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深夜,秦桧拖着疲惫的身子回到府上。
他刚跨进门,王氏便迎了上来,见他面色灰败,欲言又止。
秦桧摆摆手,径直走到书房,还未坐稳,便有密探从侧门闪入,附耳低语几句。秦桧的脸色瞬间变得惨白,手中的茶盏“啪”地摔在地上,碎瓷四溅。
“什么?陛下亲临重阳宫?”他猛地站起,声音都变了调。
那密探连忙跪下,低声道:“千真万确。京兆府那边传来的消息,王英亲眼所见,陛下亲自出手,喝退了所有兵士,还说要彻查此事。”
秦桧颓然坐回椅中,额头冷汗涔涔。他挥退了密探,独自在书房中坐了许久,才让人去请王氏。
王氏进来时,见他面色如土,不由得屏退左右,关上门,低声问道:“老爷,发生了何事?你脸色怎么这样难看?”
秦桧将事情经过一五一十地说了。他说到王伦亲临重阳宫、当众带走童娇秀等人时,声音都在发抖。末了,他抓住王氏的手,颤声道:“夫人,大祸临头了!陛下若是顺藤摸瓜,查到抽签舞弊,查到我的头上……你我性命休矣!”
王氏听了,脸色也是一变。她沉默片刻,埋怨道:“老爷,你当初就不应该参与此事!那些旧党的人,哪一个是好相与的?你偏要蹚这浑水。”
“夫人,你这时候抱怨,又有何用?”秦桧苦着脸,“我欠着蔡京、宋乔年的恩情,旧党那边逼得又紧,我……我也是身不由己啊。如今说什么都晚了,还是想想怎么善后吧。”
王氏皱着眉头,来回踱了几步,忽然停住,眼中闪过一丝狠厉:“如今之计,只能让那几人永远说不出话了。万俟卨、罗汝楫,还有负责抽签的那几个小吏,一个都不能留。”
秦桧沉吟良久,缓缓点头:“也罢,只能如此了。”他顿了顿,又面露难色,“只是那几人也养了一些供奉,府中护卫不少。如何才能做到神不知、鬼不觉?万一惊动了旁人,反而坏事。”
王氏冷笑一声:“老爷不用担心。我王家也养了一些强大的供奉,个个都是炼虚境以上的高手,精通暗杀之术。只需他们出手,便可手到擒来,保管不留痕迹。”
秦桧心下稍安,握住王氏的手:“那便有劳夫人了。此事若成,你我便还有一线生机。”
王氏点头,转身出去布置。
秦桧独自坐在书房中,望着窗外漆黑的夜色,心中翻涌着无尽的恐惧和悔恨。
他想起自己一步步走到今天,从一个小幕僚成为华朝总理。他本以为可以风光无限,却不料一脚踏进了深渊。
他闭上眼睛,长长地叹了口气。窗外,夜风呼啸,吹得竹影乱摇,如同无数鬼魅在舞蹈。
第二天一早,上京城便传出两条惊人的消息:万俟卨与罗汝楫畏罪自杀,双双死在家中。
据上京府的通报,万俟卨于昨夜三更时分,在家中书房悬梁自尽。罗汝楫则在卧室内服毒身亡。
两人均留下了遗书,供认自己受魔族修士引诱,暗中勾结魔族,意图在武道大会上利用魔气魔化参赛选手,制造混乱,颠覆华朝。
遗书中还提到,长公主王景媓的魔化,正是他们一手策划。如今事情败露,自知罪无可赦,唯有以死谢罪。
消息传出,朝野震动。
有人拍手称快,说奸臣伏诛,大快人心;也有人将信将疑,觉得事情太过蹊跷。