第一节
魔气滔天，那只布满了诡异眼珠的巨手，散发着令人窒息的元婴威压，瞬间攫住了因阵法反噬而心神失守的墨渊长老！
“不——！！圣使饶命！饶命啊！！”
墨渊长老发出绝望的哀嚎，拼命挣扎，周身魔气汹涌，试图挣脱。
然而，在那绝对的境界差距与冥渊本源的压制下，他的反抗如同螳臂当车。
巨手五指收拢，如同捏碎一个腐烂的果子。
“噗嗤！”
令人牙酸的骨裂声与血肉挤压声响起，墨渊长老的护体魔气瞬间溃散，身躯在那恐怖的力量下扭曲、变形，最终“嘭”的一声，炸成了一团浓郁的血雾！
连金丹都未能逃脱，被那巨手直接吸收吞噬！
一位金丹中期的修士，就此形神俱灭，成为了那冥渊魔将降临此地的第一份血食！
吞噬了墨渊长老，那黑暗漩涡中传来的意念似乎满足地低吼了一声，巨手并未收回，反而缓缓转向，其上密密麻麻的魔眼，同时锁定了持剑而立的凌煅！
“熟悉的……星辰气息……还有……令人厌恶的寂灭味道……”
魔将的意念如同冰冷的毒蛇，缠绕上凌煅的神魂，
“是你……破坏了仪式……很好……你的灵魂，将是无上的美味！”
话音未落，那魔气巨手已然撕裂空气，带着湮灭一切的恐怖威势，朝着凌煅当头抓下！
速度快得超越神识反应，巨手所过之处，空间都留下道道黑色的褶皱！
元婴级别的一击！绝非金丹可以硬撼！
远处观望的修士们早已吓得魂飞魄散，疯狂向后退去，生怕被这恐怖的战斗余波波及。
面对这绝杀一击，凌煅瞳孔紧缩到了极点，全身的血液仿佛都在瞬间冻结！
但他眼中非但没有恐惧，反而燃烧起一股不屈的火焰！
不能退！也无路可退！
身后就是寒璃可能还未完全脱身的地下，一旦他避开，这魔手很可能直接摧毁整个区域！
“吼！”
凌煅发出一声如同困兽般的咆哮，将所有的杂念摒弃，心神在瞬间晋入一种前所未有的空明之境！
丹田之内，星辰熔炉主虚影与仿品炉鼎以前所未有的频率疯狂共振，寂灭剑意与星辰之力以前所未有的方式交融、压缩！
他双手紧握混沌星辰剑，将自身化作剑，将剑意化作域！
没有退路，唯有向前！向死而生！
“剑域……雏形……开！”
他怒吼着，将自身对剑道、对寂灭、对星辰的全部理解，尽数灌注于这一剑之中！
一道微弱却凝练到极致、仿佛能划定规则、自成天地的灰暗光晕，以他为中心，骤然扩散开来，笼罩了方圆十丈！
这并非完整的剑域，仅仅是一个雏形，一个框架！但在这十丈范围内，空间仿佛凝固，法则似乎被强行扭曲，充满了凌煅自身的寂灭与星辰道韵！
魔气巨手狠狠抓入这十丈剑域雏形之中！
预想中的摧枯拉朽并未立刻出现。
巨手的速度明显一滞，其上缭绕的魔气与那无数的魔眼，仿佛陷入了粘稠的泥沼，受到了极大的压制和侵蚀，发出“嗤嗤”的声响，不断有魔气被剑域内的寂灭之力湮灭！
然而，元婴级别的力量终究太过庞大！
剑域雏形剧烈震颤，光晕明灭不定，表面布满了蛛网般的裂痕，仿佛随时都会崩溃！
凌煅浑身骨骼发出不堪重负的呻吟，七窍之中同时溢出鲜血，但他依旧死死支撑着，双手握剑，抵住了那缓慢却坚定压下的魔手指尖！
他在用自己的剑道，自己的意志，硬抗元婴！
“蝼蚁……竟敢阻我？！”
黑暗漩涡中的魔将发出惊怒的咆哮，似乎没想到一个金丹修士能挡住它这一抓！
它猛地加力，魔手乌光大盛，那些魔眼同时射出污秽的射线，侵蚀着剑域！
咔嚓！
剑域雏形终于支撑不住，轰然破碎！
凌煅如遭雷击，猛地喷出一大口鲜血，身形如同断线风筝般向后抛飞，混沌星辰剑都脱手飞出，光芒黯淡！
魔手击破剑域，去势稍减，却依旧朝着重伤的凌煅抓去，势要将其捏碎！
就在这千钧一发之际——
“冰封……万古！”
一声清冽如冰泉的女声响起！
早已从地下冲出、目睹凌煅硬抗魔手全过程的寒璃，此刻毫不犹豫地挡在了凌煅身前！
她将太阴本源催动到了极致，甚至不惜燃烧部分金丹元气！
