苏记酒楼。
看着楼下熙攘的人群，徐蕙不由叹道:“未曾想今日竟这般热闹，亏得咱们提前订了位子，不然此刻怕是连站都没地方站。”
祈安含笑称赞她:“正是，多亏你有先见之明。”
这话说到徐蕙心坎里了，她麻雀似的点头，唇角也不自觉弯起，藏不住的小得意。
两人临窗而坐，长街两侧人头攒动，似乎皆在欢然翘首以待。偏在此时，几声不合时宜的议论声从邻桌传来:
“你们听说没？咱们这位王爷，可是天煞孤星的命格呢！”
席间有人早有耳闻，也有人满脸诧异。不知内情者立刻凑了上去，好奇地追问:“天煞孤星？这可不能乱说吧？真要是这命格，岂不是要被……”话到嘴边突然顿住，只抬手做了个抹脖子的动作。
“就是就是，到底怎么回事？快仔细说说！”旁人也跟着追问，那群人的目光全聚在最先开口之人身上。
那人清了清嗓子，正要出声，却一道冷冽的声音打断。
“私自散播皇室谣言，乃大不敬之罪！轻则割舌杖刑，重则斩首处死——诸位可是都活腻了？”祈安行至那桌人前，目光沉沉地扫过众人。
一桌人见来者是个女子，本不以为意，可待听清她的话后，几人脸上的散漫顿时僵住，下意识地缩了缩身子，眼底渐渐浮起心虚。
最先起话头的人强装镇定，咽了口唾沫，硬着头皮反驳:“哪、哪是什么谣言？我听旁人说……”
“旁人？”祈安冷声打断，“你口中这‘旁人’可是皇室中人？”
那人顿时噤声。
祈安唇角微扬，眸光却凝着寒意:“那便是无稽之谈。”
那人脸上终于出现慌乱。
有人忙打圆场:“罢了罢了！你也真是——”指着那起话者道，语气带着刻意的严厉，“无凭无据的浑话也敢乱说！肃王殿下为我大凛殚精竭虑，常年征战沙场，这些年更是屡建奇功，哪处瞧着像什么天煞孤星？简直是胡言乱语！”
又转向祈安赔笑，恭恭敬敬:“这位姑娘说得极是，那些话实乃无稽之谈！今日王爷凯旋，大喜之日，这兄弟多饮了几杯，昏了头了，还请您大人有大量，多多海涵！”说完便躬身作揖。
那起话者见状，也忙不迭站起身，额角已渗出细汗:“是了是了！都怪我脑子糊涂了，一时口无遮拦……王爷乃我大凛的英雄，鄙人实不该如此冒犯，还望姑娘莫要见怪！”
徐蕙来到祈安身边，凑近耳畔低声道:“表姐，街上的凯旋游街要开始了，我们回去看吧。”
祈安闻言，目光扫过那桌人，没再多言，只依着礼数向几人略一福身，便与徐蕙一同离开。
那几人面面相觑，一时讪讪无言。
二人回到座位，徐蕙看着祈安侧颜，问她:“表姐动气了？”
这还是她头回见祈安这样，自打她来京都，性子向来淡淡的，鲜少有如此情绪鲜明之时。
方才那几人闲话声音刚起，她还没反应过来，祈安就已经走了过去，那股子冷厉劲儿，倒让她也跟着捏了把汗。
祈安此时心绪已平复下来，轻声道:“只是不愿听人那般说他。”
他才不是什么天煞孤星！
徐蕙表示理解，便是她作为旁观者，也不喜此类言语。真是造谣全凭一张口，他们只是动动嘴皮子，未必会付出半分代价，可受谣言所累之人，却要平白承受那些异样的目光，抗下无端的恶意，实在不公……
正在这时，街上突然响起窸窣喧动，往远处一看，就见仪仗队伍正朝这边行来，而在最前面的，正是那张祈安念了许久的脸。
褚琰端坐于马背之上，一袭墨色戎装，威仪凛然，面色平淡无波，目光却似乎在掠过熙攘的人潮寻找着什么，眼眸似有若无地向两侧扫视。
徐蕙拍了拍祈安的手:“表姐，王爷莫不是在找你呀？”