“那么，正式认识一下。林，前官方第三区异变能量研究所，非在编‘技术顾问’，现‘暗流集市’独立信息承包商，以及这个破烂窝的现任主人。”他指了指自己，然后目光落在马尔科姆身上，“你，马尔科姆，前外勤特工，代号‘蓝钢’，叛逃者，目前正被仲裁官埃利亚斯亲自签发的最高通缉令追捕。”
最后，他的视线定格在凯特身上，语气变得格外凝重，甚至带着一丝……敬畏？
“而你……凯特·李，前观察员，能力评级曾为b级‘情绪感知’，现……状态未知，能量特征极度异常，疑似与‘罗鸣’现象产生深度共鸣并发生不可逆变异，被官方内部标记为‘极度危险’的‘种子’，代号……‘弦月’。”
房间内陷入了一片短暂的寂静。只有设备运行的微弱嗡鸣声。
林摊了摊手，“别那么惊讶，‘织网者’那老家伙虽然说话喜欢绕圈子，但关键信息从不含糊。他把你们‘介绍’过来的时候，该说的，不该说的，基本都透底了。”
他走到物资柜前，拿出两瓶纯净水和一些高能量压缩食物，递给马尔科姆和凯特。“吃点东西，补充下体力。特别是你，‘蓝钢’，虽然伤口处理得很……嗯，‘别致’，”他瞥了一眼马尔科姆右胸那已经愈合大半、只留下粉嫩新肉的伤处，“但失血和能量消耗是实打实的。”
马尔科姆没有客气，接过水和食物，快速但警惕地食用起来。他的目光始终没有离开林，这个自称前官方研究员的年轻人，知道得未免太多了。
凯特则只是接过了水，没有动食物。她走到控制台前，星璇之眸扫过屏幕上那些不断滚动的数据和监控画面。
“这里的防御系统，基于一种……逆向解析的‘秩序’力场技术。”她突然开口，不是提问，而是陈述，“与仲裁官埃利亚斯使用的力量同源，但更加……粗糙，且充满了各种非标准的修补和嫁接痕迹。是你独立完成的？”
林正在喝水，闻言差点呛到，有些狼狈地擦了擦嘴。“咳咳……你这‘看’得也太透了吧？！”他无奈地叹了口气，“没错，是我瞎捣鼓的。以前在研究所偷偷研究过那些仲裁官的装备碎片，琢磨出点皮毛。后来跑路了，就用这些破烂东拼西凑，搞了这么个乌龟壳。效果嘛……你也看到了，挡得住杂鱼，但真遇上埃利亚斯那种级别的怪物，估计撑不了几下。”
他走到凯特身边，看着屏幕，语气带着一丝好奇和探究：“话说回来，你的能力……‘重构’？直接干涉能量和物质的基本结构？这已经不是普通的异变范畴了，这简直……像是在修改世界的底层代码。你是怎么做到的？或者说……‘罗鸣’对你做了什么？”
这个问题，也正是马尔科姆最想知道的。他停下了进食，看向凯特。
凯特沉默了片刻，星璇之眸中的光芒微微流转。她没有直接回答林的问题，而是反问：“你对‘罗鸣’，了解多少？”
林挠了挠头，表情变得有些复杂。“了解？谈不上。更多的是……猜测，和基于碎片的推理。”他指了指自己的脑袋，“在研究所的时候，接触过一些被封存的早期异变档案，还有一些……来自‘觉醒日’之前的、无法解释的异常能量记录。我怀疑，‘罗鸣’可能根本不是某个具体的‘存在’，而是一种……现象，一种伴随着‘觉醒日’一同降临的、覆盖全球的……规则层面的‘变异’或者‘感染’。”
他的目光变得深邃起来：“它像是一种……无形的催化剂，或者程序员，重新编译了这个世界的一部分底层规则，催生出了异变人，催生出了‘火种’，甚至可能……在暗中引导着某种……我们无法理解的‘进化’或者‘筛选’。”
“而‘种子’，”他看向凯特，“可能就是这种‘筛选’或者‘进化’中，最为关键的一环。你们是与‘罗鸣’规则连接最深的存在，是它意图的……直接体现者，或者……实验品。”
房间内再次安静下来。林的推测，与马尔科姆从“锈蚀”和“织网者”那里得到的碎片信息相互印证，指向了一个更加宏大而恐怖的真相。
“那么，”马尔科姆缓缓开口，打破了沉默，“‘织网者’所说的，关于‘罗鸣’的‘裂痕’，又是什么？”
林的表情瞬间变得极其严肃，甚至带着一丝惊惧。他压低了声音，仿佛怕被什么无形之物听到：
“那个啊……如果‘弦月’看到的是真的……那可能意味着，这场覆盖世界的‘变异’，本身……就是一个……‘错误程序’。或者说，一个存在‘bUG’的……实验。”