末日来临后的第七十八天的黎明，并未给西奈半岛这片饱受蹂躏的土地带来多少暖意。昨日的沙暴虽已减弱，但天空依旧阴沉，稀疏的雪花混合着残留的沙尘缓缓飘落，气温低得呵气成霜。然而，此刻占据陆明锐身心的，却是一种比这严寒冰冷千百倍的恐惧和灼烧灵魂的愤怒。
空荡荡的铺盖，被破坏的标记，失踪的萧兔兔……这一切像一记重锤，狠狠砸在他的理智上，瞬间的空白之后，是几乎要将他撕裂的恐慌和自责。他冲出屋外，赤红的双眼如同最疯狂的野兽，扫视着这片被死亡和寂静笼罩的废墟。喉咙里压抑着低沉的、近乎呜咽的咆哮，握着AR-15步枪的手指因为过度用力而骨节发白，微微颤抖。
“冷静！陆明锐，冷静！”一个声音在他脑海深处呐喊，那是苏澜平日训练时冷静而清晰的指令，如同溺水者抓住的最后一根稻草。“VIp丢失，首要任务是恢复冷静。恐慌只会让你失去判断力，将VIp推向更危险的境地。”
VIp保护规则训练——第一条：失去目标后，指挥官必须在十秒内恢复绝对冷静，评估现场，寻找痕迹。
他猛地闭上眼，深吸了一口冰冷且混杂着尸臭和沙尘的空气，强迫自己剧烈跳动的心脏放缓，让几乎要沸腾的血液冷却下来。再次睁开眼时，那里面的疯狂已经被一种更加可怕的、冰封般的锐利所取代。他像一头被激怒却更加危险的狼王，开始用猎食者的目光，一寸寸地审视小屋周围。
门前沙地上被刻意踩乱的标记……他蹲下身，仔细观察。脚印很杂乱，但依稀能分辨出不属于他自己的鞋印——一种当地常见的、手工制作的皮质软底鞋的印记，尺寸不大。除了这个，还有……一些拖拽的痕迹？不，更像是……重物压过留下的更深凹陷，旁边伴随着同样的软底鞋印。
他的目光如鹰隼般锁定了小屋的后方。那里有一扇他之前检查过、认为被封死的小后门。此刻，门扉虚掩着一条不易察觉的缝隙。
他迅速靠近，枪口始终指向潜在威胁方向。在后门门槛和外面的沙土地上，他找到了更清晰的证据——同样是那个软底鞋的脚印，但这次，脚印边缘带着一点湿润的沙子。这与周围干燥的浮沙形成了鲜明对比。这意味着，留下脚印的人，刚刚离开不久，并且可能来自一个有水源的地方，或者……在搬运过程中，踩到了某处积雪融化或少量积水的地方。
VIp保护规则训练——第二条：任何微小的、不合常理的痕迹，都可能是关键线索。湿润的沙土，表明时间窗口很短。
希望之火再次点燃，虽然微弱，却驱散了部分冰冷。对方带着一个人，重量增加，脚印会更深，行动速度也会受限。
“兔兔……坚持住，我来了。”陆明锐在心中默念，眼神如同淬火的钢刀。
他不再犹豫，拉开后门，沿着那断断续续、却因为负重而显得清晰的脚印，开始了追踪。他的动作迅捷而无声，如同幽灵般在残垣断壁间穿行。AR-15步枪时刻处于待发状态，红点瞄准镜的光斑在昏暗的视野中若隐若现，随时准备将死亡投射向任何敢于阻挡他的存在。
脚印一路向北，穿过几条荒废的小巷，绕过几个倒塌的房屋。陆明锐的心也随着脚印的延伸而不断下沉。
他知道小兔兔的消失意味着什么。这片区域，即使在文明时代，也残留着一些极其落后、卑劣的习俗，包括令人发指的童婚。一想到萧兔兔那惊为天人的容貌，那因为发烧而显得脆弱无助的样子，可能会落入那些肮脏、野蛮的人手中，他就感觉一股嗜血的冲动直冲头顶，几乎要冲破他刚刚建立起来的冷静外壳。
