时间在柴房里缓慢流淌。
雪宝和雷霆都安静了下来，只有它们粗重的呼吸声和偶尔因为疼痛发出的轻微呜咽。
王晓梅守在旁边，一会儿看看沈棠苍白的脸，一会儿又担忧地看看两头巨兽，小脸煞白。
不知过了多久，窗外彻底陷入一片浓稠的黑暗。
风声呜咽，卷着枯叶拍打着窗棂。
村子里早已死寂一片，连狗吠声都消失了。
沈棠缓缓睁开眼。
后背的剧痛和灵魂的撕裂感依旧清晰，但那股几乎要将她撕裂的眩晕和虚弱感稍稍退去了一些。
她动了动手指，感觉恢复了一丝力气。
她看向窗外深沉的夜色。
牛棚…就在后山。
离这里不远，但山路崎岖难行。
外祖父苏瀚文…就在那里。
还有和他一起下放的两位老教授。
陆铮当初的任务，就是保护他们。
后来他走了，换了周卫东…可周卫东不住。
那封差点毒死她和王晓梅的邮包，就是冲着牛棚去的！
就是冲着她外祖父去的！
这几个字像烧红的烙铁，狠狠烫在沈棠的心上！她不能再等了！一刻也不能等！
她挣扎着，扶着墙壁，想要站起来。
“姐！你要干什么？”王晓梅吓了一跳，赶紧去扶她，“你伤得这么重！快躺着！”
“我没事…”沈棠推开她的手，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定，“扶我起来…我得出去一趟…”
“出去？这么晚了？外面还下着雨！你要去哪？”王晓梅急了。
“去后山。”
沈棠的目光投向窗外黑沉沉的山影，
“去牛棚…看我外祖父…”
“不行！”
王晓梅的声音陡然拔高，带着惊恐，
“姐！你疯了！你伤成这样！外面那么黑！山路那么滑！还有…还有坏人！万一…”
“没有万一！”
沈棠打断她，眼神锐利如刀，
“我必须去！现在就去！”
“姐…”
王晓梅看着她艰难的动作，眼泪在眼眶里打转，
知道劝不住，只能哽咽着说：
“我…我陪你一起去…”
“不用。”
沈棠果断拒绝，
“你留在家里，守着雪宝和雷霆。它们刚稳定下来，需要人看着。任何人敲门都不要开。”
她顿了顿，看向草堆上。
雪宝似乎明白了她的意图，挣扎着站了起来，
虽然步履蹒跚，但眼神坚定地看着她，
喉咙里发出低沉的呜咽，意思很明显——它要跟着。
“你也不行。”
沈棠走到雪宝身边，轻轻拍了拍它硕大的头颅，
“你的伤没好，走路都困难。乖乖待着，等我回来。”
雪宝喉咙里滚过一声委屈的咕噜，
但还是听话地趴了回去，只是那双琥珀色的眼睛依旧紧紧盯着沈棠。
推开柴房的门。
她走自己房间，意识沉入空间。
核心区域黯淡无光，她不敢再强行抽取能量，只能小心翼翼地避开核心，在存放物资的区域搜寻。
一包用油纸裹着的、切得极细的野山参须。
一小罐密封的、散发着浓郁奶香的全脂奶粉。
几块压缩饼干。