这一天的凌晨，有鸟语，没有花香，浓雾把大地笼罩，依然遮不住逐渐明媚的晨光。
和潘丽吻别，相视无言，眼里的泪光，胜过万语千言，刘智的嘴唇一直在颤抖；丫妹和刘钰，拥抱了刘智之后，都是转身跑回房间，她俩的背影，是难过得无法自抑的抽搐。
不见刘惠，刘智低头走出精盐厂大门。潘俊、潘峰、典韦、黄忠、徐晃、干范和苏双早已在门外等候多时，刘智举起右手往前一挥，于是，众人上马扬鞭，直奔双堡镇；等候在大道上的人民军第一旅，紧随其后，大地震颤，烟尘滚滚。
突然，看到一个女人站在南山大斜坡上、在不停地挥手，原来她是刘惠，想要干嘛呢？朝着刘智的方向，刘惠一边奔跑一边大喊：“老公，俺要陪你上战场，生死不分离。”
把刘惠拉上马，两人共乘一骑，继续奔向双堡镇，他俩的身后是一片强烈羡慕的目光。
路过清平堡，没有停留，行个注目礼，继续策马向前。荒野上的冰雪已经融化了，唯有远方的山顶戴着白帽子、在阳光下雪亮。
双堡镇上人来人往，刘智带着人民军第一旅减速而行；城防军和行人安静地站在路边，目送他们穿过双堡镇奔向上潘屯。带着2个旧婆姨和2个新婆姨的潘文，手指潘俊的背影，心里是满满的自豪。
沿途的随处可见的树桩，这些努力存活了千年的参天大树，却是成为了羌胡畜牲们的柴火，造孽啊！连绵不绝的果树苗，给了刘智一点安慰。消灭了羌胡人，就是消灭了沙漠，现实就是这样的搞笑。
来到上潘屯，人民军第一旅分散进入空宅；潘俊站在自家老宅的门口，说起往事，唾沫横飞，士兵们听得不停地喝彩。
拉着刘惠，漫步在老街上，时过境迁，物是人非，刘智情不自禁地感慨万千：
《老街》
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故地重游
不见故人
阳光下的影子
清扫不了老街的忧伤
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很想回到从前
四目相对的瞬间
却是天荒地老
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午餐，刘智没有吃，刘惠为此忧心忡忡。午休过后，刘智带领人民军第一旅奔向中阳县城，大家都是默默无语、神情凝重。这一战，没有任何风险，却有太多的迷茫，还是因为严重缺人啊，打下容易，治理难！
来到中阳县城，看到二牛在此等候多时，还有10名清平教骨干、10名人民合作社新成员和10名割卵队员，于是，刘智的心情大好、不再迷茫。