他强迫自己专注于追踪。脚印进入了一片相对密集的住宅区，最终，消失在了一间看起来比周围房屋要完整一些的石屋门前。屋子里，隐约传来说话声。
陆明锐如同壁虎般贴近墙壁，将耳朵贴在冰冷的石头上，屏息倾听。
一个男人兴奋的、带着浓重当地口音的声音传了出来，用的是带着方言的当地语言，但陆明锐能听懂大意：
“我的先知啊！赞美天神！”男人的声音因激动而有些颤抖，“你都不知道，那个女孩……那个从天而降的女孩，她有多漂亮！她的皮肤，像最纯净的牛奶一样白皙光滑；她的味道，闻起来比天堂里流淌的蜂蜜还要香甜；她的身体，软得像是最新鲜、最美味的手工奶酪！我敢向天神发誓，这是我这辈子见过最美丽的女孩，就像传说中的精灵！‘拔衣老爷’肯定会喜欢得发疯！我们能换到什么？至少一百袋！不，可能更多！两百袋上好的麦粉！够我们吃上好几年了！”
屋子里似乎还有另一个人，但没有回应。
陆明锐的血液在这一刻彻底冰冷，然后又瞬间被怒火点燃至沸腾！他们嘴里那“比蜂蜜还香甜”、“比奶酪还柔软”的“美丽女孩”，除了萧兔兔，还能有谁？！那个纯净得如同雪山精灵，却命运多舛的女孩！那个任谁看了一眼都会在心中留下难以磨灭印记的女孩！他们竟然像谈论一件货物、一头牲畜一样谈论她！还要用她去换取粮食！“拔衣老爷”？光听这个龌龊的称呼，就足以想象等待兔兔的将是何等可怕的地狱！
房间里只有两个人？还是一个？陆明锐的战术思维高速运转。男人的话像是炫耀，但似乎没有明确的对话对象。可能还有同伙，也可能他在自言自语，或者……对着一个无法回应的人。
没有时间犹豫了！每拖延一秒钟，兔兔就被带远一程！无论里面有几个人，都必须立刻突击！
盛怒中的陆明锐，反而进入了一种极致的冷静状态。他后退半步，没有任何警告，抬起穿着战术靴的右脚，用尽全身力气，猛地踹向那扇看起来还算结实的木门！
“砰——轰！”
木质的门板连同并不牢固的门框，在这狂暴的力量下轰然碎裂，木屑纷飞！陆明锐如同出膛的炮弹，借着破门的势头冲入屋内，手中的AR-15在进入的瞬间就已经完成了搜索和瞄准！
房间内的景象映入眼帘：一个看起来三十多岁、面色蜡黄、裹着肮脏毯子的女人蜷缩在房间唯一的一张破床上，眼神惊恐。一个同样邋遢、身材干瘦的男人坐在床前的矮凳上，正惊愕地转头看向破门而入的不速之客，脸上还残留着刚才炫耀时的兴奋，瞬间被极度的恐惧所取代。
只有两个人！而且，从他们那迟钝的反应、毫无威胁的姿势以及手无寸铁的样子来看，根本就是毫无战斗力的普通村民！
但陆明锐的怒火需要宣泄，更重要的是，他不能留下任何可能报信或者阻碍他的人。在那个男人还没来得及做出任何反应，甚至没来得及发出一声惊呼之前，陆明锐的AR-15已经喷出了火舌！
“噗！”
一声轻微却致命的枪响。子弹精准地射中了床上女人的胸口。5.56子弹携带的动能轻易地撕裂了她单薄的衣衫和脆弱的躯体，在她的胸前炸开一个骇人的血洞。她甚至连一声惨叫都没能发出，只是身体猛地一颤，眼中的惊恐瞬间凝固，然后软软地倒了下去，鲜血迅速染红了身下的破毯子。
“啊！”坐在凳子上的男人这才发出一声短促的惊叫，吓得从凳子上摔了下来，手脚并用地向后爬去，裤裆瞬间湿了一片，散发出骚臭的气味。