骆养性那封语焉不详、将皮球踢给皇帝的密奏刚刚送出，他心中的波澜却远未平息。杜文钊送来的证据像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。尤其是那几页从恒昌典当搜出的密信，他反复研读，字斟句酌，越看越是心惊肉跳。
这些信函用语隐晦，但结合之前杜文钊从永盛货栈、黑风峪商队等处获取的线索，一条清晰的暗线逐渐浮出水面：有一条从王体乾旧部延伸出来的走私网络，不仅向辽东输送乌银，还可能涉及军械，而其在北京城内的关键庇护环节，竟能动用北镇抚司内部的资源进行“疏通查验”！
“疏通北司查验”……这个环节，杜文钊之前的密报中曾隐约提及一个代号——“灰雀”！当时骆养性并未完全采信，只以为是杜文钊的猜测。但此刻，结合恒昌密信中更具体的指向性内容，以及那枚要命的蟠龙腰牌所代表的宫内背景，一个可怕的念头如同毒蛇般钻入骆养性的脑海：
这个“灰雀”，恐怕不是普通的下属，而是潜伏在自己身边、地位不低的内鬼！此人能接触到北司核心的查验流程和文书往来，才能为那条黑色产业链提供庇护！
是谁？！骆养性眼中寒光暴涨，杀机凛冽。他立刻秘密调阅了北镇抚司所有千户及以上官员的档案、近期经手的案件卷宗以及与外界的联络记录。他的目光最终锁定在了一个人身上——北镇抚司经历司掌案千户，灰承嗣！
灰承嗣，年四十五，北司老人，掌管经历司文书档案，位份不高，权柄却不小，许多机密文件的流转都要经他之手。此人平日沉默寡言，办事稳妥，是骆养性较为倚重的老部下之一。更重要的是，他的姓氏“灰”，与代号“灰雀”吻合！这绝非巧合！
骆养性没有打草惊蛇。他不动声色地以核查旧案为名，调取了灰承嗣近期所有经手文书的副本，尤其是涉及漕运、矿务、辽东军需调拨的相关卷宗。同时，他密令绝对心腹的暗探，对灰承嗣进行全天候的严密监视，查探其社交往来和异常举动。
证据很快汇集而来，触目惊心：
*数份关于津门码头漕船查验的文书上，有灰承嗣签署的“查验无虞”字样，而杜文钊的证据表明，正是这几艘船夹带了乌银！
*灰承嗣的一位远房表亲，竟在永盛货栈挂名担任账房！
*监视发现，灰承嗣曾数次深夜密会一名身份神秘的绸缎商人，而此商人，经查与宫内采买局一位退下来的老太监过从甚密！
*最关键的是，在一份被灰承嗣以“誊抄失误”为由要求销毁的废稿中，心腹发现了用特殊药水书写、晾干后几不可见的几个字：“乌银三百，初五抵通，雀已安排”！
铁证如山！这个灰承嗣，就是吃里扒外的“灰雀”！
骆养性震怒之余，更是感到一股刺骨的寒意。王体乾的余孽，竟然将钉子埋到了自己眼皮底下，而且是一个掌管机要文书的千户！若非杜文钊这条疯狗不顾死活地刨根问底，自己恐怕至今仍被蒙在鼓里，甚至可能在关键时刻被这内鬼从背后捅上一刀！
不能再等了！必须立刻清理门户，否则后患无穷！