我将金银重新包好，紧紧缚在胸前，那份量沉甸甸的，却带来一种前所未有的踏实感。这是我们南下安身立命的根本。
“走吧。”我低声道。
林蕙兰最后看了一眼这座承载了最初恐惧和希望的炭窑，眼神复杂，最终化为一片决然。
我们没有返回木屋，而是直接向着南方潜行。黎明前最黑暗的时刻，我们找到了一处更为偏僻的、位于密林深处的岩缝，作为临时的落脚点，计划在此稍作休整，制定详细的南下路线。
岩缝内阴冷潮湿，但极为隐蔽。我将包裹放在干燥的角落，看向正在用皮囊倒水的林蕙兰。
“下一步，怎么走？”她将水囊递给我，问道。
我接过水囊，喝了一口，冰冷的水让头脑更加清醒。“不能走官道，东厂眼线遍布。我们得走小路，穿州过省。”我沉吟道，“先往南，进入河南地界，再折向东，走淮安府，渡淮水，然后沿运河南下，进入江南。江南富庶，鱼龙混杂，更容易隐匿行踪。”
她认真听着，点了点头：“江南……我父亲有位故交，似乎在苏州一带行医，或许可以暗中寻访。”
“好。”我看着她，“但此行千里，关卡林立，盗匪出没，绝不会轻松。我们必须万分小心。”
“我知道。”林蕙兰迎上我的目光，眼神清澈而坚定，“再难，也比留在京城等死强。”
夜色褪去，天边泛起鱼肚白。新的一天来临，也意味着新的征途开始。我们身怀巨款，却也是众矢之的；前路漫漫，希望与杀机并存。
但这一次，我们不再是被迫逃窜的丧家之犬。三个月的蛰伏，让我们恢复了部分力量，也明确了目标。南下江南，不仅是逃命，更是去寻找一个新的开始。
我看着晨光中林蕙兰坚毅的侧脸，握紧了拳头。无论前路有多少艰难险阻，我都必须护她周全。这承诺，重于千金。