陈府的大门缓缓打开，马车径直驶入。与昨夜潜行时感受到的死寂阴森不同，白日的陈府显露出大户人家的气派与繁忙。仆役穿梭，洒扫庭除，但林正敏锐地察觉到，这些下人脸上都带着一丝难以掩饰的惶恐和疲惫，眼神飘忽，仿佛总在警惕着什么。
周管家引着林正，穿过重重庭院，直奔后院。那冷面护卫寸步不离地跟在后面，如同影子。
最终，他们在一处极为雅致的花园前停下。花园中央，便是昨夜林正窥见的那片池塘和那座水榭。白日里看，水榭飞檐翘角，雕梁画栋，与周围假山花木相映成趣，本该是一派祥和景象。然而，林正却感到一股比昨夜更清晰、更凝实的阴寒煞气，如同无形的薄纱，笼罩着整个水榭区域。池塘的水面呈现出一种不自然的暗绿色，毫无波澜，死气沉沉。
“林大师请稍候，容我去禀报员外。”周管家躬身道，快步走向水榭旁不远处的一间精舍。
林正站在原地，目光锐利地扫视着水榭。他暗中运转真气，集中精神感知。果然，那股紊乱的煞气核心，就在水榭底部，与水下的淤泥相连。隐约间，他似乎又听到了那细微的、如同指甲刮擦木头的窸窣声，只是白日里被风声水声掩盖，不易察觉。
片刻后，周管家引着一位身穿锦袍、体态微胖、面色却有些蜡黄憔悴的中年男子走了出来。此人正是陈员外。他眼袋深重，眉宇间凝结着一股化不开的愁绪和惊惧。
“这位便是林大师？”陈员外上下打量着林正，眼中闪过一丝疑虑，显然林正的年轻出乎他的意料。但周管家在他耳边低语了几句后，他脸上的疑虑迅速被一种病急乱投医的急切所取代。
“林大师！久仰大名！府上之事，想必周管家已向您说明了吧？”陈员外上前一步，语气带着恳求，“还望大师慈悲，救我全家！尤其是小儿，他……”说到孩子，陈员外的声音都有些哽咽。
林正微微颔首，目光依旧锁定水榭：“员外不必多礼。令郎可是居于水榭附近？”
“正是！正是！”陈员外连忙点头，“小儿原本住在水榭旁的‘听雨轩’，自一个月前……水榭开始闹……闹不干净的东西后，他便一病不起，如今已移居他处，但仍不见好转，夜夜惊悸。”
“一个月前？”林正捕捉到这个时间点，“一个月前，府上或水榭附近，可曾发生过什么特别之事？比如，动土、修缮，或者……溺亡之事？”
陈员外与周管家对视一眼，脸色都变了变。周管家低声道：“回大师，确实……确实有。约莫一个半月前，府上一个负责打理水榭的丫鬟，名叫小翠，失足跌入池塘……溺亡了。”
林正心中了然。溺亡、水榭、阴煞之气……线索渐渐串联起来。
“员外侧室。”林正忽然没头没尾地说了一句。
陈员外一愣：“大师何意？”
林正目光如电，看向陈员外：“若林某所料不差，员外近来是否新纳一房妾室？此女应来自南方水乡，眉眼含春，但眼底带煞。自她入府后，府中怪事方起。”
此言一出，陈员外和周管家脸色骤变，如同见了鬼一般！纳妾之事颇为私密，且那女子确实是月前从江南买回的歌妓，生得确实妩媚，但眼底是否带煞……陈员外仔细回想，似乎确有那么一丝说不清道不明的阴冷感！
“大……大师真乃神人！”陈员外再无怀疑，声音都颤抖起来，“确有其事！难道……难道是她在作祟？”