湖光山色之间，有水草丰美的草甸。埃莎会骑马，她穿着漂亮的长裙、戴着宽檐的帽子在马上慢慢走。贝拉和赵杏在马旁步行。
从城堡到湖边，十几分钟，沿途风景秀丽，不燥热，走得也不累。
赵杏一路上很是忐忑。她看看贝拉和夫人的身形，可都比自己要高要结实得多。若是，收拾起自己来，二比一，她只能认输。
广阔的湖边现在一个人都没有。远处的农田，有些人在劳作。
若是……的话，一会儿两人把自己推进湖里，她可能得呛水……
以自己的力气，是挣扎还是不挣扎?还是索性躺水里，做落汤鸡，让夫人消消气?
赵杏把心一横。罢了，随便你!无论怎么对我，我都替姑娘受了。
湖边有修建好的木质凉亭，遮阳、休闲。埃莎停下马、坐在凉亭内，招呼小杏坐下。让贝拉牵马去吃草。
赵杏一看不是要将我推进湖里，松了一口气。但再想想，两人独处要干什么呢？也轻松不起来。水来土掩吧。
埃莎看她坐下，表情冷静，开口了。
“跟我说说你姐姐。”
啊？赵杏愣了愣。
这是个送命的问题。若是我说、我夸我姐姐的好，夫人你一定会不高兴；若是我说她不好，我委实也说不出来。
埃莎目光温和地看着她，语气优雅地道。
“哈德里若是真心爱一个人，不会没有原因的。”
这句话让赵杏心神一震。瞬间内心情绪翻滚。当然了！姑娘，是那样好的人！
埃莎看着她表情的变化道，“她，是怎样的人？”
赵杏瞬间飙泪，更是下定了决心。就算一会儿会被夫人主仆，扔进湖里去呛水打挺，她也要实话实说。她的姐姐乌鸦，就是世界上最好的人！
小杏的速成德语，表达得不流利，但词语也能磕磕绊绊地说出来。她流着泪的哀伤表情，更是深深地打动了埃莎的心。
赵杏讲到这场八国列强入侵的战争，自己是如何失去家园、失去了父母，被长官所救。
到了京城的李府之后，如何被乌鸦善待、养育。姐姐教自己手艺、读书识字、带她学会裁缝。
第一次去教堂，却被张秀劫去，被卖做妓女，是姐姐和长官二次相救；后来，姐姐又教她做洋装、开了铺子，要她做二掌柜。
再后来去皇家园林游玩，被俄国人抓走，长官又第三次救了她们。
因为长官的保护，她们成为庆国民间绝无仅有的女子。
还有，姐姐是如何让艾府众人，接济和帮助那些失去家园的教堂孤儿。最后，在临死之前，又将艾府和宅子里的所有，捐给了教会。
她还说到，那里的皇族格格、还有刘保柱。他们如何行事如何阴险算计、可气。
最后，姐姐有了小宝……因为长官要离开，她不想让小宝被那些人所害，所以，她在长官离开的前夜，选择了……死。
……
埃莎认真地听着，拿出了白色的手帕，擦拭着自己不时湿润的眼角。
人类共同有的感情，就是善良与爱心。她出身贵族，有良好的教养，她的内心，也有本能的善良。
她爱哈德里。听到这些，她明白了自己的丈夫，为什么会爱上那样一个女子，直到现在，都还放不下。
她应该去恨、去讨厌那个女人的。
但是她的哈德里，却真心地爱着那人。而那个庆国女孩，也是那样地……善良。
……
那一个上午，伯爵夫人塔娜直到午餐时，都没有见到埃莎。听仆人说小夫人带着赵杏去了湖边，已经很久了，都没回来。