它也失去了感受变化的能力。阳光、雨露、四季，对它而言，都成了毫无意义的背景。它如同一个被遗忘在时间之外的囚徒，守着这具不朽的躯壳，内心却早已荒芜。
而那些被它强行留下的草木，更是可怜，它们连自身的意志都已模糊，只剩下被扭曲的形态。
“我……错了？”古树的声音充满了迷茫与巨大的痛苦，“可我……畏惧消亡……畏惧那无边的黑暗与虚无……”
“消亡，并非虚无。”宁瑜的神念温和而坚定，他引动自身对轮回、对阴阳转化的深刻感悟，化作一幅幅蕴含着大道韵律的意念图景，“你看那冬日落叶，并非死亡，而是蓄力待发，为了来年更蓬勃的生机；你看那烛火燃尽，光华逝去，却曾照亮一方，其热亦融入天地；你看那星辰陨落，化为尘埃，亦是新星诞生的基石。”
“天地万物，皆在循环之中。有荣必有枯，有生必有灭。灭并非终点，而是另一种形式的‘生’的开始，是能量与物质的转化，是宇宙得以持续运行的根本法则。抗拒枯荣，便是抗拒生命本身的流动与更新，如同试图让江河停止流动，终将变成一潭死水。”
宁瑜的意念，如同温暖的泉水，洗涤着古树那被恐惧锈蚀的心灵。它那由执念构筑的坚固壁垒，开始出现裂痕。对“消亡”的恐惧，渐渐被对“自然流动”的向往所替代。
它开始意识到，自己这无数年来的“坚持”，是一场多么巨大的误会。它追求永恒的生，却失去了生命的真谛——那便是体验，是变化，是融入这伟大的循环。
绿色晶石的光芒，不再恒定，而是开始如同呼吸般，有了起伏。那笼罩整个常青林的、强行维系“不死”的力场，开始松动、瓦解。
最先发生变化的是古树自身。那些镶嵌在树干上、痛苦扭曲的人脸状纹路，渐渐舒展、平复，最终化为普通的树皮纹理。它那金属岩石般的质感，也开始软化，重新焕发出属于树木的温润光泽。一片枯黄的叶子，从它那不知多少年未曾落叶的树冠上，悠然飘落。
紧接着，是周围的草木。那些半荣半枯的树木，枯朽的部分加速风化，而生机尚存的部分，则开始自然地生长、凋零。那些如同玉雕的叶片，纷纷失去了僵硬的光泽，变得柔软，有的转为秋色，悄然落下。
整个常青林，仿佛从一个漫长而压抑的梦中苏醒过来。风开始带来不同的气息，阳光得以穿透疏朗了许多的树冠，洒下斑驳的光点。虽然这意味着许多草木将走向衰亡，但整个森林，却焕发出一种前所未有的、充满动态的活力！
古树的神识，不再痛苦，不再偏执，而是充满了一种释然与平和。“原来……放下……便是自在……”它感受着久违的四季变化，感受着自身生命重新融入自然循环的韵律，一种前所未有的轻松与喜悦，涌上它那古老的心头。
它不再抗拒那终将到来的枯萎，因为它知道，那并非终结，而是回归，是下一次新生的准备。它开始主动散逸出精纯的生机，反哺这片被它汲取了太多元气的大地，滋养那些新生的、弱小的生命。
宁瑜看着这片重归自然的森林，脸上露出了欣慰的笑容。他成功了，不是以力破法，而是以理服心，以道化执。
他在常青林又停留了许久，见证着森林恢复正常的枯荣节奏。新生的树苗破土而出，衰亡的古木化作春泥，万物在循环中各得其所，充满了蓬勃的生机。
临行前，那株古树已恢复了普通巨木的形态，只是更加苍劲、祥和。一阵清风拂过，一片形状完美、纹理清晰的落叶，打着旋儿，轻轻落在宁瑜的掌心。
宁瑜接过这片落叶，感受到其中那蕴含着一个完整生命周期的韵律与放下执念后的自在，郑重地将它收起。
“枯荣自在，循环不息。愿此地从此，生机流转，道法自然。”
他转身，踏着林间松软的、由落叶铺就的道路，走向远方。身后，常青林在四季的流转中，吟唱着生命最古老、也最真实的歌谣。宁瑜知道，这片土地上的生命之轮，已经重新开始转动。而关于执着与放下、永恒与刹那的领悟，将如这片落叶，在他心中刻下深深的印记，伴随他走向更广阔的天地。
（第一百三十二话《枯荣自在》完）