夜里十点，庄园书房。
迈克尔把今天的录像带塞进老式录像机，倒带、播放，再倒带、再播放。
屏幕上的黑点，在特写镜头下，像一粒粒细小的种子，倔强地破土而出。
他忽然双手掩面，肩膀耸动。
十年了，劳伦斯家族被诺顿家压得喘不过气，今天终于看到希望——
而这个希望，是林夜递给他的。
艾玛端着热可可进来，看到父亲的样子，轻轻带上门。
“爸爸，我们下一步？”
迈克尔抬起头，眼眶发红，却闪着光。
“全面押注‘第柒链’。
把北部所有渠道库存清掉，资金全部压在进货上。
另外，替我约林夜——明天一早，我要和他谈深度股权合作。
这一次，不是他找我们，是我们求他带上劳伦斯家。”
……
同一时刻，利物浦市中心的一家酒店里，林夜冲完澡，披着浴袍站在窗前。
窗外，是默西河漆黑的夜，偶有船只灯光闪过。
李铃音敲门进来，把一叠传真件放桌上：“三座城市，预售登记已经破2400单，迈克尔刚传真过来的。”
林夜没回头，只轻轻“嗯”了一声。
李铃音走到他身旁，轻声道：
“今天，迈克尔看你的眼神，像是看上帝。”
“还早呢。等诺顿家反应过来，真正的战争才开始。”
“那下一步？”
“下一步——”
他顿了顿，声音像夜色一样沉。
“让劳伦斯家，替我们去挡子弹，先把英吉利国的北大门，彻底撬开。”
两天后。
英吉利国，轮顿城，诺顿健康集团总部。
清晨八点，亚瑟·诺顿被秘书的电话从睡梦中拽醒——
“利物浦地区三家私立诊所，昨夜同时宣布解除与我们的年度供货协议，转而代理一款华夏生发药。本地早间新闻已经播了。”
亚瑟猛地坐起，额头青筋直跳。
他打开电视，bbcregional正重播昨晚的“见证会”画面：
十名秃头志愿者头顶的黑点被镜头放大，主持人用夸张的语气说——
“也许，我们亲眼见证了一场医学奇迹。”
镜头切到迈克尔·劳伦斯，后者难掩激动，对着记者宣布：
“下周起，‘第柒链’正式登陆英吉利国北部，每日限约五十位体验者。”
……
此时，父亲查尔斯·诺顿走了进来，看着红着脸的亚瑟，摇了摇头。
秘书接下查尔斯的衣帽。
老人坐下，叹了口气，对儿子说道：
“亚瑟，你应该明白，你错过了什么，过去的事就不提了，或许现在，你应该再去谈谈……”
他想了想，又说：“不，还是我去吧。”
……
翌日。
英吉利国，北英格兰清算银行顶层会议室。
窗外飘着细雪，屋里却温暖如春。
林夜和迈克尔·劳伦斯刚与信贷经理核对完新年度的授信额度，推门出来。
看见一位白发老人等在走廊——查尔斯·诺顿，身后跟着曾经的“死敌”亚瑟·诺顿。
查尔斯摘下礼帽，微笑里带着罕见的谦和：
“林先生，能否占用您十分钟？我们带着诚意来谈合作。”
林夜扫了眼手表，语气平静：