极致的寒意以她为中心爆发，并非攻向魔手，而是……冻结了她与凌煅前方的一片空间！
咔嚓嚓！
空间，仿佛被按下了暂停键！
那抓来的魔手，连同其上的魔眼射线，在触及那片被绝对零度冻结的虚空时，速度骤然降至冰点，表面覆盖上了一层厚厚的、闪烁着星光的幽蓝冰晶！
虽然这冻结仅仅持续了一瞬，魔手便震碎了冰晶继续抓来，但这争取到的宝贵一瞬，已经足够！
一道身影如同鬼魅般出现在凌煅身旁，一把捞起脱手的混沌星辰剑，同时另一只手抓住凌煅和寒璃，身形爆退！
正是之前被凌煅封禁在酒楼的赵乾！
不知何时，他竟然挣脱了部分禁制，或者说，凌煅留下的禁制本就未尽全力？
赵乾脸上充满了恐惧与决绝，他燃烧精血，驾驭遁光，朝着流云集外围疯狂逃窜！
他深知，留在这里，所有人都得死！
“哪里走！”魔将怒喝，魔手转向，就要追击。
然而，就在这时——
轰！轰！轰！
流云集各处，突然升起了数道强大的气息！
是钱万贯，以及流云集另外几位隐藏的金丹客卿！他们显然也被这元婴级别的魔气惊动，再也无法坐视！
“启动护集大阵！绝不能让这魔物肆虐！”
钱万贯的怒吼声响彻夜空，带着一丝气急败坏。
他没想到事情会闹到这一步，更没想到会引出一尊元婴魔将！若流云集被毁，他的一切也就完了！
一道道粗大的光柱从流云集各处冲天而起，迅速交织成一张巨大的光网，试图笼罩、压制那黑暗漩涡与魔手！
虽然这仓促启动的护集大阵未必能真正困住元婴魔将，但无疑造成了巨大的阻碍和干扰！
“烦人的苍蝇！”
魔将的注意力被大阵吸引，魔手狠狠拍向光网，引发剧烈的能量爆炸！
趁此机会，赵乾带着凌煅和寒璃，已然化作一道血色遁光，冲出了流云集的防御范围，消失在茫茫星骸之中。
第二节
冰冷的星辰废墟中，一块巨大的、内部中空的陨石内。
凌煅盘膝而坐，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点。
强行展开剑域雏形硬抗元婴一击，对他的反噬远超想象，经脉多处断裂，金丹黯淡，神魂都受到了震荡。
寒璃守在一旁，虽然也消耗巨大，但伤势相对较轻，正不断将精纯的太阴之力渡入凌煅体内，助他稳定伤势，梳理紊乱的丹元。
她的太阴之力中正平和，对于修复损伤、抚平躁动有奇效。
赵乾则瘫坐在不远处，脸上毫无血色，眼神空洞，仿佛还未从之前的恐怖中回过神来。他燃烧精血遁逃，此刻亦是元气大伤。
良久，凌煅缓缓吐出一口带着冰碴的浊气，睁开了双眼，眸中虽然依旧疲惫，但已然恢复了清明。
“多谢。”
他看向寒璃，声音沙哑。
若非寒璃关键时刻冻结空间，争取到一瞬，他恐怕已在魔手之下殒命。
寒璃微微摇头，清冷的眸子看向赵乾：“是他带我们出来的。”
凌煅目光转向赵乾，眼神复杂。
他之前封禁赵乾，并未下死手，本就有留待后用的打算，却没想到最后是赵乾冒着巨大风险带他们逃离。
“为何救我们？”凌煅问道。
赵乾惨然一笑，声音干涩：
“我……我只是不想死得那么毫无价值……墨渊死了，钱万贯自身难保，青云塔宗不会放过我这个知情者……跟着你们，或许……还有一线生机。”
他顿了顿，脸上露出一丝悔恨，
“而且……那些活祭……我每晚都能听到他们的哀嚎……我，我受不了了……”
凌煅沉默片刻，道：
“你提供的信息，以及此次出手，可抵部分罪责。但死罪可免，活罪难逃。
你需立下心魔大誓，从此与青云塔宗、与冥渊势不两立，并供出所有你知道的关于他们勾结的细节。”
赵乾闻言，如同抓住了救命稻草，连忙挣扎着跪起，指天发誓：
“我赵乾在此立誓，从此与青云塔宗恩断义绝，与冥渊族不共戴天！若违此誓，必遭心魔反噬，形神俱灭！”
发完誓，他便将自己所知关于青云塔宗与冥渊勾结的细节，包括几个已知的联络方式、可能的其他据点、以及宗内部分倾向于与冥渊合作的长老名单，尽数告知了凌煅。
