姜婉目光温和地落在祈安身上：“韵然可曾听过这京都的上甘节？”
徐蕙迫不及待地插话：“方才来的路上，我都同表姐细细说过了呢！”她晃了晃姜婉的衣袖，眼中闪着雀跃的光。
祈安纤指轻拢袖口，臻首微点。
“既如此……”姜婉轻笑，转身从案几上取过两条裁剪整齐的红绸。那绸子用金线锁着边，一头挂着铃铛，一头带着金色钩子，“这个你们带回房去，”她将红绸分给二人，“写下心愿后，置于枕下安睡一夜。明日，再将它挂在寒烟寺的银杏枝头。”
姜婉指尖轻点红绸边缘，继续说道：“挂是最稳妥的法子。不过，有些人也会选择往高处抛，“她拈起一根金线示意，“因为挂得愈高，神明才瞧得愈真切。”
外头传来管事嬷嬷指挥下人搬运供品的声响。
姜婉只看了一眼，又转身取出两个绣着莲花的香囊，叮嘱道：“这里头装着开过光的五色米，明日要随身佩戴。”香囊上的金线在阳光下忽明忽暗，“寺里还会分发甘露饼，记得用绢帕包三块回来……”
徐蕙突然“啊”了一声，扯了扯祈安的袖子：“表姐不知道，那饼子……”话未说完就被姜婉用眼神止住。
徐蕙撇了撇嘴，姜婉继续道：“还有……”
回到桔园，祈安独坐窗前，指尖轻轻展开那条红绸。
绸面在烛光下泛着细腻的光泽，金线锁边的祥云纹随着她的动作若隐若现。
她行至书案前，素手执起狼毫笔。墨锭在端砚上研磨出幽深的色泽，笔尖蘸墨时在砚边轻轻掭了掭。墨迹在红绸上徐徐铺展，两行清隽的字迹渐渐成形，收笔时墨色未干，一朵墨色海棠已绽放在绸角。
待墨迹干透，祈安将红绸对折三次，妥帖地置于绣枕之下。
随后，她取出徐蕙差人送来的河灯。
这次换了朱砂，殷红的颜料在瓷碟里化开，像一滴凝固的血。灯座上松香的气息幽幽散开，她再次提笔，朱砂在灯面上游走，重现那两行心事。
暮色四合，待灯罩上最后一笔朱砂干透，祈安仔细将河灯装入锦匣。
檐下铜铃轻响，恰是枝雪前来提醒的时辰……
前厅内，徐伟正扯着徐蕙的袖角来回摇晃：“姐姐~带我去嘛~”玉雪团子似的脸上满是央求，腰间挂着的银铃铛随着动作叮咚作响。
徐蕙捏了捏弟弟的鼻尖：“你这皮猴若跟去，姐姐还怎么放河灯？”
徐伟撇嘴，抬眼瞧见祈安的身影，眼睛一亮，刚要扑向祈安，就被徐蕙一把揪住后领。
徐蕙笑道，“表姐来了也不顶用。真要去，就找母亲带你去。”徐蕙朝刘妈妈使了个眼色，“再闹就把你上月打碎青瓷盏的事告诉父亲。”
刘妈妈忍笑上前：“老奴带少爷去寻夫人可好？”
趁这功夫，徐蕙拽着祈安快步踏上车辕。马车启动时，还听得见徐伟在后头跳脚。
祈安看着姐弟二人的玩闹，唇角不自觉勾起，眼底掠过一丝几不可察的艳羡……
马车在余溪畔缓缓停驻，还未掀帘，外头鼎沸的人声已如潮水般涌来。
祈安刚踏下车辕，碧竹便捧着锦匣迎上前：“表小姐的河灯。”