过了好一会儿，院里才传来一阵缓慢的脚步声，接着是门闩被拉开的吱呀声，大门开了一条缝，一个头发花白、满脸皱纹的老头探出头来，眼神警惕地看着他：“你找谁？有啥事？”正是魏老头。
“魏大爷，您好，我是赵家村赵永安的孙子，叫赵文浩。”赵文浩连忙说明来意，“听说您老手艺好，会扎纸人纸马，我想跟您求个东西。”
魏老头上下打量着赵文浩，眉头皱得更紧了。眼前这孩子看着不过二十出头，细皮嫩肉的，哪像是来办正经事的？他只当是村里的半大孩子来捣乱，语气生硬地说：“我这没空陪小孩子玩，你走吧。”说着，就要把门关上。
“魏大爷，您别着急关门！”赵文浩连忙伸手扶住门框，语气诚恳，“我是真心实意来求您帮忙的，绝不是开玩笑。”他说着，把手里用油纸包着的桃酥往前递了递，“您看，我特意带了点东西。”
魏老头的目光落在那包桃酥上，纸包鼓鼓囊囊的，还能闻到淡淡的甜香，他愣了一下，问道：“这是啥？”
“这是桃酥，在我们村供销社买的。”赵文浩解释道，“知道您老可能爱吃甜口，特意买来的，不是啥贵重东西，就是我的一点心意，求您给我个机会把话说完。”
魏老头的眼神缓和了些，对眼前这孩子多了几分好奇。他干这行几十年，别说小孩，就是成年人见了他这院子里的纸人纸马，也多半躲着走，这孩子倒好，不仅敢上门，说话还条理清晰，一点不怯场。他索性松开了门闩，抱着胳膊问：“我做的是白事活计，天天跟这些纸人纸马打交道，你一个半大孩子，就不怕？”
赵文浩笑了笑，语气坦然：“魏大爷，我觉得您这是一门手艺，是帮人了却心愿的营生。人总有生老病死，这是自然规律，只要心里尊敬亡者，没做亏心事，有啥可怕的？再说，您靠手艺吃饭，光明正大，我相信您也愿意跟懂您的人聊聊，对吧？”
这番话像一颗小石子，在魏老头心里漾起了涟漪。他干这行一辈子，被人当“晦气”的象征躲了一辈子，还是头一回有人说他这手艺“光明正大”，说他是“帮人了却心愿”。他看着赵文浩清澈而真诚的眼睛，心里那点戒备不知不觉松了下来，对这孩子彻底改观了。
“进来吧。”魏老头侧身让开门口，声音比刚才柔和了许多，末了又回头补充了一句，“前提是，你只要不怕。”
赵文浩连忙摇头，脸上带着欣喜：“谢谢魏大爷，我不怕。”
他跟着魏老头往院子里走，刚迈过门槛，就觉得眼前一暗。按理说这院子坐北朝南，本该敞亮，此刻却像是被什么东西遮了顶似的，光线昏暗得很。若不是前面魏老头手里提着盏煤油灯，火苗摇曳着照亮一小片地方，他几乎看不清脚下的路。
等眼睛慢慢适应了光线，赵文浩才看清院子两侧堆着不少纸扎的物件，有半人高的纸人，穿着花花绿绿的衣裳，脸上画着模糊的眉眼；还有叠得整整齐齐的纸花圈，白的、黄的纸花在昏暗中透着股说不出的阴森。风从院墙外吹进来，带着纸页哗啦作响，确实有点瘆人。