与此同时，星璃在驾驶舱整理数据资料时，发现了一个异常——艾塔尼符文的解读中，有一段关于“能源吸收涂层”的描述，与外部铁锈帮星舰的涂层特征高度吻合。她立刻通过通讯器联系雷诺：“雷诺，我找到铁锈帮星舰涂层的线索了！古籍里说这种涂层是‘追猎者’文明的遗留技术，能吸收90%的能量探测，只有艾塔尼的‘灵能脉冲’能穿透——我们可以用这个对付他们的突袭！”
雷诺刚补充完能源，立刻赶到驾驶舱：“灵能脉冲？需要怎么操作？”
“需要凯的灵能信号放大器，还有我的灵能同步。”星璃调出古籍中的操作方法，“先将放大器连接到‘老兵’号的外部传感器，再用我的灵能激活脉冲，就能穿透涂层，暴露铁锈帮星舰的真实位置——AI的防御炮塔就能精准攻击。”
两人立刻去找凯，刚好看到他在调试灵能信号放大器。听到星璃的计划，凯的眼睛瞬间亮了：“这个简单！放大器已经校准好了，只要连接到传感器，再输入灵能同步参数就行！不过需要AI开放传感器的控制权，不然我们没法激活脉冲。”
雷诺立刻通过通讯器向AI提交请求，出乎意料的是，AI几乎没有犹豫就同意了：【灵能脉冲可用于应对外部威胁，符合前哨站安全防御需求。已开放3号码头传感器控制权，使用时长限制30分钟，超时自动收回】。
“AI倒是挺配合。”凯快速将放大器连接到传感器，星璃则注入灵能，调整同步参数。当灵能脉冲激活的瞬间，“老兵”号的外部传感器发出一道淡蓝色的脉冲波，像一圈涟漪，缓缓扩散向外部空域。
通讯器的屏幕上，原本模糊的铁锈帮星舰信号突然变得清晰——那是一艘改装过的联邦巡逻舰，船体两侧加装了6门能量炮，尾部还挂载着一个小型的“能源掠夺装置”，显然是冲着前哨站的能源核心来的。
“果然是冲着能源来的！”雷诺握紧脉冲枪，“灵能脉冲已经暴露了他们的位置，AI的防御炮塔应该能锁定目标了。我们继续专注破解容器，只要在2小时内完成，就能在他们突袭前撤离。”
凯和星璃点点头，返回各自的岗位——凯在指定工作间调试破解辅助设备，无人机依旧悬在门口，却不再像之前那样让人觉得压抑；星璃回到科研舱，继续解读艾塔尼符文；雷诺则在码头和科研舱之间巡逻，警惕着可能潜入的铁锈帮先遣队。
夕阳透过前哨站的舷窗，在地面上投下长长的影子。3号码头的能源补给管还在缓慢输送能量，“老兵”号的能源余量已爬升至85%；指定工作间里，凯的调试工作接近完成，破解辅助设备的指示灯闪烁着绿色；科研舱内，解析仪的第二个核心节点破解进度已突破60%。
监控无人机仍在无声地巡逻，定位手环的指示灯依旧定期亮起，但团队成员的脸上，已少了最初的不自在。虽然活动范围受限，时刻被监视，但“老兵”号的能源即将充满，数据容器的破解稳步推进，外部威胁的位置也已暴露——这种“有限的自由”，虽不完美，却给了他们久违的“相对安心”。
凯坐在指定工作间的设备前，看着屏幕上的破解辅助参数，突然觉得，或许这种“被监视的日子”也没那么糟——至少有一个稳定的基地可以休整，有足够的设备支持研究，还有并肩作战的伙伴。他抬头看向窗外，“老兵”号的船体在夕阳下泛着温暖的光泽，像一个暂时的“家”，等待着他们完成任务，再次启航。
就在这时，通讯器突然传来AI的提示：【外部星舰开始移动，航向转向前哨站防御薄弱区，预计30分钟后抵达攻击范围。建议加快数据容器破解进度，提前做好撤离准备】。
三人的心瞬间再次紧绷——有限的自由即将结束，新的战斗，已在不远处等待。