雷诺牵着星璃走出安检门，通道内的嘈杂声像潮水般涌来——左侧补给摊的商贩正用粗犷的嗓音吆喝“新鲜的星尘压缩饼，5信用点一块”，右侧武器摊传来“滋啦”的能量枪试射声，不远处两个外星种族正用尖锐的语言争吵，唾沫星子随着手势飞溅。星璃下意识地往雷诺身后躲了躲，双手紧紧攥住他的衣角，额间的菱形晶体隔着隔热棉，也能感受到她的紧张，泛着急促的淡蓝光晕。
“跟着我，别乱跑，我们先去停泊位。”雷诺轻声安抚，目光快速扫过通道两侧的标识——“停泊区2号”的箭头指向右侧，沿着一条更狭窄、更昏暗的通道延伸，与主通道的热闹相比，这里明显冷清许多，地面上的金属板布满裂缝，偶尔有淡绿色的油污渗出，散发出刺鼻的气味。
走了约50米，通道尽头豁然开朗——这是一片小型停泊区，仅能容纳3艘星舰，1号泊位停着一艘“骷髅头”图案的佣兵舰，引擎还在微微发烫，3号泊位空着，只有2号泊位旁的指示灯亮着微弱的红色，显然是他们的目标泊位。
“就是这里了。”雷诺松了口气，却又皱起眉头——2号泊位的对接环明显比其他泊位破旧，表面的防锈涂层已完全脱落，露出暗红色的金属底色，几个固定螺栓松动，悬在半空，像随时会掉下来。旁边的控制面板布满灰尘，屏幕暗着，显然很久没有维护过。
“系统，检测2号泊位对接环的结构稳定性，评估是否能安全停靠。”雷诺的指令刚下，数据板弹出扫描结果：【对接环主体结构完整（承重能力满足“老兵”号需求），仅3个固定螺栓松动（可手动拧紧），控制面板无电源（需启用“老兵”号的备用对接程序，手动校准位置）；无安全隐患，可停靠】。
他让星璃在通道口等待，自己提着工具箱走到对接环旁，用扳手将松动的螺栓逐一拧紧——金属摩擦的“咯吱”声在安静的停泊区格外清晰，偶尔有路过的船员投来好奇的目光，见他只是个“修泊位的”，又匆匆离开。10分钟后，螺栓全部拧紧，雷诺回到“老兵”号旁，启动备用对接程序。
“老兵”号的应答系统发出“嘀嘀”的信号，与泊位的基础接口建立连接。推进器重新启动，舰体缓慢向对接环靠近——左舷的破损处擦过泊位边缘的金属凸起，发出“哗啦”的刮擦声，雷诺的心跟着揪了一下，好在只是轻微摩擦，没有造成新的损伤。当舰体与对接环完全贴合时，传来“咔嗒”的锁定声，对接成功。
“可以进来了。”雷诺对着通道口的星璃招手，她快步走进来，目光扫过“老兵”号与对接环的连接处，又看了看旁边佣兵舰的“完好外壳”，眼神中闪过一丝失落——“老兵”号的破旧，在这片本就偏僻的停泊区，显得更加格格不入。
两人走进“老兵”号的气闸舱，刚关闭内侧舱门，就听到外面传来“轰”的巨响——1号泊位的佣兵舰启动引擎，暗红色的火焰从推进器喷出，热浪透过舱壁传来，气闸舱的金属壁微微震动。星璃吓得浑身一颤，下意识地抓住雷诺的手臂，眼神中充满了恐惧——她从未听过如此刺耳的引擎声，也从未感受过如此强烈的震动。
“别怕，是旁边的船启动了，没事的。”雷诺轻轻拍了拍她的手背，心里却也泛起一阵复杂的情绪——这是他离开联邦星舰学院后，第一次如此近距离地接触“外部世界”的星舰，佣兵舰的引擎轰鸣、停泊区的金属摩擦声、远处传来的嘈杂人声，这些“真实的声音”，既让他感到兴奋，又带着一丝不安。
气闸舱的气压平衡完成，内侧舱门打开，两人走进舰桥。刚坐下，就闻到一股奇怪的气味——混杂着金属锈味、机油味、还有远处食物摊飘来的“星尘虫肉”的腥味，透过通风系统传入舰内，与“老兵”号原本的“单一金属味”截然不同。星璃捂住鼻子，眉头紧紧皱起，显然对这种复杂的气味极不适应，额间的晶体光晕变得暗淡，身体也有些僵硬。
“系统，关闭外部通风，启用内部空气循环。”雷诺立刻指令，几分钟后，舰内的气味逐渐恢复正常，星璃的脸色才稍微好转。她靠在椅背上，闭上眼睛，似乎在平复情绪，可手指仍在无意识地颤抖，显然还没从刚才的“感官冲击”中恢复。
雷诺走到观测窗前，看着外面的停泊区——1号泊位的佣兵舰已经离开，留下一片淡红色的引擎尾气；3号泊位来了一艘小型贸易船，船员们正忙着搬运货物，箱子碰撞的“砰砰”声、船员的吆喝声，透过观测窗传入舰内；远处的通道口，几个不同种族的船员走过，有的长着“触手状”的手臂，有的皮肤呈淡绿色，还有的戴着全脸面罩，只露出一双发光的眼睛。
“原来外面有这么多不同的种族……”雷诺喃喃自语，心里充满了好奇。他拿出数据板，开始记录看到的一切——佣兵舰的外观特征、贸易船的货物类型、不同种族的外貌描述，这些“新鲜信息”，比联邦星舰学院的教科书生动得多，也让他对“黑石”空间站的“混乱”有了更直观的认识。
就在这时，星璃突然开口，声音带着一丝沙哑：“这里……好吵，味道……好奇怪。”系统翻译：【目标：“这里……太吵闹，气味……很奇怪。”】她睁开眼睛，目光落在观测窗外来往的船员身上，眼神中充满了困惑和不安——艾塔尼文明的“安静”“有序”，与“黑石”的“混乱”“嘈杂”形成了强烈的反差，这种文化冲击，让她一时难以适应。
“我知道你不舒服，我们只在这里待24小时，拿到补给和信息就走。”雷诺走到她身边，递过一瓶水，“你先休息一会儿，我去看看对接通道是否能正常使用，等下我们去补给摊买些吃的，再找信息摊问问情况。”