这些信息，虽然不算核心机密，但足以将青云塔宗钉在背叛此界的耻辱柱上，也为凌煅后续的行动提供了重要参考。
“你可知那‘九幽引魔阵’除了传送和接引，还有何用途？”凌煅追问。
赵乾努力回想，不确定地说道：
“晚辈地位低微，只隐约听墨渊提过一句，似乎……那阵法的核心阵盘，本身也是一件信物，或者……钥匙？与寻找某个被封印的‘门’有关……具体的，他从未明说。”
钥匙？被封印的门？凌煅心中一动，联想到了冥渊族跨越界域降临的方式，以及青云塔宗可能扮演的角色。这其中，必然隐藏着更大的阴谋。
就在这时，寒璃将从地下救出的陈风也带了过来。陈风状态极差，神魂受损，修为几乎被废，但总算保住了一命。
见到凌煅和赵乾，他情绪激动，断断续续地补充了一些关于墨渊长老与冥渊族使者暗中联系，以及青云塔宗高层似乎在进行某种“选边站”的内部斗争的信息。
所有的线索，都指向一个令人不安的结论：
青云塔宗并非铁板一块地投靠冥渊，但其高层确实有一部分人，早已与冥渊勾结极深，并且所图甚大！
“流云集不能再待了。”
凌煅服下几枚丹药，强撑着站起身，
“钱万贯为了自保启动大阵，暂时挡住了那魔将，但肯定挡不住太久。我们必须立刻离开风暴星域。”
他看向寒璃和赵乾：
“我们的目标是天垣星域的万星秘境。赵乾，你熟悉风暴星域周边路径，由你指引，我们绕开可能存在的冥渊和青云塔宗封锁区，前往跨星域传送阵所在的‘碎星港’。”
赵乾连忙点头：“晚辈明白！定当竭尽全力！”
第三节
数日后，风暴星域边缘，碎星港。
这是一座建立在数十块巨大星辰残骸之上的庞大太空港口，是风暴星域通往外界少数几个相对稳定的出口之一。
港口内停泊着各式各样的星空楼船、飞舟，来自不同星域的修士在此交汇，显得鱼龙混杂，喧嚣异常。
凌煅三人改换了容貌，收敛了气息，混在熙熙攘攘的人流中，进入了碎星港。
凌煅依旧是一身青衫，但面容变得普通了许多，气息维持在筑基后期的样子。
寒璃则化作一名面容清秀、气质冰冷的白衣女修。
赵乾则易容成一个面色蜡黄、带着几分愁苦的中年散修。
经过几日的调养，凌煅的伤势稳定了下来，但距离痊愈还差得远，尤其是神魂的损伤，需要水磨工夫。
强行施展剑域雏形的代价巨大，但也让他对真正剑域的凝聚，有了更清晰的认知。
港口内，气氛明显有些紧张。关于流云集出现元婴魔物、青云塔宗据点被毁的消息，已然通过各种渠道传开，引发了不小的震动。
港口守卫明显增加了，对往来人员的盘查也严格了许多。
凌煅甚至看到了几名身着青云塔宗服饰的弟子，在港口内四处巡视，眼神锐利，似乎在搜寻着什么。
“看来，青云塔宗的反应很快。”
凌煅传音道，眼神平静。这一切都在预料之中。
“前往天垣星域的跨星域传送阵，由港口官方和几个大商会共同掌控，检查最为严格。”
赵乾低声道，
“我们可能需要搭乘私人性质的星空舟，或者……使用一些非常规手段。”
凌煅目光扫过港口那些悬挂着不同旗帜的星空楼船，最终落在了一艘看起来颇为陈旧、船帆上绘着一只抽象眼眸图案的中型楼船上。
那艘船附近的人员成分复杂，气息彪悍，似乎并非善类，但守卫也相对松懈。
“去打听一下那艘‘洞察之眼’号的航线和价格。”
凌煅对赵乾示意。这类私人船只，往往只要价格合适，并不太在意乘客的身份。
赵乾会意，立刻上前与那艘船的一名管事模样的人交涉起来。
片刻后，赵乾返回，脸色有些不太好看：
“前辈，打听清楚了。
‘洞察之眼’号确实会前往天垣星域边缘的‘黑陨石带’，但那船长‘独眼龙’霍森是个吃人不吐骨头的角色，船费极高，而且……他要求先查验‘货物’，也就是我们的实力和身家，恐怕……”
凌煅明白，这是怕他们没油水可榨，或者实力太弱死在半路。
他略一沉吟，道：
“无妨，带我去见他。”
在赵乾的引荐下，凌煅见到了那位“独眼龙”霍森船长。