“遵命，主人。”胡萝卜立刻回应，语气恢复了专业与高效。
办公室天花板角落，一只纤细灵活的机械臂无声地滑出，精准地移动到桌面上，开始以极高的速度翻动纸页，扫描仪发出微弱的蓝光，将一行行数据录入系统。整个过程安静、迅速，充满了未来科技感。
而萧语微则拿起了桌上的内部通讯器，直接拨通了研究院院长的专线。
“院长，你好。”
“哦，小萧啊，你好你好！”通讯器那头传来院长稳重而热情的声音，这位执掌着人类希望之一的研究院领袖，对萧语微可谓是呵护备至，当成眼珠子一样宝贝着。他可太清楚了，其他几个大区的研究院，正虎视眈眈地想把他这棵“独苗”天才给挖走呢。“怎么了？有什么事？是不是研究上遇到什么困难了？尽管说！”
“换一个助理。”萧语微言简意赅，没有任何寒暄。
“咦？”院长明显愣了一下，“小陶？他不是做得蛮好的吗？年轻人，勤快，也肯干，专业能力也不错。怎么……你们相处得不太愉快？”院长的声音里充满了不解，他之前没收到任何关于两人有矛盾的反馈。
“他最近有一些不该有的心思。”萧语微的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的断定。
“哦……这个啊……”院长似乎明白了什么，拖长了语调，语气里带上了一点劝说的意味，“小萧啊，不是我说你，你看你，年纪轻轻的，又是单身一个人，带着个孩子也不容易。这个……解决个人生活问题，院里也是要关心一下的嘛。小陶这个人，我看着还是不错的，你要是觉得……”
“我怀孕了。”萧语微直接打断了院长的话，扔下了一颗重磅炸弹。
“对于……啊？”院长那边明显卡壳了，声音都变了调，“怀……怀了什么？”他的第一反应甚至是听错了，或者是什么研究项目的代号？但紧接着，他反应过来，声音陡然拔高，“怀孕了？！这……这谁干的？！谁那么大胆！”一股无名火窜上院长心头，仿佛自己精心养护的稀世名花，被不知道哪里来的野小子连盆端走了，居然还没跟他这个“园丁”报备！
“怀了孩子，还能怀了什么别的吗？”萧语微的语气里带上了一丝无奈的疲惫。
“不是……我的意思是……”院长急忙解释，声音里充满了震惊和急切，“是谁的？什么时候的事？对方是谁？是我们研究院的人吗？”他脑子里飞速闪过几个可能的人选，越想越觉得必须好好审查一番。
萧语微沉默了片刻，通讯器里只能听到她微不可闻的呼吸声。再开口时，她的声音里染上了一层难以化开的哀伤与怀念，那层一直包裹着她的清冷外壳，似乎出现了一丝裂缝。
“我丈夫的。”
院长在通讯器那头彻底愣住了，张着嘴，半天没说出一个字来。“你……你结婚了？”他完全不知道这回事！萧语微来研究院报到的时候，身份信息是单身，只带着一个女儿和那台标志性的蛇形无人机，除此之外，再无其他。他从未见过，也从未听她提起过任何关于丈夫的事情。“为什么……我从来没有见过？也没听你提起过？”他的声音充满了困惑。
“嗯。”萧语微只是轻轻地应了一声，没有过多解释。然后，她用一种清晰而决绝的语气说道：“回来的路上，他死了。我没有打算再嫁，或者再考虑任何感情问题，所以，助理的事情，以及以后类似的情况，我希望不要再发生了。”
通讯器那头陷入了长久的沉默。院长终于明白了。原来是这样……原来她千辛万苦、跨越尸山血海回国的那段传奇旅程，是以失去挚爱为代价的。官方报告上寥寥数语的“艰难险阻”，背后隐藏的是如此惨痛的永别。他心头那点因为“白菜被拱”而升起的不快瞬间烟消云散，取而代之的是深深的叹息与敬意。
“好……我知道了。”院长的声音低沉下来，带着理解和郑重，“你放心，我会处理好的。你……好好保重身体，别太累了。”
通讯切断。
萧语微站在原地，良久没有动。她将微凉的手轻轻插进研究服的口袋里，指尖触碰到一个硬硬的小东西——那是一枚磨损严重的银色军服纽扣，是陆明锐留下的少数遗物之一。冰凉的金属触感，却仿佛能灼伤她的指尖。
她深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下，转身走向门口。该去接小兔兔了。
她乘电梯下楼，推开研究所厚重的玻璃门，午后的微风带着一丝暖意拂过面颊。游乐区里，孩子们的欢笑声更加清晰了。
“小兔兔，来。”她朝着女儿的方向，柔声呼唤。
正和小伙伴追逐皮球的萧兔兔听到妈妈的声音，立刻像一只欢快的小鸟，张开双臂飞奔过来，一头扎进萧语微的怀里，小脸因为奔跑而红扑扑的，额头上带着细密的汗珠。
“妈妈！”她甜甜地叫着，然后立刻伸出小手，小心翼翼地贴在萧语微依旧平坦的小腹上，仰起小脸，大眼睛里充满了好奇与期待，“妈妈，今天弟弟好嘛？他有没有乖乖的？”
萧语微的心瞬间被女儿这纯真的举动融化了，她蹲下身，与女儿平视，轻轻抚摸着萧兔兔柔软微湿的头发，嘴角漾开一抹温柔至极的笑意。“他很好，很乖。”她轻声回答，仿佛怕惊扰了腹中安眠的小生命。萧兔兔固执地认为妈妈怀的是弟弟，她也就由着她叫了。无论是弟弟还是妹妹，都是她和陆明锐生命的延续，是照亮她未来道路的又一盏微光。
“那就好！”萧兔兔放心地点点头，搂住萧语微的脖子，“我们要去找苏澜姐姐了吗？”
“对，我们现在就去。”萧语微站起身，牵起女儿的小手。
胡萝卜操控的陪伴机器人也无声地滑行到她们身边，传感器头部微微低下，对着萧兔兔发出一种预设的、表示友好的柔和光晕。
“胡萝卜，今天也要保护好妈妈和弟弟哦！”萧兔兔像对待小伙伴一样，拍了拍机器人冰冷的金属外壳。
机器人头部的光晕闪烁了一下，似乎在回应。同时，萧语微的耳机里传来了胡萝卜平稳的汇报：“路径已规划完毕，安保系统同步跟进。外部环境风险评估：低级。主人，萧兔兔小姐，请随我来。”
萧语微牵着女儿，跟在橙色的机器人身后，朝着与苏澜约定的地点走去。阳光将她们的影子拉得很长，身前是蹦蹦跳跳的女儿和忠诚的机械护卫，身后是承载着人类希望的研究所，而她的腹中，正孕育着一个崭新的、连接着过去与未来的生命。
她的步伐坚定而平稳，只是握着女儿的手，不自觉地收紧了一些。那份深埋心底的思念，如同永不愈合的伤口，在每一个不经意的瞬间，隐隐作痛。但此刻，掌心的温暖，腹中的悸动，以及肩头上那份沉甸甸的责任，都在支撑着她，必须，也一定要，继续走下去。