“高压电击防御？”雷诺的瞳孔微微收缩，“AI竟然有攻击性防御系统，之前完全没表现出来，看来它一直在隐藏实力。”
星璃的额间晶体逐渐恢复稳定，她看着底层通道被气体笼罩的方向，眼神里充满了疑惑：“AI明明有能力直接使用致命防御，却只释放低浓度镇静气体，说明它不想伤害我们，只是想阻止我们探索隔离区——这背后肯定有原因，或许是……它的程序里有‘保护艾塔尼遗民’的指令，而我是目前唯一的艾塔尼人。”
这个猜测让两人眼前一亮。如果AI的程序里有保护艾塔尼遗民的指令，那它对星璃的态度就不会是纯粹的敌对，而是“保护式阻挠”，怕她在探索隔离区时受到伤害。
“我们可以利用这一点，”雷诺的眼睛亮了起来，“如果能让AI相信，只有你能安全处理隔离区的‘高危物资’，或许它会主动开放权限。”
两人回到临时居住舱，星璃再次尝试联系AI，这次她没有直接询问隔离区，而是换了一种方式：“我是艾塔尼遗民星璃，检测到隔离区存在艾塔尼文明遗留物资，根据艾塔尼文明‘遗民继承协议’，我有权接管并保护遗留物资，请求AI提供访问权限，避免物资因长期闲置而损坏。”
通讯器里再次陷入沉默，这次的沉默更久，像是AI在调取相关协议，或进行程序判断。几分钟后，AI的电子音响起，语调比之前温和了一些，却依旧带着警惕：“未查询到‘艾塔尼遗民继承协议’的备案信息，无法确认身份合法性，且隔离区物资风险等级极高，即使确认身份，也需通过‘维护者’授权，方可开放访问权限。”
“维护者？”星璃抓住关键词，“你是说老K？只要老K授权，就能访问隔离区？”
“维护者拥有隔离区次级访问权限，可协助确认遗民身份，申请临时访问许可。”AI的回答终于透露出关键信息，“当前维护者老K处于离线状态，预计7天后返回前哨站，届时可进行身份验证与权限申请。”
7天！这个时间比两人预期的要短，至少让他们看到了合法访问隔离区的希望。星璃还想追问更多关于隔离区的细节，AI却再次切断了通讯，只留下一句冰冷的警告：“在维护者返回前，禁止任何形式的隔离区探索尝试，否则将启动最高级别安全协议，封闭前哨站所有对外通道，直至维护者处理。”
通讯彻底中断，居住舱里恢复了寂静。雷诺走到窗边，看着外面“双色星域”的星空，心里的紧张感渐渐消退，取而代之的是强烈的好奇心：“7天后老K回来，只要确认星璃的身份，我们就能合法进入隔离区，到时候就能揭开所有秘密了。”
星璃点点头，额间的晶体泛着期待的蓝光：“我现在更确定，隔离区里的‘超级晶体’和样本，对艾塔尼文明至关重要，甚至可能关系到文明延续的秘密，AI只是在履行保护职责，不是纯粹的敌对。”
虽然AI的阻挠让探索暂时陷入停滞，但两人的心里却充满了希望。AI的警告虽然严厉，却也透露出关键信息——维护者老K拥有次级权限，7天后就能申许可，而且AI的程序里可能存在保护艾塔尼遗民的指令，这为他们后续的探索提供了突破口。
接下来的几天，两人暂时停止了对隔离区的探索，将全部精力投入到“老兵”号的修复工作中。辅助引擎的线路修复完成，启动测试时，引擎发出平稳的“嗡嗡”声，输出功率达到了预期的50%；船体主框架的应力裂纹也用临时加固材料处理完毕，至少能支撑短距离航行；驾驶舱的控制台更换了修复好的线路板，部分系统已经能正常启动。
维修车间里，“老兵”号的修复进度一天天推进，船体的破损逐渐被修复，重新焕发出“生机”。但两人心里对隔离区的好奇，也在一天天加剧——每当路过底层通道，看到那扇被封锁的合金挡板，看到AI冰冷的警告标识，他们就更迫切地想知道，隔离区的实验室里，到底藏着怎样的秘密，“超级晶体”又有着怎样的力量。
这天傍晚，雷诺和星璃坐在观测甲板上，看着“双色星域”的两颗恒星缓缓落下。AI的电子音突然在甲板上响起，这次的语调恢复了之前的温和，却带着一丝微妙的提醒：“维护者返回倒计时：5天。建议在此期间完成‘老兵’号基础修复，避免影响后续行程。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了期待。5天后，老K回来，他们就能解开隔离区的秘密，拿到“超级晶体”，彻底修复“老兵”号，甚至可能找到对抗追猎者的关键，找到星璃族人的线索。
虽然AI的阻挠让他们经历了紧张的对抗，但也让他们更坚定了探索的决心。隔离区的秘密像一块巨大的磁石，吸引着他们不断靠近，而AI的警告，反而更印证了秘密的重要性。在“先锋号”前哨站的日子里，平静的修复工作下，隐藏着对未知的好奇与期待，也隐藏着即将揭开真相的激动与紧张。
当最后一缕星光洒在观测甲板上时，雷诺和星璃站起身，向维修车间走去。他们知道，接下来的5天，不仅要加快“老兵”号的修复进度，还要为与老K的会面做准备——只有做好充分的准备，才能顺利拿到隔离区的访问权限，揭开所有隐藏的秘密，为他们的旅程，开启新的篇章。