然而屡试不第，受尽白眼。
近日，唯一待他宽厚的恩师病重，急需珍稀药材续命，他却囊中羞涩，求助无门。
绝望与不甘中，他竟萌生了盗窃富户、甚至更极端的念头……
这扭曲的影子，正是他内心对不公的愤恨、对成功的渴望、以及为达目的不择手段的恶念的聚合体！
“我……我不想变成这样啊！”柳生痛哭流涕，“可那些念头……像毒蛇一样啃噬着我！”
“承认它，便是降服它的第一步。”我引导着他。
“你所压抑的，并非全是恶念。求上进之心无错，救师之念更显仁义。
错在方式，而非初衷。将这影中的力量导回正途，而非被其吞噬。”
同时，玄夜的阴影之力悄然渗入那狂暴的影子，并非对抗，而是如同镜子般，将其中的暴戾、嫉妒等情绪一一映照、剥离出来，让柳生能更清晰地“看”到自己内心的阴暗角落。
沈晦的月光则如清泉般洗涤他充满负罪感的灵台。
过程痛苦无比，柳生时而嘶吼，时而哀求，那影子也随之扭曲变幻。
但渐渐地，随着他开始正视并尝试理解那些被压抑的情绪，影子的狂躁开始平息。
狰狞的鬼脸逐渐消散，重新变回一道虽然浓重、却不再失控的影子，安静地匍匐在他脚下。
柳生虚脱般瘫倒在地，大汗淋漓，眼神却清明了许多。
他对着我们重重磕头，哽咽道：“多谢诸位……点醒梦中人……我……我知道该怎么做了。”
他离去时，脚步虽虚浮，背影却挺直了些。
后来听闻，他变卖了仅有的书籍，换钱为恩师抓药，并坦诚向恩师及亲友说明困境，得到了帮助。
他不再执着于科考，而是脚踏实地找了一份抄写的工作，心境日渐平和。
往生簿上，关于此事的记录旁，浮现一道人形与其影子逐渐重合、最终归于平静的简笔画，旁注：
“影由心生，魔自念起。压抑成患，疏导为安。直面暗面，方见真我。心光所至，阴影自敛。”
看来，执念当铺要度的，不仅是妖鬼精怪，更有那徘徊在人心明暗交界处的魂灵。