“老兵”号的战术指挥室内，全息屏幕上的“追猎者”能量特征图谱与边境殖民地遇袭地图重叠，淡紫色的深渊能量标记像一张无形的网，将遗忘星域边缘的多个殖民地点串联起来。团队成员围坐成圈，气氛凝重得几乎能听到彼此的呼吸声——之前破解的“潮汐殖民地”日志还在屏幕上滚动，“净化者”“3日内送达”等字眼像针一样，刺穿着此刻看似平静的航行氛围。
“现在回头看，‘黑帆’的威胁，不过是冰山露出水面的一角。”雷诺率先打破沉默，他手指在屏幕上划过“黑帆”旗舰“破魂号”的残骸标记，再移向“鸦爪小队”突击舰的轨迹，“我们花了近一个月摧毁‘黑帆’，以为清除了眼前最大的威胁，却没想到，这只是‘追猎者’布下的诱饵——他们故意让‘黑帆’吸引我们的注意力，同时暗中通过‘鸦爪小队’掠夺资源、筛选目标，为大规模行动铺路。”
凯推了推虚拟眼镜，调出联邦最新发布的“遗忘星域安全指数报告”——原本稳定的绿色区域，在边境遇袭后已出现多处黄色预警，且预警范围正以每周2个殖民星的速度向内蔓延。“更可怕的是，联邦还在刻意淡化威胁。报告中只字未提‘追猎者’或‘深渊能量’，仅将袭击归咎于‘未知海盗’，这会让更多殖民地放松警惕，成为‘鸦爪小队’的下一个目标。”
“这不是淡化，是刻意隐瞒。”莉娜的声音清冷却坚定，她指着报告末尾的“数据来源”标注——“联邦星域安全局第七分局”，正是之前团队试图联系却被挂断通讯的部门，“他们要么被‘追猎者’的威胁震慑，要么内部已有‘影仆’内应，无论哪种情况，对那些毫无防备的殖民地来说，都是灭顶之灾。”
星璃轻轻翻动膝头的艾塔尼古籍，书页上关于“深渊教派扩张模式”的记载被她用荧光笔标出：“古籍说，‘深渊教派每次大规模入侵前，都会先让‘影奴部队’在边缘区域制造混乱，同时通过盟友或内应误导官方情报，让核心区域误以为只是局部冲突，直到‘深渊战士’全面出击，才意识到危机已蔓延至腹地’——现在的情况，和记载完全吻合！”
她抬起头，额间晶体泛着微弱的光芒，眼神中带着难以掩饰的忧虑：“我们摧毁‘黑帆’时，‘鸦爪小队’已在边境掠夺了3个殖民地；我们截获深渊矿石时，他们又收集了数百份‘灵能敏感者’基因档案；现在我们前往‘骸骨星域’，‘净化者’很可能已在中转站等待物资，准备启动下一步计划——我们始终在追赶‘追猎者’的脚步，却从未真正掌握主动权。”
莱姆握紧手中的重型脉冲炮，指节因用力而泛白：“那我们就主动出击！‘骸骨星域’不是有‘追猎者’的中转站吗？咱们直接端了它，抢回基因档案，阻止他们的计划！”
“没那么简单。”雷诺摇了摇头，调出“骸骨星域”的星图——这片星域布满废弃空间站与密集的陨石流，标注着“鸦爪小队”中转站的区域，恰好位于星域最深处的“死亡陨石带”，周围还分布着至少3个未知能量信号源，“‘追猎者’选择在这里建立中转站，就是看中了地形的复杂性。我们一旦进入，很可能会陷入伏击，而且‘净化者’的实力远超普通‘追猎者’，以我们目前的配置，硬拼无异于以卵击石。”
凯补充道：“量子雷达监测到，‘死亡陨石带’内的电磁干扰强度是正常区域的5倍，我的电子干扰和侦查无人机会受到严重影响；星璃的灵能感知范围也会被压缩，很难提前发现隐藏的敌人。”
讨论陷入短暂的沉默，每个人的脸上都写着不甘与焦虑。莉娜靠在舱壁上，目光落在窗外深邃的星空——那里看似平静，却隐藏着随时可能爆发的风暴。她想起之前在F-21据点与“追猎者”的战斗，那些改造者眼中的冰冷与疯狂，此刻与屏幕上“鸦爪小队”的突击舰影像重叠，让她心中涌起一股强烈的紧迫感。
“我们不能等。”莉娜突然开口，语气比以往更坚定，“就算‘骸骨星域’是陷阱，我们也要闯进去。不是为了硬拼，而是为了获取‘追猎者’的行动时间表——只要知道他们什么时候会对核心殖民地发起攻击，我们就能提前预警，联合‘先锋号’和其他有抵抗力的殖民地，组建防御联盟。”
星璃眼中闪过一丝光亮，她快速翻动古籍，停在某一页：“古籍记载，‘深渊战士’大规模行动前，会在中转站储存‘深渊结晶’，数量至少能支撑100名改造者的能量需求。我们可以通过检测‘深渊结晶’的能量波动，判断他们的行动时间——结晶储量越多，行动时间越近。”
“这是个可行的办法！”凯立刻兴奋起来，“我可以改造量子雷达，专门捕捉‘深渊结晶’的独特频率，就算在电磁干扰区，也能通过能量强度估算储量！”
雷诺看着眼前重新燃起斗志的伙伴，心中的沉重逐渐转化为坚定：“好！就这么办。我们的目标不是摧毁中转站，而是获取两个关键信息：一是‘追猎者’的行动时间表，二是被掠夺基因档案的完整名单。只要拿到这两样，立刻撤离，绝不恋战。”
他站起身，在屏幕上重新规划“骸骨星域”的侦查路线——一条紧贴陨石流边缘、避开未知能量信号源的蓝色航线，在中转站外围标注出3个“临时狙击点”和2个“紧急撤离通道”：“莉娜，你负责在1号狙击点警戒，清除外围巡逻的‘鸦爪小队’成员；凯，你和星璃在2号点架设改造后的雷达，监测‘深渊结晶’储量；我和莱姆从3号点潜入中转站，寻找行动时间表和基因档案。一旦得手，通过紧急通道撤离，全程控制在15分钟内。”
“收到！”众人异口同声的回应，声音中虽仍有对未知危险的警惕，却更多的是面对风暴的决心。
接下来的几个小时，团队成员们各自投入到准备工作中。凯在技术隔间内，将量子雷达的核心部件拆解，替换上从“黑鸦组织”缴获的“深渊能量传感器”，屏幕上原本模糊的信号逐渐变得清晰，“深渊结晶”的模拟频率在干扰环境下仍能稳定显示；星璃则在医疗舱内，为自己和团队成员准备“灵能应急剂”——这种药剂能在灵能被干扰时快速恢复感知，是她根据艾塔尼古籍配方调制的，之前在对抗“黑帆”时已验证过效果。