耳畔，江夫人那如同蚊蚋般细碎的念经声缠缠绵绵，像根浸了水的棉线，黏糊糊地往人耳朵里钻。间或夹杂着他人来回踱步的声响，攒在一起，像无数根细针，扎得祈安太阳穴突突直跳。
混沌中，某根神经猛地一跳。祈安倏然睁眼，坐直了身子，目光先落在自己手边的酒杯上。转瞬，视线不动声色地滑向移向江妤桐身边，桌案上那只酒杯——杯口斜斜朝下，边缘凝着一滴将坠的酒珠。
眼底微光一动，有些想法还需要进一步确认。祈安收回目光，不过，先得想法子靠近那边……
没过多久，机会便来了。
戏班的人显然待不住了，班主搓着手，满脸焦灼地从廊下绕进来，脚步放得极轻，却还是惊动了屋里的人。
他对着正在念经的江夫人作揖，声音压得低低的：“夫人，这……天色不早了，班子里的人还等着回话，您看我们……”
江夫人恍若未闻，念珠转得更快，嘴里的经文念得含糊不清。
江妤桐眉头微蹙，上前替母亲应了：“您先带班子去偏厅稍歇，我马上就来。”说罢，又回头看了眼母亲，眼底满是忧色。
祈安看在眼里，心头那根弦轻轻一动，她适时出声：“江姑娘放心去，夫人这里，我先替你照看着。”
江妤桐迟疑片刻，目光飞快扫过周围一众人影，终是转向祈安，敛衽一礼，声音轻缓：“那就有劳凌小姐了。”说罢，转身快步离去。
祈安垂在袖边的右手食指，不知何时已重新沾了些细碎的药粉。
她起身时动作自然，缓步走到江夫人身边，路过那张摆着酒杯的桌案时，借着转身的弧度，左手极快地在杯沿垂落的酒珠上点了一下，指尖沾上了酒液。
立定后，她双手看似随意地交叠在身前，那沾了酒液的左手指尖，恰好触到右手食指的药粉。
不过片刻，她抬手理了理袖口，目光不经意般扫过指尖——原本浅白的药粉，已染上一抹暗沉的颜色。
祈安眉头不由得拧紧——这颜色……说明江妤桐和江振所喝的酒也是有毒的……
江妤桐很快处理完事情回来，祈安不动声色地退回自己的位置，眉宇间的沉郁却未散去，心中疑团翻涌。
静坐半晌，她忽然侧过头，对身后的护卫低唤了一声。
护卫立刻上前，微微倾身。
祈安从袖中摸出个不起眼的小布袋递过去，附在他耳边低声嘱咐了几句。
护卫颔首应下，攥紧手中布袋，悄无声息地退了出去。
过了约莫一炷香的功夫，护卫回来了。
此时祈安只觉眼皮越来越沉，意识如浸在水里般昏沉，却还是牢牢抓住了护卫低声禀报的每一个字。
她闭了闭眼，再睁开时已恢复清明，只几不可察地微一点头，面上瞧不出半分波澜。
又等了片刻，外头终于传来下人的通报，说火势已彻底扑灭。与此同时，江寄也赶回了府中，径直往书房去了。
江夫人终于睁开眼，长舒一口气，拉住江妤桐的手不停地念着：“菩萨保佑，菩萨保佑……”
江妤桐拍了拍她的手，温声说道：“母亲，我扶您回房歇息吧。”说完，就和江夫人离去了，留下厅中众人面面相觑。
一位姨娘嗤道：“这点小事，就慌成这样，真是没用。”
其他人神色各异，她身后的女子拉了拉她的衣袖：“姨娘，慎言！”
那位姨娘收敛了脸上的嫌弃，转头对其他人说道：“行了，我们也回去吧。”