紫悦停下脚步，鼻尖翕动，却嗅不到半分记忆中永恒自由森林该有的气息——没有湿润泥土的腥甜，没有藤蔓绽放的淡香，甚至连林间常见的晨露气息都消散无踪
她抬眼望去，眼前的景象让心跳莫名一沉。
参天的古树依旧枝繁叶茂，扭曲的枝干交错着伸向天际，树皮上沟壑纵横的纹路，甚至树干中段那道被闪电劈过的焦黑痕迹，都和小马谷边缘的永恒自由森林一模一样。
“为什么……这里地形这么像永恒自由森林？”
紫悦的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她转头看向身旁的同伴，独角上泛起微弱的淡紫光芒，
“咱们是不是……不小心绕回来了？”
“可是咱们之前明明是朝着西边走的，怎么会突然回到这里？”
程晓鱼下意识地往前走了两步，蹄子踢到一块圆石——那石头的形状、上面附着的地衣，都和他上次和紫悦探险时见过的那块分毫不差。
可越是这样熟悉，就越让马觉得毛骨悚然
他皱着眉绕着圆石转了一圈，忽然停下脚步，语气笃定起来：“不，这不是真的永恒自由森林。”
“不是？”
露娜微微蹙眉，她顺着程晓鱼的目光看去，只见不远处的灌木丛旁，本该蜿蜒流淌的小溪不见了踪影，取而代之的是一片凹陷的泥地，泥地上没有水流过的痕迹
“这里的布局和永恒自由森林几乎一致，甚至细节都分毫不差，怎么会不是？”
“你看那儿！”
程晓鱼抬蹄指向斜前方的一棵老橡树，
“真正的永恒自由森林里，那棵橡树底下长着一丛会发光的蓝星花，晚上能照亮半片林子。可你再看现在——”
众马顺着他指的方向看去，橡树底下空空如也，只有几片枯黄的落叶，连一点花苞的影子都没有。
更诡异的是，橡树的枝干明明该朝着阳光充足的南方伸展，此刻却硬生生扭向了北方
程晓鱼收回目光，脸色沉了下来：“这根本不是咱们熟悉的地方，更像是……照着永恒自由森林的样子，硬生生造出来的牢笼。说白了，就是天角兽紫悦的老巢复刻版………”
他顿了顿，想起之前弥漫的浓雾，眼神里多了几分了然，
“而刚才那片雾，无非就是用来拖延我们时间的小把戏。”
“拖延时间？”
紫悦愣住了，她回想起来时的路，迷雾中混乱的方向感、若有若无的幻觉、还有彼此间短暂的失散，一切都像是被精心设计好的，
“可它为什么要这么做？造一个假的永恒自由森林，又用雾拖延我们，到底想干什么？”
塞拉斯蒂亚缓缓走上前，她的目光扫过四周熟悉又陌生的景物，金色的鬃毛在林间微弱的光线下泛着淡淡的光泽，语气却带着一丝凝重：“雾是为了打乱我们的节奏，让我们在混乱中消耗体力、放松警惕。而这片复刻的森林，则是为了让我们陷入认知误区——当我们以为回到了熟悉的地方，就会下意识地用以往的经验判断路况，却不知这里的每一步，都可能藏着未知的陷阱。”
她抬起蹄子拂过身旁的树干，蹄子触到的树皮坚硬冰冷：“这里太静了，静得不正常。永恒自由森林虽有险，却从不缺生机，鸟儿的鸣唱、虫豸的低吟、植物生长的细微声响，都是它的脉搏。可这里……”
……